Раб фараона

– Только то, что толку от этого жреца мало. Он слишком труслив и слишком осторожен. Да и из-за его брата Рахотепа ему не очень-то и верят.

– Странно, что Ана отбыл именно сейчас. А скажи, Сириец, к вам действительно прибыл гонец из Фив с сообщением о болезни старого Бата?

– Да. Гонец прибыл к жрецам, и среди новостей была и новость о том, что старик при смерти, – ответил раб.

– Тогда все сходится. Но нужно будет проверить, куда это отправился Ана.

– Он выехал в направлении Фив, господин. В сопровождении десяти колесниц.

– Не слишком ли большая охрана для такого жреца как Ана? – задумчиво произнес Эйе. – Хотя дороги нашего царства во многих местах еще неспокойны. А Ана не воин. Хорошо, Сириец. Ты можешь идти. Но в будущем доноси обо всем новом своевременно.

– Будет исполнено, господин…

***

Эйе, после доклада, тщательно составлял списки всех отбывших из Мемфиса в последние два дня чиновников и жрецов. Ему нужно было знать – кто гонец царицы Анхесенамон.

Допустить до трона хеттского царевича он не мог. Тогда царица просто вырвет власть у него из рук. Поведение Анхесенамон в последнее время стало несносным. Она развязала настоящую войну с ним и не шла ни на каике компромиссы. А это уже плохой знак.

Она, опираясь на жрецов Ра, выйдет замуж за хеттского принца и сумеет реализовать план, который они планировали осуществить еще при Тутанхамоне. Она получит власть, а за её спиной станут жрецы Ра из Гелиополя.

Посланцы жрецов фиванского храма Амона также присматриваются к событиям и решают можно ли ставить на него в Большой Игре борьбы за власть. И стоит ему хоть раз просчитаться, то они станут искать ему замену. А если от него отвернуться жрецы Амона, то чиновники столицы и чиновники номов станут перебегать к другим претендентам. Нет. Этого допустить нельзя. Стоит действовать быстро.

Он занес имя Аны в список и снова стал его просматривать. Всего в нем стояло 23 имени. Из них 13 можно было исключить. Это не совсем подходящие кандидатуры для посланцев царицы к царю хеттов. Слишком ничтожны. И по положению, которое они занимали, и по внешности. А вот остальные могут отвезти письмо царю.

Гонца, конечно, стоило остановить и перехватить. Тем более что он едет неофициально и без государственного сопровождения. Ведь если царь Суппилулиумас сразу откликнется на предложение и пришлет своего царевича, то его положение покачнется. Хотя это вряд ли. Суппилулиумас повелитель весьма и весьма осторожный. Он, прежде чем принять решение, десять раз подумает и тридцать раз посоветуется со своими советниками. А здесь все решает время.

Но кто же гонец? Кто из них?

Глава 5

Ответ царя хеттов

«Я слышал слово силы, которое осел говорил коту в доме Хапт-Ра»

1337 год до новой эры

Междуцарствие

Хаттустас

Царь Суппилулиумас

Египетский месяц Хатир

Ана27 прибыл в Хаттустас28 ровно через четыре с половиной недели после его выезда из Мемфиса. Город империи хеттов был весьма мрачен и имел вид строгой крепости, со всех сторон окруженной врагами. Он совсем не походил на величественные и сказочно красивые многоцветные города Египта. Здесь сочетались только серые тона и величавая грубость каменных зубчатых стен и башен.

Теперь посла провожали помимо десяти своих колесниц еще пятьдесят царской гвардии. Высокие воины в длинных одеждах и кольчужных рубашках умело правили своими тяжелыми повозками, которые грохотали по каменным мостовым великого города царей.

Широкая мощеная дорога вела вверх и по обеим сторонам стояли молчаливые стражники, сжимая в руках копья и щиты. Люди держались на расстоянии и с любопытством разглядывали гостей.

На горе возвышалась крепость в крепости. Там была обнесенная новой стеной цитадель царя и дома знатных князей и царских родственников.

У ворот стояла стража из лучших воинов гвардии ветеранов. Все они были отлично вооружены и их доспехи сверкали чистотой. Слуги не один час потратили на полировку кольчуг и щитов.

Их уже ждали и пропустили через поднятую решетку без проблем.

– Великий царь хеттов примет меня сразу? – спросил Ана у сопровождающего чиновника.

– Да, почти, насколько это возможно, – ответил тот по-египетски. – Великий царь знает о срочном деле, что привело тебя в нашу столицу.

– Он знает о моей миссии? Но это невозможно, господин. Об этой миссии в самом Мемфисе не многие знают.

– Но мы сейчас не в Мемфисе, а в Хаттустасе. И наши предсказатели давно знали о том, что произойдет, – загадочно ответил хетт. – Сейчас я проведу тебя в твои покои, и ты сможешь там переодеться в одежды, принятые при нашем дворе.

– Почтенный, Сабар, но мне нужно передать послание великому царю. Может быть, переодевание не столь необходимо?

– В покоях тебя уже ждет все что нужно. И не жди, почтенный Ана, что ты сможешь уехать отсюда быстро. Наш великий государь так скоро не примет решения. Он будет думать.

– Но моя царица желает получить ответ как можно быстрее. Я смогу объяснить великому царю всю важность моей миссии.

– Посмотрим, посмотрим, почтенный Ана.