Путешествие на запад

— Мне нужно попасть в крипту под храмом, — сказал Джел. — Там находится одна вещь, на которую мне очень нужно посмотреть. Просто посмотреть, и ничего больше. Вы отведете меня?

Айгел Край вздрогнул, потом перевел настороженный взгляд на Скея.

— Простите, кир Александр, но я не могу этого сделать, — сказал он.

— А почему, эргр Край? — спросил Джел.

— Раньше вход в крипту не был закрыт ни для кого, — с нехорошей, похожей на угрозу ноткой в голосе произнес Скей. — Меня, по крайней мере, вы могли бы туда пустить. Я не посторонний, и вы меня хорошо знаете.

Эргр Край мгновенно откликнулся на угрозу.

— Даже слишком хорошо, эргр Скей.

— И что же вы прячете в своей крипте? — поинтересовался Джел.

— Мы ждали новую войну и перенесли в крипту все золото и драгоценную утварь, какая есть в монастыре, чтобы избежать грабежа, если такой случится, — в упор глядя на Скея, проговорил Айгел Край.

— Неправда, — точно так же нагнув голову и глядя на Края немигающим взглядом возразил Скей. — Не верю. Здесь дело в другом.

— Я здесь хозяин, и правда — то, что желаю считать правдой я, металлическим голосом отчеканил Айгел Край. — И я бы хотел, чтоб ты был умнее и делал вид, что веришь, эргр Скей. Не твое дело, как я распоряжаюсь монастырем. Ты здесь — незваный гость. А это все — в моей власти.

— Так вы поведете нас в крипту? — тихо спросил Джел.

— Нет! — Айгел Край топнул сафьяновым сапожком на высоком каблуке. В тот же миг в комнату влетели оба телохранителя Края, только на этот раз в руках у них было хорошее армейское оружие.

Hо Джел оказался быстрее. Он за рукав дернул Края к себе, обхватил его рукой за шею и приставил к его горлу острый, как бритва, нож для заточки стила. Скей даже закрыл глаза, чтоб не видеть, что будет дальше.

— А ведь придется, — сказал на ухо Айгелу Краю Джел и кивком указал телохранителям на дверь. — Hу-ка, вон отсюда, а не то сделаю эргру настоятелю улыбку от уха до уха.

Они попятились.

— Не совершайте греха, — прошипел Айгел Край. — Уберите нож. Это святая земля, здесь греховно пролитие крови!

— Объясните ему все, — чуть не взмолился в мгновение перепугавшийся Скей. — Пусть лучше знает.

— Вы отведете меня в крипту, если я объясню, зачем мне туда нужно? — спросил Джел, перехватывая Края за узел волос на затылке.

— Нет, — выдохнул Край.

Джел пожал плечами.

— Тогда придется его зарезать, — подмигнул он Скею и чуть царапнул Края под подбородком.

— Я отведу! — закричал Край.

— А телохранители?

— Не помешают.

— Ну, смотри, эргр Край, если им вздумается помешать… — Джел подтолкнул Края к двери.

— Господи, помилуй, Господи, прости, — бормотал у него за спиной Скей, — Господи, спаси и сохрани… Ну почему всегда я?.. За что опять мне?..

И эргр Край их повел.

Глава 3

Для того, чтобы попасть в крипту, достаточно было просто уметь ходить. Вход в нее располагался на кладбище и выглядел как один из могильных склепов, решетчатые воротца которого оказались заперты на простенький замок. Джел вел впереди себя Айгела Края, несшего в вытянутой руке врученную ему стеклянную лампу. Позади, наступая Джелу на пятки и поминутно оглядываясь, торопливо шагал Скей. А где-то за пеленой метели маячили фигуры телохранителей, и фигур этих, кажется, стало больше, чем две.

По узкой каменной лесенке они спустились из склепа в пустую и темную погребальную камеру, а из нее по земляному коридору добрались до нижнего храма. Вынутым из рукава ключом Айгел Край отпер двери крипты. По пути, придерживая одной рукой Края за шиворот, другой Джел ощупывал на поясе свой пиротехнический арсенал: один светляк, один громовник и два разрушителя. Его беспокоила погоня, где-то за спиной уже по-деловому гремевшая воротцами склепа. Впрочем, он решил предпринимать какие-либо устрашающие действия только в качестве ответных мер, а на него пока никто не делал попытки напасть.

Неприятный слабый запах, перепутать который с каким-то другим Джелу было бы трудно, пропитывал застоявшийся воздух крипты. Джел удержал Айгела Края на пороге и жестом велел остановиться Скею. Он взял из руки Края лампу и поднял ее повыше. Крипта находилась под алтарной частью храма и по размерам была не очень велика; пространство ее разделяло множество расставленных без всякого видимого порядка колонн. Сюда действительно были собраны золото и дорогая утварь. Неяркий свет лампы выхватил из темноты груды прикрытых мешковиной золотых и серебряных сосудов и светильников; припорошенные тонкой пылью, давно не тронутые слитки золота лежали на полу и на могильных плитах; блестели разноцветные каменья старинных книжных окладов, а посередине стоял царский трон, и потемневшие от старости жемчужный венец с посохом лежали на нем. В блеске всего этого великолепия ничем не выделялись драгоценности несколько иного рода: коричневые, тщательно увязанные и облитые воском небольшие тючки возле одной из подпирающих своды колонн.

— Так, — произнес Скей, понюхав воздух. — И что же это такое?