В западной прессе свои подсчеты. Так по информации британской газеты The Sunday Times, Владимир Путин негласно является самым богатым человеком в мире. Его бизнес-империя оценивается в 130 миллиардов долларов. Это почти в два раза больше, чем состояние официально признанного самым богатым человеком Карлоса Слим Эту. В управлении путинскими предприятиями якобы участвуют только близкие родственники и друзья. Это племянники Михаил Путин и Михаил Шеломов, жена Путина Людмила, брат Игорь и др. Газета объясняет и стремление Путина стать президентом в третий раз в первую очередь его желанием сохранить в целости свою бизнес-империю. Империя вроде бы настолько тайная, что какие именно предприятия контролирует Владимир Путин, точно не известно. По некоторым слухам, ему принадлежит 4,5 % акций Газпрома и не менее 50 % акций компании "Гунвор" — самого крупного экспортера российской нефти и газа, — которой руководит его питерский компаньон Г. Тимченко. А уж дворцов и вилл у Путина по подсчетам разных спецов — больше, чем королевских и прочих замков в Долине Луары во Франции. Впрочем, как утверждают, и замки у него свои тоже есть, в том числе во Франции. Но слухи слухами, а официальная декларация — это документ. И пока что никто не сумел предъявить никаких документов, подтверждающих выводы The Sunday Times о личном состоянии президента Путина.
В российских коридорах власти — тайна на тайне. Напомню об одной истории, прославившей экс-министра промышленности и энергетики В. Христенко. Известно, что министр — человек не бедный. Во многих российских металлургических холдингах высказывают мнение, будто бы Христенко контролирует около 20 % акций Магнитки. Однако в 2005 г. на прямой вопрос "Ведомостей" об этом Христенко сделал поистине гениальное заявление: "Подобные слухи гуляют еще с начала 1990-х гг. Поднимите мою декларацию — там ничего подобного нет". Тут, как говорится, ни убавить, ни прибавить! Впрочем, добавить еще одну рекомендацию можно — для более полного знакомства с деловыми интересами Христенко почитать статью Николая Денисова на сайте Solomin’s Journal от 04.06.2009
: "Семья довольна арбидолом. Министры-супруги Христенко-Голикова монополизируют фармацевтическую промышленность".Об истинных размерах благосостояния высших госчиновников общественность узнает только после того, как в печати появляются сообщения об их… ограблениях. Когда читаешь список похищенного у вице-спикера Государственной думы Л. Слиски (всего похищено примерно на полмиллиона долларов) или у бывшего министра атомной промышленности Румянцева, реальность сращивания олигархического капитала и госвласти в России становится куда яснее, чем в любого рода журналистских расследованиях."…Лет через 100 пыльные тома описей имущества, похищенного у политиков, наверняка станут объектом тщательного исследования историков, специализирующихся по теме становления российской демократии, — писал по поводу этих VIP-ограблений еженедельник "Версия". — Уже сейчас с помощью этих документов можно определить уровень благосостояния отдельных категорий представителей власти. Наиболее богатыми (кроме, естественно, легальных бизнесменов) являются у нас высшие чиновники, начиная с уровня министра. К ним вплотную примыкают высшие функционеры партии власти, также не испытывающие нужды в золоте и иномарках. Депутаты по уровню своего благосостояния не представляют единого целого: "единороссы" и правые живут настолько неплохо, что "яблочники" и большинство коммунистов выглядят на их фоне почти что нищими. Ну а самыми бедными среди правящей элиты являются местные чиновники (самая крупная кража у людей их уровня произошла 2,5 года назад у главного специалиста подольской администрации, у которой унесли камеру "Панасоник", золото и деньги — всего на 120 тысяч рублей). Впрочем, по меркам многих простых граждан, и это деньги немалые. ("Версия", 29.11.2004
).