Путешествие по храмам и монастырям Санкт-Петербурга

Екатерина I (1684–1727) единолично царствовала в статусе правящей императрицы с 1725 г. Женщина чрезвычайно низкого происхождения, Марта Самуиловна Скавронская (то ли немка, то ли прибалтийская еврейка, из семьи крестьян, прачка, служанка пастора Глюка, жена простого шведского драгуна, добыча русских солдат, какого-то сержанта, полковника Боура, главнокомандующего Б.П. Шереметева, любимца царя светлейшего князя А.Д. Меншикова, потом самого Петра I с 1704 г.), принявшая Православие и имя Екатерина, в 1712 г. стала официальной и второй женой, а потом вдовой царя Петра I. Она оказалась единственной женщиной, которая была постоянно необходима и дорога для Петра I. Одна она могла сдержать его безграничный гнев, помочь преодолеть недомогания, была здоровой и выносливой женщиной, терпеливой, домовитой, нетребовательной женой. Она долгое время во всем старалась угождать мужу, даже красила свои светлые волосы в темный цвет. Но у царской четы не было сына-наследника (все родившиеся сыновья умерли). За почти двадцать лет близких отношений Екатерина I от Петра I родила 8 детей, перенесла жуткие психотравмы, связанные с ранней смертью шести из них (до совершеннолетия дожили только Анна и Елизавета, последняя со временем стала русской императрицей). Екатерина I смирилась с регулярными изменами мужа. Со временем она поняла его болезни, отметила его мужскую слабость, а это усиливало его стремление менять подруг, что, по его мнению, способствовало поправлению его немощи. Екатерина I устала от такой жизни. В сорок лет ее неверность Петру I c 36-летним красавцем камергером Вилли Монсом (которого под благовидным предлогом казнили) стала началом нового этапа в ее жизни.

Екатерина I. Гравюра 1720-х гг.