Пути-дороги

Пока дама одевалась, я не оглянулся, делая вид, что заинтересован происходящим на перроне, где идет бойкая торговля всем, чем можно. Поезд тронулся, а дверь в мое купе с шумом захлопнулась. Оглянулся, вода стоит нетронутой, женщины и след простыл. Открыл я бутылку минералки, выпил, а потом головой покачал и усмехнулся. Нет, не из-за разницы в возрасте или шашней Брониславы с подпрапорщиком. Не могу даже самому себе объяснить, с физиологической точки зрения у меня потребность имеется, гормоны никуда не денешь, но почему-то не тянет к ней. Хотя если бы прикоснулся к обнаженному и томному телу, то подозреваю – не удержался бы. И черт с ней, широко зевнул, а потом лег на полку и задремал. Может, и права Бронислава – путь долгий, а делать нечего. Это в Германию у меня дорога выдалась быстрая, но утомительная, зато сейчас есть возможность попытаться продумать дальнейшие шаги. Эх, не хватает мне Серафимы Георгиевны, она в экономике лучше разбирается, могла бы составить бизнес-план по созданию сети аптек. Спать, есть и думать – быстро наскучило. Если никаких телодвижений не совершать, то все это в теории, а на практике может повернуться совершенно в другую сторону. Однако план намечен, и в первую очередь стоит начать освоение с тех городов, где могу конкурировать, а аренда стоит дешево. Этим сразу убью несколько зайцев: работать стану не в убыток, да и населению подспорье. А в столице можно начать строительство аптеки, которая попытается составить конкуренцию с царь-аптекой Феррейна. Бывал я в ней, монументальное здание, четырехэтажное, с шикарной отделкой. Главный фасад, обращенный на Никольскую улицу, выполнен в стиле неоренессанса: большие окна и четыре высокие колонны, на каждой вершине установлены статуи античной богини здоровья Гигии с чашей в руках и змеей. Именно от этой богини пошло медицинское слово «гигиена», так мне Портейг пояснил, когда меня на экскурсию в данную аптеку водил. Внутри она меня тоже поразила своим великолепием – мраморные лестницы между этажами, просторные залы, полы из метлахской плитки, множество высоких зеркал, оправленных в золоченые рамы, дубовые шкафы, украшенные резьбой, канделябры, статуи… Добил меня фонтан, установленный в приемной, который источал аромат французских духов. Вроде с такими конкурировать невозможно, в одном месте есть все, но и цены кусаются, необходимо содержать да и отбивать вложенные средства. Так что вполне легко с царь-аптекой можно конкурировать.

Время прошло, и паровоз наконец-то прибыл на конечную станцию. Вышел я из вагона и попрощался с Брагиным и его внучкой, последняя, кстати, шла под ручку с важным господином. Да, женщина сумела быстро отыскать мне замену и сошлась со вдовцом и владельцем пары гостиниц. Нормальный мужик по виду, серьезный, а на Брониславу бросает пылкие взгляды. Ну, дай-то бог, чтобы у него и женщины все получилось. Сам же поймал извозчика и приказал править в больницу, решив навестить Элизу позже. Да и мне необходимо обновить гардероб, переговорить с Ларионовым, а потом написать прошение об аудиенции у императрицы. Для последнего мне нужна Серафима Георгиевна, она в официальных прошениях собаку съела, сам могу что-нибудь не так указать (не по этикету, мля!), чем вызову немилость Ольги Николаевны.

Поймал себя на мысли, что осматриваюсь по сторонам и улыбаюсь. За границей все не так, даже воздух – и тот не такой какой-то, приятно оказаться дома! И, черт возьми, дулю им с маком, чтобы все порушить, сделаю все от себя зависящее, а не допущу такого!

– Это еще что за хрень! – вырвалось у меня, когда подъехали к больнице.

Перед крыльцом столпотворение, прямо на траве лежат стонущие люди. Персонал больницы перебегает от одного пострадавшего к другому.

Выпрыгиваю из пролетки, возница возмущенно вскрикивает, что я заплатить забыл, но подле меня, словно из-под земли, возникает Михаил (бывший дворник, а ныне завхоз).

– Иван Макарович, как же вы вовремя вернулись! У нас тут такое! – восклицает Михаил и обводит рукой. – Это рабочие одной из фабрик, у них там что-то взорвалось, стены рухнули.

– Иван! – замахал с крыльца Портейг. – Чего встал?! Иди быстрее, рук в операционной не хватает. Михаил, где тебя черти носят?! Я тебя за чем послал?!

Как профессору удалось перекричать стоящий шум – не узнаю никогда, да и не до этого. Хотел уже поспешить, но извозчик меня за плечо придержал, пришлось ему за проезд заплатить, но и потом уйти не смог. Как черт из табакерки появился хмурый Ларионов. Он мне молча руку пожал и сказал:

– Рад, что целый и невредимый вернулся, необходимо срочно переговорить!

Глава 13

Вернулся к столу… операционному

Ротмистр стоял и требовательно на меня смотрел, но я отрицательно качнул головой:

– Вениамин Семенович, не до того сейчас, помощь людям нужно оказать, прости.

Ларионов придержал меня за рукав, когда я сделал шаг к стонущей женщине, держащейся за свою ногу.

– Иван Макарович, все понимаю, но это и в самом деле срочно, – поморщился ротмистр.

– Две минуты, – решил я выслушать контрразведчика.