Путешествие на запад

Пока запивал алкоголь апельсиновым соком, бритоголовый и его подружка встали и утопали за прилавок. Хлопнула дверь, ведущая в подсобку, и на лице Лизы, на миг оторвавшейся от лекарств, возникла понимающая усмешка.

– Я, наверное, должен ревновать, – задумчиво сказал Игорь, – но не ревную… Пусть их развлекаются. Может быть, оба завтра погибнут… Главное, чтобы последствий не было. А то болеть сейчас нельзя, и беременность допустима только в том случае, если мы где-то остановимся надолго.

– У теплого моря? – спросил Андрей.

– Да, там. А сколько до него тащиться и что нам встретится – кто знает? Мы эти-то сто километров прошли не так легко.

Светловолосый вновь вытащил сигарету, но, вместо того чтобы закурить, принялся вертеть ее в пальцах и рассказывать, что встретилось им в пути: монстры, ловушки, полностью разрушенный город Шуя, на руинах которого хозяйничают несколько громадных человекопауков.

– Одного мы завалили, но остальные его мигом сожрали, точно говорю, – голос Игоря звучал ровно, спокойно, будто он повествовал о вещах вполне обычных. – Интересно, чем питаться будут, когда люди в Шуе закончатся? А в Коврове все по-другому вышло…

И Андрей узнал, что в этом городе произошло примерно то же, что и в Гороховце. Выжившие собрались вместе, укрылись в одной из школ, да только оружия у них оказалось поменьше, а громадный монстр, обитающий в Клязьме, – настойчивее. Он взял уцелевших в осаду, так что те боялись даже на улицу выйти, и небольшие запасы продовольствия постепенно растаяли.

– Я вовремя явился, а то, – сказал Игорь без бахвальства, просто констатируя факт. – Мы с девками завалили того урода. Пяток пуль из «СВД» в голову, а затем решили все с помощью автоматов. Еще тварей поменьше постреляли, ну а дальше, я думаю, местные сами справятся.

– Звали остаться? – спросил Андрей.

– Конечно. Но я не согласился. Лучше на юг, в тепло… – И синие глаза мечтательно блеснули.

Они выпили по третьей и некоторое время сидели молча. Игорь курил, Соловьев глядел, как уплывают к потолку кольца дыма, из подсобки доносилась сдобренная подхихикиваниями возня. Лиза и вторая близняшка продолжали о чем-то негромко разговаривать.

Если раньше происходившее не особенно нравилось Андрею, но в отдельных аспектах даже устраивало, то теперь он ощутил тревогу. Все эти видения с мечами и нимбами, быстро зарастающие раны, а также лишь в мелочах различающиеся ситуации – все походило на то, что они угодили в некий «сценарий», непонятно кем написанный и воплощаемый в реальность.

Или совпадения – всего лишь совпадения и на самом деле не значат ничего?

В это очень хотелось верить, хотелось, но получалось плохо, а если честно, совсем не получалось.

– Ладно, – сказал он наконец. – Надо перекусить и двигаться дальше, у нас-то дневки по плану нет.

Идея эта ни у кого возражения не вызвала, и все дружно полезли в рюкзаки. Слегка запыхавшийся Илья вместе со своей барышней вернулись к самому концу трапезы, так что бритоголовому пришлось обедать на ходу.

– Удачи вам, – сказал Игорь, когда бойцы из команды его коллеги были готовы к выходу.

– И вам того же. Может, еще встретимся, – отозвался Андрей.

Илья подмигнул уединявшейся с ним близняшке, Лиза кивнула, и они выбрались из здания. Прошли по пустынным улочкам поселка, обогнули очередную трещину и вновь очутились на трассе Нижний Новгород – Москва.

Примерно через полчаса увидели железнодорожный переезд, и почти тут же с юга донесся протяжный свист, какой издает подходящая к станции электричка, а вслед за ним – негромкий рокот.

– Поезд? – изумился Илья. – Ну, в натуре… Может быть, тормознем его?

– Нам не по пути, – сказал Андрей. – Давай вон туда, спрячемся и посмотрим.

В качестве укрытия использовали заросли кустарника у обочины, и, едва засели за ними, как на горизонте, там, куда уходили рельсы, возник темный, неторопливо двигавшийся силуэт. Приблизился, и стало ясно, что по железнодорожным путям ползет «состав» из нескольких колышущихся черных пузырей, каждый размером с цистерну, причем ползет без всяких колес.

«Вагоны» мотало из стороны в сторону, они подпрыгивали и опускались почти к самому полотну, но держались словно привязанные. По их бокам ползали радужные пятна, иногда появлялись округлые вздутия, словно запертые внутри пленники тыкали в стенки кулаками.

Эта штуковина наверняка была живой и точно – опасной.

На переезде она задержалась, некоторое время повисела на месте, а затем поползла дальше, как огромная хищная гусеница.

– Ну ни хрена себе! – воскликнул Илья, когда штуковина скрылась из виду.

– Иначе и не скажешь, – поддержала его Лиза. – На такой «электричке» я бы прокатиться не хотела.

Подойдя к переезду, обнаружили, что там, где «гусеница» останавливалась, осталось несколько ляпушек темно-багрового вещества, по консистенции похожего на глину, а по запаху – на дерьмо.

– Оно еще и гадит? – Этот факт, похоже, вызвал у Ильи настоящее возмущение. – Вот блин!

– И не один, – добавил Андрей. – Пошли, нам еще топать и топать.