Путешествие на запад

– Не то слово. Ради бога, похоже, что в слюне той «собаки» содержался сильный яд. Сейчас его организм борется, и я мало чем могу его поддержать. Либо выживет сам, либо… – она сглотнула и беспомощно пожала плечами. – Давай, помоги мне, нужно сделать укол, и не один…

Когда Славу переворачивали, веки его поднялись, и стали видны полные мути, покрасневшие глаза.

– Свистать всех наверх… – прохрипел уроженец Рязани и затянул: – Вот море молодых колышет супербасы…

Пение быстро оборвалось, а когда иголка вонзилась в ягодицу, Слава дернулся особенно сильно. После второго укола мышцы его расслабились, и через пару минут он задышал ровно и спокойно.

– Пусть спит, – Лиза поправила волосы. – Я сделала все, что могла.

Андрей хотел ее подбодрить, может быть, обнять, но тут сверху донесся грохот очереди, а следом – брань в исполнении Ильи.

– Скажи Татьяне, как обстоят дела, и поднимайся сама, – бросил Соловьев и побежал в прихожую.

Вихрем взлетел по лестнице, заглянул в ту квартиру, где находился бритоголовый: тот увлеченно палил в окно, но без особой суеты, и видно было, что ситуация снаружи хоть и напряженная, но все же не критическая.

– Как? – спросил Андрей.

– Нормуль! – бросил Илья. – Я их научу меня бояться, гадом буду!

– Тогда посмотрю, что с других сторон.

С тыла за расположенными неподалеку от дома гаражами происходила какая-то возня, но признаков атаки видно не было. С востока по тротуару, погромыхивая и покачиваясь, катилась обычная садовая тележка, ее толкали башками три или четыре, Андрей не смог определить, твари.

«Во дают, – подумал он, прицеливаясь. – Скоро и вправду на танке приедут».

Пули звонко зацокали по тележке, оставляя на ней вмятины, так что катившие этот своеобразный щит на колесах «собаки» занервничали, и движение замедлилось. Одна высунула голову, и очень неудачно – как раз угодила под вторую очередь, так что из черепа полетели кровавые ошметки.

Прочие не выдержали и кинулись прочь, только громыхнула опрокинувшаяся тележка.

– Ты как? – спросила заглянувшая в комнату Лиза.

– В порядке. Посмотри, что на западе.

* * *

Примерно через пару часов стало ясно, что ситуация неприятно стабильная – «собаки» не имели возможности проникнуть в дом и добраться до людей, но при этом не собирались снимать осаду. Хорошая новость оказалась только одна – Слава перестал бредить, крепко уснул, и появились шансы, что с ним все будет нормально.

Твари время от времени предпринимали вылазки, не особенно опасные, но изощренные, всякий раз придумывали что-то новое вроде того фокуса с тележкой и не повторялись при этом.

– Мы вернулись к тому, с чего начинали, – сказал Андрей, когда они собрались в квартире номер восемь, чтобы перекусить. – Непонятно, что делать дальше. Если прорываться, то не так, как утром. Если выжидать, то надо добыть еще воды. Хотя бы в соседнем доме.

– О, а я где-то тут газовый баллон видел! – оживился Илья. – На пятьдесят литров который.

– Ну и что? – раздраженно бросила Лиза. – Он пригодится, чтобы взорвать нас всех к чертовой бабушке, но превратить его в наступательное оружие сможет разве что сам Господь Бог.

– Вот именно, – Андрей кивнул, и бритоголовый загрустил.

Донесшийся с улицы переливчатый, холодный свист заставил Соловьева насторожиться и забыть о еде.

– Это же… – прошептала Лиза, а он метнулся к окну.

Из-за мусорного бака выскочили три «собаки», но убежать далеко они не успели. Размытая тень закрыла солнце, смутное облако прошло над улицей, нечто похожее на нанесенный исполинской кистью мазок на мгновение скрыло тварей, и стало очень холодно.

Изо рта замершего с поднятой ложкой Ильи пошел пар, на подоконнике заблестел иней.

– Это же… – повторила Лиза.

«Мазок» исчез, вновь стали видны улица и трупы «собак», обледеневшие, страшные. А свист повторился, но на этот раз он прозвучал западнее, и оттуда донеслось многоголосое рычание.

– Умереть мне на этом месте, – сказал побледневший Илья.

Над телами тварей поднимался парок, лужи, оставшиеся после вчерашнего дождя и превратившиеся в ледышки, неспешно таяли, воздух становился таким теплым, каким ему и положено быть в конце мая.

– Это то самое, что мы видели еще в Нижнем, – твердо закончил Андрей. – И если оно сейчас уничтожит всех «собак» или хотя бы половину, я буду очень рад. Главное, чтобы затем само убралось подальше. Поэтому сидим тихо, не высовываемся, чтобы оно не догадалось, что тут есть люди.

Рычание потихоньку затихало, удалялось, из общего хора порой выделялись истошные взвизги. Летучая, излучающая холод тварь «давала прикурить» тварям бегающим, кусачим и ядовитым.

– Давай закроем окна, – предложила Лиза, – и занавески задернем, чтобы уж наверняка…

Они сделали и то и другое и затаились, словно мыши, обнаружившие, что рядом с их норой прогуливается кот. Андрей спустился туда, где находилась Татьяна, и предупредил, чтобы она ни в коем случае не открывала дверь и тем более не выходила из дома.

– Я понимаю, – тихо сказала она в ответ. – Там что-то очень опасное… Как он?

Было очевидно, к кому относился вопрос.