Путешествие к Бесконечной лестнице

Довольный Курлыка бросился ко мне. Такой милый и маленький, а пару минут назад казался абсолютно другим.

– Он же мог меня сожрать!

– Не выдумывай.

– Как ты узнал, что со мной случилось?

– Знакомый цветочный эльф нашептал. А я-то думал, куда ты опять сгинула? Только котелок под дубом нашел… Эльф видел нас вдвоем, когда мы шли по лесу, следил за тобой, пока ты была «в гостях». Ближе к вечеру прилетел сюда. И волшебную пыльцу раздобыл. Перед рассветом проводил меня до места. Повезло, иначе пришлось бы разыскивать какую-нибудь ведьму, чтобы тебя расколдовать.

– А почему ты ждал до утра, раз еще вчера все знал?

– Хотел тебя немного проучить, чтобы в следующий раз прислушивалась к полезным советам.

Глава 9

– Лэт, я новую сказку вчера придумала. О цветочных эльфах…

В ответ ничего, кроме тишины. Конечно, неудобно быть такой навязчивой. Особенно после вчерашнего прискорбного инцидента. Но…

– Я просто хотела новостью поделиться. Можно сказать, самым сокровенным, а ты…

– Ада, я очень рад за тебя. Продолжай в том же духе. К концу нашего путешествия у тебя уже целая книга сказок накопится.

Писателя обидеть может каждый, если не грубым словом, то полным равнодушием и черствостью. Вы когда-нибудь хоть что-то сочиняли? Тогда поймете, насколько было обидно полное отсутствие любопытства со стороны Лэта. Мне, как невостребованному автору, оставалось только повеситься на первой попавшейся осине. Хотя в данных обстоятельствах вполне сошло бы дерево с малиновым стволом и багряными треугольными листьями. Мимо такого мы как раз в том момент проходили.

Не пересказывать же свое новое творение Курлыке на ухо.

– Лэт, а ты случайно не хочешь послушать эту сказку? Мне очень важно твое мнение.

– Хорошо, рассказывай.

Некоторое время мы шли в абсолютной тишине. В конце концов Лэт нарушил молчание:

– Так как насчет сказки?

– Тебе же на самом деле не интересно.

– Неправда. Я попросил тебя рассказать. Слушаю очень внимательно.

– Да не стоит, собственно. Текст еще сыроватый.

– Что ж, тебе видней, конечно.

– Впрочем, если настаиваешь…

Лэт посмотрел в сторону, на птаху с развевающимся пестрым хвостом. Она деловито прыгала с ветки на ветку и оживлено чирикала. Кажется, спутник мой насмешливо улыбался. Я не стала дальше заставлять себя уговаривать. Иначе можно было остаться без слушателя.

– Ладно, слушай тогда… Только не перебивай, а то я собьюсь и все забуду. Тем более, записать историю не на чем.

ПРЕОБРАЖЕННАЯ ТОЛСТУХА

В большом городе жила-поживала одна милая девушка. Тоненькая, как тростинка и такая хорошенькая, что на улице прохожие останавливались и смотрели вслед. Все у нее складывалось замечательно, правда жениха пока не появилось. Но ведь и жизнь была впереди, так что не стоило расстраиваться раньше времени. Однажды жарким летним днем девушка стояла на автобусной остановке и поджидала подружку, с которой собралась оправиться за город. Автобус – это большая закрытая повозка, которая пьет бензин, загрязняет воздух и развозит пассажиров. Обычно автобус ходит по расписанию, но не всегда…

– Я примерно представляю.

– Искренне рада за тебя… В общем, автобуса пришлось ждать долго, а тут еще подружка позвонила. Что-то у стряслось, и она не сумела прийти на встречу. Девушка расстроилась, но не так, чтобы уж очень сильно. А тут как раз автобус подъехал. И решила она съездить искупаться и позагорать на озеро одна. Место там считалось безопасным, на пляже желтый песочек, вода теплая и чистая, погода – лучше некуда. Села в автобус, да и задремала, дорога была долгая. Проснулась только на конечной остановке, свою остановку случайно пропустила. Выскочила наружу и поняла, что поторопилась. Не надо было выходить из салона. Автобус быстренько развернулся и покатил обратно в город. Пассажирка так и осталась на грунтовой дороге. Ждала-ждала следующий рейс, чтобы вернуться домой, но потом ей это надоело.

Прошлась вдоль дороги, шагнула на цветущий луг. Так чудесно было на природе… Пчелы гудели над душистыми полевыми цветами, птички весело щебетали… А вдалеке виднелась тенистая дубовая роща… Чтобы попасть в рощу, пришлось перебраться через широкий ручей. По другую строну ручья было еще лучше, даже солнышко светило по-другому. В кроне самого высокого дуба девушка заметила крошечные смеющиеся мордашки. Присмотрелась: да это эльфы! Ей так нравились картинки с эльфами в сказках и на открытках! А тут они были совсем рядом, достаточно встать на цыпочки и протянуть руку, чтобы коснуться маленьких крылатых человечков в полупрозрачных одеждах. Вдруг ей в лицо посыпалась золотая пыль. Это проказники-эльфы постарались! Девушка чихнула, зажмурилась… Когда открыла глаза, обнаружила, что стала такой же крошечной, как цветочные эльфы. Стояла на земле, среди стеблей, которые стали в несколько раз выше, и не могла поверить, что такое случается наяву.