Путешествие в страну сказок

– А…, – Леший задрал кверху голову и почесал подбородок, – выбор есть…, поганками стать, – и он, выплюнув папиросу, высморкался в подол своей рубахи.

Вера скривилась и посмотрела на подругу.

– Зато успокаивает одно, – приободрила ее Аня, – что нас не слопают. Кому травиться захочется.

– Думаешь? – задумалась Вера. – А местная нечисть? Кикиморы, Бабки-Ёжки всякие, они же помнится по сказкам, как раз ими и питаются.

– Верка, не могу с тобой не согласиться, – поджав губы, сказала Аня и посмотрела на Ворона. – Правитель, выбора нет!

Ворон нехотя подошел к бревну и спросил:

– Во что играть будем?

– В «дурака», – ответил Хозяин леса. – Девять партий. Если проиграешь, то я так все тропинки попутаю, что вы и за год из леса не выберетесь.

– А если выиграю? – полюбопытствовал Ворон.

– Кто? Ты? – развеселился Леший, раздавая карты. – Тогда я лично выведу вас отсюда…

Через час стало понятно, что Правитель выигрывает – это было видно по его довольному пощелкиванию клювом и по тому, как все больше и больше мрачнел Леший. В конце концов, Хозяин леса сказал:

– Идите за мной. Я тоже к Шапке загляну.

– А ты у нее что забыл? – поинтересовался Ворон.

– Друг у меня там живет. Домовой. Давно не виделись, – буркнул в ответ Леший…

Дома у Красной Шапочки

Леший действительно очень быстро довел их до небольшой деревушки и, показав на дом с красной черепичной крышей и коричневой трубой, исчез…

Облегченно вздохнув, друзья постучались в дверь. Им открыла Красная Шапочка.

– А я уже волноваться начала, – улыбнулась девочка, приглашая друзей войти в дом.

В сопровождении девочки, друзья вошли в просторную комнату, где за большим дубовым столом, накрытым белоснежной скатертью, развалился здоровенный кот. Рядом с ним на столе лежали гусли.

Около русской печи хлопотала высокая красивая женщина в легком белом платье без рукавов. Ее голову покрывал цветастый платок, завязанный на затылке. Увидав гостей, женщина улыбнулась и, вытерев руки о полотенце, подошла к Ворону и подругам.

– Это моя мама, – представила Шапочка женщину. – Она такие вкусные пирожки и ватрушки приготовила! Вас ждала.

Женщина погладила свою дочь по голове и сказала:

– Как я рада вас видеть! Дочка меня предупредила, что вы заглянете к нам на огонек. Проходите, чувствуйте себя как дома. Мы всегда рады гостям, – и, обратившись к дочери, добавила. – Что же ты гостей за стол не сажаешь?

Красная Шапочка, кивнув головой, взяла подруг за руки и повела их к столу. Ворон важно пошел следом.

Пока маленькая хозяйка дома усаживала гостей, ее мама поставила на стол самовар с круглыми боками, красивые расписные чашки, банку с клубничным вареньем и два огромных блюда с пирожками и ватрушками. После этого она подошла к коту, который даже не пошевелился, и сказала:

– Знакомьтесь, это наш дальний родственник. Кот-баюн из Сонной деревни Тривторого царства Тритретьего государства.

– Родственник? – удивилась Вера, подвигая к себе большую белую чашку, расписанную голубыми васильками. – Как же вы можете быть родственниками, если он – кот, а вы – человек?

Кот тут же открыл один глаз и внимательно посмотрел сначала на Веру, а потом на хозяйку. Та улыбнулась и похлопала кота по загривку.

– Конечно, родственник! – вместо матери ответила Красная Шапочка, придвигая поближе к гостям варенье и ватрушки. – Его прадедушка жил в доме моей бабушки, когда она была еще малюткой.

И, подойдя к коту, девочка обняла его за шею.

Тот недовольно заурчал:

– Ну, вот, опять телячьи нежности, – и зевнув, снова задремал.

– Ну, не сердись, котик, – засмеялась девочка и села за стол.

– Какие вкусные ватрушки! – похвалил выпечку Ворон.

– Да, и пирожки тоже, – сказала Вера, отхлебнув из чашки горячий и ароматный чай.

И тут же испуганно взвизгнула:

– Ой! Меня кто-то по ноге сейчас пощекотал!..

– Опять проделки Домового! – воскликнула хозяйка дома и, постучав ладонью по столу, строго приказала. – Ну-ка, вылезай, проказник! Нечего наших гостей пугать!

Под столом послышалась возня, и раздалось старческое покашливание. Через минуту из-под него вылез босой старик в широких штанах и рубахе серого цвета. Его седая борода и волосы были заплетены в мелкие косички. Следом за ним, кряхтя, вытащил свое рослое тело Леший и тут же уселся за стол. Домовой садиться не стал – схватив с блюда ватрушку и засунув ее себе в рот, он ловко вскарабкался на печку и, усевшись, свесил вниз свои, покрытые мягким пушком, босые ноги. Громко чавкая, он принялся раскачиваться из стороны в сторону.

– Налить тебе чаю? – предложила Домовому хозяйка дома.

– Не хочу я твоего чаю! – с полным ртом огрызнулся старик. – Лучше бы молочка налила.

– Где же я тебе его возьму? – удивилась хозяйка. – Корову-то Водяной увел. Сам знаешь!

– Коровка моя, Пеструшечка, – вдруг заныл, очнувшийся от дремоты Кот-баюн, и, взяв со стола гусли, ударил по струнам.

Комната наполнилась нежными звуками.

– Ты вернись, вернись, коровка, дай мне молочка, – еще громче замяукал Кот, – а еще дай мне сметанки, бела творожка…

– Ой, что-то у меня глаза слипаться начали, – зевая, сказала Аня.