Путешествие в Хоностров

Носки Сатурна запахли еще неприятнее, когда стали гореть в свою очередь, в силу чего Гарамюш поняла, что они из чистой шерсти. Корин не смотрела, она уткнулась в книгу. Реймон и Жак ждали. Нога Сатурна задымилась, послышалось громкое потрескивание, раздался запах паленого рога, и черные капли закапали на пол. Ступня Сатурна извивалась во влажной руке Бриса, который с трудом ее удерживал. Корин бросила книгу и слегка опустила стекло, чтобы проветрить от запаха.

— Стоп,— сказал Жак.— Попробуем еще.

— Вы играете в карты? — любезно предложил Реймон, повернувшись к Сатурну. Тот забился в угол купе. Рот ему слегка свело, а лоб сморщился. Ему удалось улыбнуться и еще крепче сжать глаза.

— Ничего не выходит,— сказал Жак.— Он говорить не станет.

— Какая сволочь! — сказал Брис.

— Плохо воспитанный тип,— сказал Реймон.— Когда едешь вшестером в железнодорожном купе, то обязательно надо разговаривать.

— Или развлекаться,— сказала Гарамюш.

— А вы заткнитесь! — сказал Брис.— Знаем мы, чего вам надобно.

— А почему бы вам не попробовать кусачками,— заметила в этот момент Корин.

Она подняла хорошенькую мордашку и хлопнула веками, словно бабочка надкрыльями.

— В мякоти ладони есть довольно любопытные элементы для пытки.

— С паяльником все? — сказал Брис.

— Да нет же, делайте и то, и другое,— сказала Корин.— Куда торопиться? До Хонострова еще далеко.

— Все равно заговорит в конце концов,— сказал Жак.

— Черт побери! — сказала Гарамюш.— Нет, все-таки что за невежа!

На овальном лице Сатурна Ламьеля проскользнула беглая улыбка. Брис снова схватил паяльник и взялся за другую ногу, в самом центре ступни, а Реймон принялся копаться в чемодане.

Синему пламени паяльника удалось насквозь пронзить ступню Сатурна как раз в тот момент, когда Реймон нащупал нерв. Жак подбадривал его.

— Потом попробуйте под коленом,— посоветовала Корин.

Они разложили тело Сатурна на одной из скамеек для пущего удобства.

Лицо Сатурна совсем побелело, а глаза больше не мигали под веками. В купе ворвался сильный сквозняк, потому что запах паленого мяса усилился и стал невыносимым, а это не нравилось Корин.

Брис потушил паяльник. Из ступней Сатурна на запачканную скамейку стекала черная жидкость.

— Не передохнуть ли? — сказал Жак.

Он вытер лицо тыльной стороной ладони. Реймон прикрыл рот рукой. Ему хотелось петь.

Правая рука Сатурна походила на переспелый финик. Из нее свисали куски мяса и сухожилий.

— Крепок, однако,— сказал Реймон.

Он подскочил, увидев, что рука Сатурна сама собой упала на скамейку.

Они не могли все впятером уместиться на другой скамейке, но Реймон вышел в коридор размять ноги, предварительно достав из желтого чемоданчика наждачную бумагу и напильник. Итак, если смотреть с порога, можно было опознать Корин, Гарамюш, Жака и Бриса.

— Ну что за невежа! — сказал Жак.

— Не хочет разговаривать,— сказала Гарамюш.

— Ну, это-то мы еще посмотрим! — сказал Брис.

— Я вам другое предложу,— сказала Корин.

II

Поезд все катил по заснеженной степи. Навстречу ему попадались вереницы нищих, возвращавшихся с подземного Голдзинского рынка.

Теперь было совсем светло. Корин любовалась пейзажем, который это заметил и застенчиво спрятался в заячью норку.

У Сатурна Ламьеля остались лишь одна ступня и полторы руки, но, поскольку он снова заснул, трудно было всерьез ожидать, что он заговорит.

Проехали Голдзин. Скоро Хоностров, через шесть верст. Брис, Жак и Реймон были измождены, но мораль их еще держалась на трех зеленых веревочках на каждого.

В коридоре прозвенел добродетельный звонок, и Сатурн подскочил. Брис бросил иглу, а Жак чуть не обжегся электрическим проводом, который держал в руках. Реймон продолжал усердно искать точное местонахождение печени, но рогатке Бриса не хватало точности попадания.

Сатурн разжал веки. Он сел с большим трудом, поскольку отсутствие левой ягодицы явно нарушало его равновесие, и натянул плед на лохмотья ноги. Башмаки всех остальных хлюпали по полу, повсюду была кровь.

Тогда Сатурн встряхнул светлыми волосами и послал им широкую улыбку.

— Не болтлив я, а? — сказал он.

Как раз в этот момент поезд вошел на Хоностровскую платформу.

Они все там выходили.