Пути-дороги. С чистого листа

И я поняла, эту пропасть между нами не исправить, не закопать… слишком она большая. И незачем стараться быть такими, как все эти люди. Я другая. Я безмирница. Я Оля…

– Петька, деда, – громко закричала я. Так чтобы услышали все. – А вы знаете, что меня зовут вовсе не Лола? Мое имя Оля. Теперь всегда называйте меня только так.

Петька, задремавший положа локти на стол, проснулся и непонимающе посмотрел на меня. Но я-то слышала, как за моей спиной затихли разговоры, и рассмеялась.

– Давай соберем угощения и поедем к нашим наставникам, а Петь? Наготовила я много, каждому хватит по кусочку. День Яблока же. Ты как?

– Я за, – кивнул Петька и потер заспанные глаза кулаками, – только я за Курицей сбегаю. Деда тоже с собой возьмем. Чего ему одному дома-то сидеть.

Так мы и сделали. Погрузили угощения в телегу, усадили в нее деда, и поехали в палаточный городок наших наставников. Пора налаживать отношения. И мне кажется, дальше моя жизнь станет совсем другой. Я не буду оглядываться назад… забыла прошлое – ну, и славно. Значит не такое уж оно и ценное.

А деревня… да, мне нравится тишина и покой простой деревенской жизни. И я хочу жить здесь, тихо и мирно. И общительные соседи мне для этого не нужны. Достаточно деда и Петьки… и больше я не предприму со своей стороны ни единой попытки что-то исправить.

Наш приезд в палаточный городок не остался незамеченным. Петьку здесь уже знали все, и пока мы доехали на Курице до центральной площади, весть о нашем появлении уже разнеслась по всему лагерю.

Петька, остановив лошадь, мгновенно исчез между разноцветными шатрами. Я огляделась. А красиво у них тут. Аккуратно, уютно. Но видно, что сторонятся люди и нелюди друг друга. Словно всю полянку на четыре части поделили. И заволновалась я… придут ли к нашему столу-телеге здесь? Не окажется ли, что и здесь нас просто проигнорируют?

Не оказалось. Петька-то не просто так убежал, не успели мы с дедом кое-как на скатерке расстеленной угощения разложить, как со стороны синих с белым людских шатров шум послышался.

Люди шли к нам. Женщины, весело переговариваясь, несли подносы с едой, а мужчины, похохатывая друг над другом, волокли два длинных деревянных стола и скамьи.

Они кивнули, приветствуя, нам с дедом, расставили столы и скамейки, накрыли их белоснежными скатертями синей бахромой… И все это было так просто, тепло и по-дружески, что и мы с дедом невольно заулыбались, отвечая на их доброту.

Мы с женщинами накрыли столы, болтая о рецептах и способах готовки. Моя рыба под яблоками впечатлила всех.

– Интересное кушанье, – первой необычное блюдо заметила полненькая, круглолицая и смешливая женщина с такими кудрявыми волосами, что выбившиеся из косы пряди создавали над ее головой золотистый нимб, что делало ее еще более кругленькой. – Это у вас такое готовят?

Она наколола на палочку кусочек карасика, отправила в рот и прикрыла глаза, смакуя рыбу.

– Нет, – рассмеялась я, – это у нас с просто мясо в хозяйстве еще не выросло. Вот пришлось выкручиваться.

– Очень вкусно, – улыбнулась она, – меня Найлой кличут. Я здесь в лагере кухней заведую. Расскажешь мне рецепт, если не жалко? Я господину Исталу приготовлю, он очень рыбу речную уважает, хотя и из благородных.

Да, мне же разве жалко? Тем более господин Истал нам уже не один раз помог. А Петька, вообще, каждый вечер дифирамбы пел в его адрес. То одно ему господин Истал объяснил, то другое подсказал, то меч дал подержать, то обещал воинскому делу научить. Разве ж я такому человеку пожалею рецепт простенький?

Дед уже сидел во главе сдвинутых торцами друг к другу столов на деревянном креслице и трындел о чем-то с мужиками. Я даже не заметила кто его туда пересадил, тоже болтала. Оказывается мы оба очень соскучилась по простому человеческому общению.

– Теть Лол! – сияющий Петька тащил за руку высокого и статного молодого человека. – Теть Лол, это господин Истал! Это он мне Курицу разрешил брать, когда нужно. И еще мы решили, что День Яблока нужно всем вместе отметить. Это же большой праздник! Да, господин Истал? – Петька дернул мужчину за руку.

Но тот едва ли заметил это, потому что смотрел на меня. Не отрываясь. А я на него. Ну, во-первых, по Петькиным рассказам я представляла господина Истала старше, а ему едва ли двадцать пять стукнуло. И когда Петька его представил, очень сильно удивилась, не ожидала, что красивый и, главное, молодой мужчина может занимать такую ответственную должность. А, во-вторых, это же, наверное, неприлично так нагло глазеть на девушку? Я же никакого повода не давала!

– Господин Истал?! – Петька никак не мог угомониться…

– Что? – Наконец-то он отвел от меня взгляд, и я с облегчением выдохнула. Играть с ним в гляделки оказалось не легко. Мягкие черты лица и по-детски пухлые щеки никак не вязались с жестким и холодным взглядом. И даже то, что сейчас в глубине его глаз горел огонек интереса, растапливая лед, мало что меняло.

– Ну, да же, господин Истал?! – Петька смотрел на него вопросительно.