Путешествие по чашам весов. Правая чаша

Озби рос сиротой. Его родители погибли в вооруженном конфликте с гатьянами, когда он был еще ребенком. Из родни остался только старший брат, который не захотел взять на себя роль воспитателя. Он отдал Озби в «Дом для жертв военных действий». Так красиво назывался обыкновенный приют для мальчиков-подростков. Сначала Раст навещал его, пытаясь за час, отведенный для свиданий, объяснить мальчишке, насколько жизнь приютского сироты легче исканий его брата, но со временем их свидания стали происходить все реже и короче. Брат торопился жить. Его привлекали вагкханки, тренировки с клинками и опьяняющее чувство свободы, которым он мог теперь сполна насладиться.

Озби рос спокойным подростком — по сравнению с кипучим и вечно ищущим старшим братом. К тому же он научился хорошо скрывать свои чувства. Видеокниги интересовали его больше обязательных тренировок на клинках. Это раздражало учителя фехтования. Энергетический клинок традиционно входил в учебный план всех воспитательных заведений Вагкхании. Их планета находилась в состоянии непрекращающейся войны с древними врагами, гатьянами, поэтому из мальчиков в основном готовили воинов. Озби отлынивал от занятий до тех пор, пока не проиграл в поединке самому слабому ученику своего класса. Это событие изменило всю его дальнейшую жизнь. Поднимая с пола свой клинок под смех и выкрики одноклассников, он дал себе слово стать первым во всем.

Озби начал с тренировок по фехтованию. Если раньше он постоянно выслушивал упреки учителя из-за своей недобросовестности, то через некоторое время уже наставник пытался незаметно избежать очередной тренировки. Озби превзошел его настолько, что учитель опасался сражаться с мальчиком при свидетелях и мечтал о том, чтобы этот странный парень опять засел за видеокниги. Но учитель ошибался. Стать первым во всем означало для Озби не только достичь совершенства в искусстве владения клинком. Книги поглощались подростком все в том же количестве, но только ночами, когда он мог не опасаться насмешек одноклассников.

Аналитический склад ума проявился у Озби очень рано. Среди учеников выпускного класса не было больше такого специалиста по решению стратегических военных задач, как он. Это позволило директору приюта ходатайствовать о включении выпускника в специальное подразделение капитана Озгуша, которое формировалось для ведения военных действий вдали от планеты вагкхов на специальных десантных кораблях. Озби сразу понравился командиру. Озгуш обладал способностью точно оценивать своих подчиненных, и приютский сирота быстро занял место главного аналитика флагманского судна. Но сейчас Озби чувствовал, что его умение мыслить логически не помогает. Он точно знал причину этого. Его жизнь изменилась после прибытия на борт корабля женщины-капитана.

Комда, как до нее Озгуш, сразу разглядела в молодом мужчине способность к точной оценке происходящего. И если раньше его молодость была препятствием для того, чтобы занять высокое место в руководстве экипажа, то сейчас все изменилось. Через несколько дней после того, как она по решению команды заняла место капитана, Комда назначила Озби старшим офицером. В его обязанности теперь входило не только руководство аналитическим подразделением, но и контроль за андроидами.

* * *

Озби нес вахту в рубке, когда в помещение зашел Энди и пригласил его следовать за собой. На корабле все давно уже поняли, что если Энди высказывает какие-то пожелания или требования, то это желания и требования самого капитана. Озби передал вахту и последовал за андроидом. Помощник усадил вагкха в машину-курсор и, используя свой традиционный способ вождения, доставил того в ангар для космических модулей.

Озби вышел из машины, еще раз пообещав себе не ездить больше с этим любителем гонок по кораблю. Комда была в ангаре и о чем-то беседовала с новым командиром отряда пилотов. Она увидела, как вагкх, ругаясь сквозь зубы, выходит из машины, попрощалась с собеседником и пошла ему навстречу.

— Рада видеть тебя, Озби.

Он поднял глаза, все еще продолжая про себя ругать Энди, и увидел, что женщина старается не смеяться, глядя на него. Лицо ее оставалось серьезным, но в глазах сверкали смешинки. Озби подумал, что, пожалуй, не может поприветствовать ее такими же словами. Мужчина не знал, рад он видеть ее или нет. Если Комда приходила проверять дежурства в его смену, он хотел, чтобы она ушла, а когда не видел ее несколько часов, замечал, что везде ищет ее.

— Озби, я назначила тебя моим помощником по управлению андроидами, но так до сих пор и не познакомила с ними. Пойдем, я покажу тебе, где находится блок активации. Думаю, мы отправимся туда пешком.

Последнее предложение явно было сказано для того, чтобы поддеть его. Озби захотелось еще раз заглянуть ей в глаза, чтобы проверить свою догадку, но женщина уже повернулась к нему спиной и пошла к выходу из ангара.