Путешествие по чашам весов. Правая чаша

Они шли по коридору, который то и дело менял направление. Озби казалось, что корабль «строит» этот проход прямо сейчас, сдвигая стены помещений, чтобы освободить им путь. Коридор закончился стеной. Она была совершенно гладкой, без отверстий, щелей и каких-либо поясняющих надписей. Только на высоте полутора метров от пола на ней виднелся отпечаток ладони. Комда положила на него руку. Озби стоял сбоку и видел, что женщина чуть прикрыла глаза, на минуту замерла, а потом ее рука засветилась бело-голубым светом. Следом вспыхнул и отпечаток. Рука постепенно стала погружаться в стену. Когда кисть полностью исчезла, свет померк. Комда вытащила ладонь. В стене прорезалась вертикальная щель. Стало очевидно, что перед ними не стена, а высокая дверь. Комда повернулась к Озби и произнесла:

— Положи руку на стену ниже моего отпечатка.

Вагкх выполнил приказ и почувствовал, как множество иголочек вошло в его ладонь. Боли не было, он просто чувствовал тепло, которое все сильнее распространялось по руке. Когда оно дошло до локтя, все прекратилось. Мужчина убрал руку. Теперь ниже отпечатка Комды на стене ровным голубоватым цветом светился отпечаток его ладони.

— Приказываю предоставить моему помощнику допуск второго уровня! — раздался рядом с ним негромкий голос Комды.

— Приказ понят. Вашему помощнику предоставлен допуск второго уровня.

— Открыть дверь блока активации андроидов!

После этих слов воцарилась полная тишина, а затем двери стали медленно раздвигаться. Озби увидел, что они стоят на пороге огромного помещения. Оно было ярко освещено. Внутри длинными рядами располагались капсулы, чем-то напоминающие камеры индивидуального выживания. Вагкх почувствовал, как женщина взяла его за руку и потянула за собой в глубь помещения.

Они шли, держась за руки, вдоль огромного коридора из капсул. Комда негромко говорила:

— С этой стороны располагаются андроиды-солдаты и телохранители. С другой — пилоты истребителей.

Озби остановился напротив одной из капсул и увидел, что в ней находится существо, внешне ничем не отличающееся от человека. Андроид был в защитной оболочке. Казалось, он спит. Глаза его были закрыты, а тело расслаблено. Вагкх подошел к следующей камере. Там находился точно такой же экземпляр.

— Да, они совершенно одинаковы внешне, — словно отвечая на его мысли, произнесла Комда. — Мы с «Синей чайкой» решили, что будем создавать их похожими. Отличаются между собой только солдаты разных подразделений, например, пилоты от рядовых или механики от слуг. Но есть здесь и «особые» андроиды.

Женщина повернулась и пошла в другой конец зала. Озби, продолжая держать ее за руку, двинулся следом. Они приблизились к отгороженному от основного зала отсеку. Там в капсулах синего цвета находилось около трех десятков андроидов. Озби заметил, что эти камеры большего размера, чем первые. Когда они подошли ближе, стало ясно, что все андроиды, находящиеся в них, разные. Это были не только люди. Камеры содержали представителей самых различных рас из самых разных частей Вселенной.

— Этих андроидов я использую только в крайних случаях, когда нет другого выхода. Очень больно переживать все заново.

— Что переживать?

— Их смерть, Озби. Эти андроиды полностью повторяют моих погибших друзей. И не только внешне. Они наделены их чертами характера, обладают их способностями и привычками. Я знаю, на что способен каждый из этих андроидов, потому что помню тех, по образцу которых они созданы.

Она отпустила руку вагкха и пальцами коснулась одной из капсул.

— Может быть, пора проститься с ними навсегда, а не возвращать их снова и снова? Я чувствую, что уже почти готова сделать это. Почти, но еще не сейчас.

Не думая, что делает, Озби взял двумя руками ее ладонь и приложил к своей груди. Ее опущенные ресницы вздрогнули и медленно поднялись. Взгляд синих глаз остановился на его лице. Мужчина смотрел и чувствовал, что погружается все глубже и глубже. Еще немного — и он утонет в этой синеве.

* * *

Именно после этого случая Озби решил, что болен. Он замечал, что меняется. Поступки, которые он совершал, чувства, которые испытывал, совсем не походили на то, что с ним происходило раньше. Вот и сейчас он ненавидел себя за то, что прячется за этим деревом, но у него не было сил уйти. Озби находился в том месте, где вагкхи почти никогда не бывали. Это был созданный кораблем уровень водопадов. И наблюдал, как мужчина и женщина плещутся в воде. Это были Энди и Комда. Вагкх чувствовал, что с каждым днем ненавидит Энди все сильнее и сильнее. Он уже не верил, что тот андроид. Озби встречал искусственных существ, но те, кого он видел раньше, не были так поразительно похожи на людей.