Пути-дороги

– Какая, на хрен, разница? У вас зал – дай бог, – кивнул в окно, где отлично посетителей видно, – наполовину заполнен.

Попытался пройти в дверь, но громила путь загородил:

– Не заказывал, никого тут не знаешь – свободен, ищи другое место, босота!

От такого «теплого и радушного» приема я на миг остолбенел. Кстати, извозчик-то не уехал, делает вид, что сбрую у лошади поправляет, ждет, чем это представление закончится.

Ух, сейчас немного развеюсь! Улыбка на лицо наползла, кулак сжал и даже место на роже вышибалы наметил, но меня обломали:

– Иван Макарович, дорогой вы мой! Как рад, как рад! – раздался рядом восторженный возглас, а у вышибалы лицо сделалось удивленным и испуганным.

Оглянулся и увидел спешащего ко мне этакого «колобка». Лысый господин, пиджак расстегнут и не скрывает большого пуза. Данный господин ростом около полутора метров или чуть больше, семенит и кулаком в воздухе трясет. Понимаю, что он не мне угрожает, однако не могу вспомнить, что мы знакомы.

– Простите, не имею чести вас знать, – отвечаю господину, вытирающему лысину и тяжело дышащему.

– Семенов, Илья Константинович, владелец данного заведения и еще нескольких подобных, в том числе имею один ресторан во Франции! – широко улыбнулся он мне, а ладонью показывает вышибале, чтобы тот ушел.

– Приятно познакомиться, господин Семенов, – пожал я протянутую ладонь ресторатора – на удивление, рукопожатие оказалось крепким.

– Иван Макарович, вы уж простите моего работника, не признал он вас, – указывая мне на распахнутую настежь дверь, сказал Илья Константинович.

– Ему повезло, что вы пришли, – хмыкнул я.

– Вы пришли отдохнуть или поужинать?

– Честно признаться, голоден, а время позднее, извозчик и привез, где кормят в это время, – не стал я скрывать, для чего пожаловал.

– Для вас моя кухня расстарается, – ответил мне владелец, и мы вошли в зал.

Илья Константинович, которому от меня явно что-то понадобилось, выбрал лучший столик, подозвал официантку и распорядился:

– Ивана Макаровича обслужить так, словно я вместо него! Поняла?

– Да, – удивленно ответила длинноногая блондинка в коротком переднике и глазками непонимающе захлопала.

– Поварам такое же распоряжение передай, – требовательно прищурившись, дополнил ресторатор свои указания.

– Иван Макарович, меню, – протянула мне официантка папку и представилась: – Ксения, к вашим услугам.

На ценники внимание обратил вскользь, стоимость тут на порядок выше, чем у той же Марты, хотя она уже могла прайс пересмотреть, давно я в заведениях девушки не расплачивался. Хм, но почему именно к ней не поехал? Десять минут разницы в дороге погоды не сделали бы, и мой желудок выдержал бы. Где-то в подсознании сидит, что пока с Мартой видеться не нужно, пусть у них с Ларионовым все сложится, да и надоело мне на халяву питаться. Сделал заказ, официантка ушла, раскланялся со мной и Илья Константинович, испросив разрешения подойти после моего ужина и составить компанию. Отказывать ему не стал, и выглядело бы это странно. В ожидании заказа рассматривал посетителей и саму обстановку. Дорого, уюта немного, но народу нравится. Впрочем, тут отдыхают люди состоятельные. Заметил даже купца первой гильдии, который меня пытался нанять охранителем. Кузьма Петрович, если не ошибаюсь, что-то празднует, сидит в шумной компании, а охранитель его дремлет за столиком в углу. С последним мы встретились глазами, и я ему кивнул: все же какой-никакой, а знакомый, вместе участвовали в состязании.

– Иван Макарович, особые пожелания? – уточнила официантка, расставив на столе мой заказ и мило улыбнувшись.

– Спасибо, Ксюша, – поблагодарил ее, обдумывая, с какого блюда приступить к насыщению желудка.

Жареная стерлядь выглядит очень аппетитно, но и тушка утенка в соусе меня прельщает.

– Так до ужина или после? – продолжая улыбаться и стоять рядом, поинтересовалась официантка.

– Гм, ты это о чем? – подтащив к себе рыбу, уточнил я.

– Ну, Илья Константинович же велел, – пожала та плечами и добавила: – Обслужить как его самого, для подобных случаев имеются отдельные кабинеты, – томно прошептала Ксения и демонстративно поправила рукой свой не такой уж и выдающийся бюст.

– А! Понял, – отрицательно покачал головой. – Нет, подобного обслуживания не нужно.

– Но Илья Константинович обидится, – надула губки Ксюша. – Вы такой импозантный господин, да и я не дурнушка.

– Спасибо, подумаю, если что-то кроме еды пожелаю, то непременно сообщу, – холодно ответил ей и взял в руку вилку для рыбы.

– Если я не в вашем вкусе, то вас и кто-то другой может обслужить, – никак не успокаивалась официантка.

– Ступай! – рыкнул я в унисон бурчанию в желудке.

Девушка ушла, и я смог насладиться пищей. Повара и в самом деле отменные у ресторатора, но, с другой стороны, я бы сейчас и вареную кожу с сапога за милую душу сожрал, как когда-то это демонстрировал Чарли Чаплин в своем известном немом кино.

Насытившись, попросил кофе, а после того как блаженно сделал несколько глотков, ко мне подошел господин Семенов и спросил:

– Иван Макарович, как вам мое заведение? Все ли понравилось?