Путешествие втроем

Спрятав в сумочку покупку, она вышла из магазина с ощущением победы. Ничего, она еще покажет Ричарду Хоупу, на что способна. Он, наверное, считает ее неумехой, способной только лежать на диване с книжкой. Эти синие глаза еще посмотрят на нее с восхищением. Быстро, пока не остыла решимость, она подошла к телефонной будке и набрала номер. После нескольких гудков послышался сонный голос.

— Алло...

— Это Люси Пайк? — громко и официально спросила Энн.

— Да, а это кто? — спросили на том конце трубки.

— Меня зовут Энн Салливан, я работаю в детективном агентстве. Мне необходимо срочно встретиться с вами. Дело касается вашего отца.

— Отца? У меня с ним нет никаких дел, — ответил голос, внезапно ставший ледяным.

— Ваш отец исчез, и его разыскивают. Только вы одна можете пролить свет на его исчезновение, — сказала Энн и поразилась себе — вышло точь-в-точь как в детективном романе.

— При чем тут я? — с некоторым испугом проговорил голос. — Я уже сто лет его не видела.

— Разрешите подъехать к вам. Это не займет много времени. Возможно, он уехал, чтобы увидеться с вашей матерью, — сама не зная почему, вдруг сказала Энн.

— Уж это исключено! — фыркнула Люси. — Ну приезжайте, только быстрее, я скоро ухожу. Встретимся в пабе внизу.

Она назвала адрес.

— Буду сидеть за столиком слева от двери.

Энн побежала останавливать такси, думая про себя, что эта Люси не такая уж равнодушная, все-таки согласилась ответить на вопросы об отце, хотя могла хладнокровно послать ее подальше. Что-то в ней все-таки шевельнулось.

Пока Энн ехала в такси, то думала, как странно складываются отношения между родителями и детьми. У нее не было человека ближе и роднее отца, они жить не могли друг без друга. А Люси и Уолтер Пайк не виделись «сто лет». У нее не укладывалось это в голове. Из-за чего можно так поссориться, чтобы оборвать связь с близким человеком? Судя по рассказу мисс Дженкинс, Уолтер Пайк грустил о том, что не видится с дочерью, значит, это Люси не стремилась общаться. Но ее родители расстались. Видимо, она была на стороне матери, чем иначе объяснить ее отчужденное отношение к родному отцу...

Вскоре Энн уже входила в паб «Король Георг» на углу двух улиц. Из-за столика ей махнула рукой сильно накрашенная худая девица, перед которой стояла кружка пива. Энн опустилась на стул, стараясь выглядеть как можно увереннее.

— Так что такое стряслось с моим отцом? — спросила дочь мистера Пайка, закуривая сигарету и меряя Энн взглядом.

— Он позавчера рано утром ушел из дома с небольшим чемоданом и не вернулся, — объяснила Энн.

— И это вы называете «пропал»? — удивилась Люси Пайк. — Уехал отдохнуть на праздники, и все. Кто его, собственно, разыскивает?

Энн быстро прикинула, стоит ли рассказывать о мисс Дженкинс. Неизвестно, как Люси отреагирует на то, что у ее отца появилась подруга.

— Один его знакомый. Накануне они договорились встретиться, но ваш отец не предупредил, что уезжает. Тот человек волнуется, не случилось ли с ним несчастье. Когда вы виделись с отцом в последний раз? — спросила Энн, вспомнив, что именно этот вопрос всегда задают в полицейских фильмах.

— Я уже сказала вам, что мы не видимся, — отрезала Люси сердитым голосом. — Его не интересует моя жизнь, а меня — его. Я понятия не имею, куда он мог поехать.

— Но все-таки это ваш отец, — тихо проговорила Энн. — Что, если он действительно попал в беду? У него могли возникнуть проблемы со здоровьем.

— Ну и чем я могу помочь ему с его здоровьем, скажите на милость? — воскликнула Люси. — И с какой стати вы читаете мне мораль. Мне вообще некогда тут с вами рассиживаться.

Испугавшись, что она вот-вот уйдет, Энн быстро проговорила:

— Извините меня за бестактность, я в самом деле не хотела вас задеть. Но только вы можете хоть как-то помочь. Вы уверены, что он не мог поехать к вашей матери? — спросила Энн.

— Мама живет в Америке, она давно замужем, у нее дети от второго брака, ее ничего не связывает с моим отцом. Ее первый брак был ужасной ошибкой. Отец не оправдал ее ожиданий. Вы понятия не имеете, какой это несносный человек, эгоист, который никогда не любил никого, кроме самого себя и своих азалий! — с жаром выговорила Люси. — Все деньги тратил на свою оранжерею, несмотря на то что у него была семья. И себе он во всем отказывал. Ходил всегда в старье. Мать и сбежала от него, а потом познакомилась с представителем одной американской фирмы, который работал в Англии. Два года назад они перебрались в Америку. Я уверена, что отец никак не мог поехать к ней.

Энн тихо вздохнула. Мистер Пайк не находил в своей семье сочувствия и понимания. Он и его жена, должно быть, были абсолютно разными людьми. Что же их заставило в свое время вступить в брак? Разумеется, жена Уолтера Пайка не любила его. В противном случае она приняла бы его таким, каков он есть. Впрочем, остановила себя Энн, твой собственный опыт в области брака равен нулю, дорогая моя.

— А друзья у вашего отца есть? — спросила она.