Раб Ритма

Поутру Джимми, пробежав по холодному полу босыми ногами, плюхнулся в кровать рядом со старшим братом. Прильнув к теплому плечу Джереми, он дотянулся до его уха, спросив:

–Где ты был ночью? – Джереми моментально пробудился от подобного вопроса. Он услышал, как его кровать окружили – любопытные глаза смотрели на него, ожидая ответа. Джимми, желая разговорить брата, поспешил заверить, – мы никому не скажем!

Его большие искренние глаза, в которых было столько жажды к приключениям и волшебству прорвали оборону таинственности Джереми. Остальные уже были готовы слушать его историю, удобно устроившись рядом с ним – Джеки улегся прямо на его ноги, Джонни опирался на спинку кровати руками, а Джорджи устроился рядом с Джимми. Они все разочарованно вздохнули, когда услышали:

–Я вам позже все расскажу! – он легким толчком заставил братьев подняться с его кровати, – эй, сейчас я кого-то стащу отсюда за ногу! – возмутился парень, видя, что младшие братья не собираются сдавать позиции:

–Ха! Попробуй, нас больше! – засмеялся Джеки, он крутился по всей кровати, спасаясь от рук Джереми, которые пытались схватить его за ноги и стащить на пол, – все на Джера! – последовала веселая команда Джеки.

Джимми запрыгнул брату на спину – его ноги болтались, пытаясь обвить его за талию, а руки цепко держались за плечи:

–Да я вас сейчас всех раскидаю по углам! – весело негодовал Джереми, когда в него полетели подушки. Мальчики хохотали, визг веселья разнесся по всем углам дома – Тереза тут же поднялась наверх:

–Мальчики! Прекратите это безобразие – отец услышит и накажет вас за хулиганство, – строго сказала она, – приберитесь здесь и ступайте завтракать.

Глава 7

***

–Мальчики, вы куда? – детский голосок, любопытные глаза и уголки губ, опустившиеся вниз, заставили братьев задержаться дома:

–Виви, мы скоро вернемся, – сказал Джеки, погладив сестричку по голове, а затем и плюшевого мишку, – ты пока что поиграй с этим красавцем, а мы скоро придем. А еще совсем скоро я тебе сделаю новые башмачки.

Девочке не понравилась идея оставаться самой, но все же отпустила братьев, собрав со всех поцелуи для себя и мишки.

Джереми вел их на окраину – здесь было много заброшенных, разрушенных домов. В некоторых из этих развалюх пытались существовать люди, они занавешивали дырявыми тряпками оконные проемы, вместо двери использовали кусок жести или сколоченные вместе доски.

Мальчиков коробил этот вид – в душу врывалась тоска, которая тревожила и угнетала изнутри. Наконец Джереми остановился со словами:

–Мы пришли, – мальчики разинули рты от удивления:

–Вот это да!

–Где ты его нашел?

–Когда?

–И ты его от нас скрывал?!

–Тише! – прицыкнул на них старший брат, – все внутри! – он перепрыгнул через покосившуюся калитку. Это был давно забытый всеми дом.

Он утопал в кронах деревьев. Массивные ветви не стесняясь, лежали на крыше. Высокая трава могла скрыть стоящего во весь рост человека. Казалось, дом пустовал не один десяток лет. От не ухоженности и от отсутствия в его стенах жизни, дом завалился на одну сторону, будто бы согнулся от боли в животе.

Дом представлял собой пыльный мешок изнутри. Пыль, грязь и прочие загрязнения заполонили это строение. В углах суетились трудолюбивые пауки – неустанно ткущие смертельно красивое кружево, которое так сильно манит невинных крылатых милашек.

Очутившись посреди хлипких досок пола, покосившихся стен, они переглянулись между собой – куда завел их брат? Виднелись зеленые островки мха на стенах, большие щели пропускали солнечные лучи. Мальчики восприняли находку как захватывающее путешествие с опасными приключениями.

–Я слышал, что здесь водятся призраки,– сказал Джонни устрашающе-таинственным тоном, надеясь напугать младших братьев.

Джорджи, округлив глаза, испуганно зашептал:

– Джонни, кажется ты прав! Я что-то чувствую…, – он схватил Джонни за руку и сильно сжал, потом так же резко ее отпустил, – о нет! Меня захватило приведение, – он схватил с пола кусок пыльной мешковины и набросил ее себе на голову, – я в его власти!! Джонни спаси! – он ломал голос, делая его хрипящим,– уууууууууу!– его руки на ощупь пытались найти брата, который возвел глаза к небу с мыслью "Дети!", а тем временем нашелся и второй кусок ткани для Джеки. Они вдвоем шагали, выставив руки вперед: