Путешествие на запад

Через сотню шагов стало понятно, что южный выезд с площади ведет прямиком на мост через Клязьму, а мост этот порос чем-то похожим на мухоморы высотой по пояс человеку.

– Грыбочки, – сказал Илья. – Покурим? Хотя они такие здоровые, что сами нас покурят, как куст марихуаны того чувака в американском фильме… Помните, да? Как он косяк скрутил?

На приближение людей крайние с этой стороны «мухоморы» отреагировали – их шляпки запульсировали, а пятнышки задвигались, начали медленно переползать с места на место.

– Не очень нравится мне это, – Андрей вытянул шею, высматривая, насколько плотно стоят грибы дальше.

На этом краю моста вполне можно было пройти между «мухоморами», дальше вроде тоже.

– А чего делать? Другого пути все одно нет, – бритоголовый поскреб в затылке. – Или вплавь?

– Это еще хуже. Рискнем. Если увидите, что со мной непорядок, немедленно назад.

– А ты? – спросила Лиза.

– Если получится, то и меня вытаскивайте, ну а если нет… – Андрей перехватил автомат поудобнее и направился туда, где между двумя «мухоморами» имелся просвет метровой ширины.

Пятнышки на огромных шляпках задвигались быстрее, забегали туда-сюда, будто таракашки. Пульсация участилась, так что казалось, огромный «гриб» затрясся, и стал ощутимым слабый кисловатый запах.

Едва уловив его, Андрей остановился и задержал дыхание – не хватало еще оказаться в облаке галлюциногенной или, хуже того, кожно-нарывной или нервно-паралитической гадости и выйти из строя…

В то, что «мухоморы» просто источают аромат, подобно цветам, верилось слабо.

– Ты чо? – спросил Илья, едва не уткнувшийся предводителю в спину.

– Так пахнет же…

– Ну и что? – обоняние у бритоголового, в отличие от зрения, было так себе, а запах «грибочков», похоже, на самом деле являлся только запахом, а не признаком того, что тебя пытаются отравить.

Андрей осторожно вдохнул, и ничего не произошло – в горле не запершило, не помутилось перед глазами. Да и кожа на руках, которой наверняка коснулось потенциальное ОВ, не начала чесаться и облезать.

Пожав плечами, он сделал следующий шаг.

Оказавшись между двумя «мухоморами», ощутил исходившее от них слабое тепло – как от обогревателя на минимальной мощности. Далее пришлось двигаться по извилистой кривой, пролегавшей там, где «грибы» стояли пореже, и уходившей то к правым перилам, то к левым.

Грохот раздался, когда они были примерно на середине моста.

Справа поднялся громадный, похожий на грязно-серую колонну водяной столб, в лицо Андрею полетели брызги. Едва успел протереть глаза, такой же «гейзер» вздыбился слева и чуть ближе к южному берегу, третий оказался меньше всех и появился на свет довольно далеко.

– Вот и душ приняли, – сказал Илья, когда стало тихо. – Сейчас душегубы явятся?

В первый день после катастрофы, когда переходили Оку, возникновение таких же столбов стало предвестником атаки «лягушек».

– Не будем их дожидаться… – Андрей глянул вправо, затем влево. – Быстрее.

Ускорил шаг, и почти тут же зацепил боком один из «мухоморов». Шляпка нервно колыхнулась, пятнышки на ее поверхности замерли, а Соловьев попытался двинуться и понял, что приклеился.

– Осторожнее! Они липкие! – предупредил он спутников.

Вытащил из чехла на поясе нож, острое лезвие вошло в рыхлую плоть легко, но после нескольких сантиметров увязло намертво. Попытка вытащить его вдвоем, при помощи Ильи, ни к чему не привела, разве что оба запыхались, а Андрей едва не порезал палец.

– Ну вот, придется портить одежду, – сказала Лиза. – Пустите-ка меня…

Она разрезала ткань, и Андрей шагнул в сторону, оказавшись на свободе, но заполучив дырку на штанах. «Мухомор» разочарованно затрясся и втянул кусок материи в себя – мгновение тот был виден в толще шляпки, а затем ушел куда-то в ее глубины и исчез.

– Вот бычара, всеядный, – оценил Илья. – Но я к ним на обед не хочу, нет.

Мысль о том, чтобы убраться с моста побыстрее, пришлось отбросить.

Водяные столбы поднимались еще дважды, с плеском и грохотом рассеивая вокруг себя брызги и зажигая в солнечных лучах крохотные радуги. Но вреда от них, кроме сырости, не было никакого, да и «лягушки» не спешили выбраться из Клязьмы и напасть на путешественников.

Поэтому до южного берега добрались спокойно, без спешки и суеты.

Остановились ненадолго, чтобы обсохнуть и пообедать, а затем двинулись дальше мимо железнодорожной станции, вдоль реки, в ту сторону, где, скорее всего, находился центр города.

– Надо бы запасы пополнить, – сказала Лиза, когда им на глаза попалась вывеска «Продукты».

– Надо, так пополним, – кивнул Андрей. – Магазин только маловат.

– Да уж, не «Ашан», в натуре, – проворчал Илья.

Выбранный магазинчик располагался на первом этаже высотного дома, от катастрофы практически не пострадавшего, и теснился в ряду других – «Автозапчасти», «Аптека», «Одежда»…