Путешествие на запад

- Я догадался об этом на следующий же день после того, как приехал. А где вход?

- Они не говорят.

Джел внимательно посмотрел на Скея. Тот совсем отвернулся. То ли ему в самом деле было стыдно, то ли он, по обыкновению красноглазых, упрямо желал делать только то, что считал нужным сам и очень не любил, когда ему мешали. Джел достал сканер из кармана и положил его на край стола.

- Поговори завтра с Краем. Слышишь меня? Найди предлог, и пусть он проведет тебя в крипту. Я оставляю тебе эту штучку и научу, что делать. Ты встанешь не дальше, чем в двух шагах от Звезды и сдвинешь вот здесь ползунок. Красный огонек сначала загорится, потом погаснет. Все. Потом ты отдашь ее мне. Понял? Не потеряй ее. Я завтра ночью зайду к тебе опять.

- Да, кир Александр.

Джел поднялся на ноги.

- У тебя есть еда?

Скей вначале недоуменно уставился на него, потом вскочил и полез в какой-то деревянный короб, откуда достал сушеных яблок, сколок переваренного с молоком сахара размером с кулак и зачерствелую краюху. Джел принял дары.

- Пойдем, - сказал он. - Запрешь меня снаружи. Я, видишь ли, сижу у эргра Края под замком.

* * *

За следующий день Джел домучил "Мастера терпения". Кто-то власть имущий расщедрился и велел принести ему на завтрак целую миску горячей похлебки, и Джел, терпеливый теперь от своего чтения, как никто другой, ел ее медленно и с чувством, стараясь тянуть время как можно дольше. Раньше зимний день казался ему очень коротким. Теперь он никак не мог дождаться его окончания. Его так и подмывало бежать скорее к Скею и узнать результаты переговоров с Айгелом Краем.

Вечером завыл ветер. Небо затянуло темными тучами, словно траурным крепом, и началась метель. Джел, наблюдавший за всем этим из-за надорванного уголка оконной бумаги, закрыл ставень и начал собираться.

Он перебрал свой секретный арсенал: адаптер для наложения на чужой корабль "маски" - отпечатка собственной личности, позволившей бы ему сразу работать по собственным схемам, не оглядываясь на то, к какому типу управления корабль ранее был приспособлен, - гибкие тонкие навигационные кассеты, которые для вящей конспирации пришлось вынуть из громоздких футляров - на тот случай, если ему все-таки вздумается лететь домой, - мелкая пиротехника для отпугивания не по делу любопытствующих и запасной ключ, предназначенный для перекодировки. Если Скей не учудит чего-нибудь экстраординарного, и верно выполнит инструкцию - только Джела в монастыре и видели. Этой же ночью.

Наконец он решил, что пора. Он собрал все свое имущество, завязал покрепче волосы, на всякий случай привел в полный порядок одежду и покинул место заточения.

Скей бродил по своей комнате из угла в угол, и вид у него был встрепанный и возмущенный.

- Он меня выгоняет! - заявил Скей Джелу, едва тот появился на пороге. - Каков наглец! Он спросил меня, как скоро я собираюсь уезжать в Плойш.

- Надеюсь, ты сказал ему, что сначала хочешь посетить крипту? - осведомился Джел.

- Что? Ах, да. Конечно, сказал.

- Он согласился?

- Нет.

Джел вздохнул. Если он ждал чего-то от этой ночи, то совершенно зря. Ну что ж, теперь он, по крайней мере, знает, кто следующий в очереди подставлять жабры.

- Я стал для всех здесь чужим, - горько произнес Скей. - Я буду так же никому не нужен в Плойше, как здесь. Прошло слишком много лет.

Джел прошел в комнату и сел на единственный стул. Раз побег не удался, он хотел хотя бы погреться.

- Ты всегда можешь вернуться в Тарген, - сказал он. - Там тебе место найдется.

Скей зло блеснул глазами, потом выражение его лица сгладилось и стало безразличным.

- Здесь все не так, как раньше, - сказал он. - Мне не нравится то, что здесь происходит. Здесь никогда прежде не было запертых дверей и замкнутых на замок ртов. Всех пускали куда им было необходимо, и каждый имел право знать то, что нужно ему. Это место запачкалось, стало нечистым. Я чувствую.

- Может быть, нам попробовать найти вход самим? - спросил его Джел. - Какие строения могут соединяться с храмом подземными переходами? Странноприимный дом? Трапезная? Больничный корпус? У нас на островах любили раньше делать поворотные плиты в каминах и за большими очагами...

- Может быть, рассказать Краю все, как есть, и он сам отведет тебя в крипту? - предложил Скей.

- А ты бы поверил мне сам, если бы я не отвез тебя в пустыню? - спросил Джел. - Вот то-то же. Не хочу я рассказывать. Ничего хорошего из этого не получится.

- Но если я подтвержу, что ты - действительно тот, кем себя назовешь, то Край поверит.

Скрипнула половица.

- Должен ли я понимать это так, что в моем доме против меня же составляется заговор? - раздался от порога тихий и вкрадчивый голос Айгела Края.

- Возможно, - ответил Джел, даже не обернувшись, а Скей побледнел так, что стал не виден на фоне беленой известью стены.

- И что же вы намеревались от меня скрыть? - поинтересовался эргр Край.

- Эргр Край, дело в том, что кир Александр Джел вовсе не... - заговорил Скей.

Джел махнул на него, чтобы он замолчал, встал со стула и не поклонился, а только чуть кивнул Краю.