Раб сердец

      Ждан спрыгнул с коня у только что поставленного шатра вождя Ингхеля. Рядом с ним расторопные воины в серых куртках разжигали костер, устанавливали котёл, вскрывали бочонок с солониной. Они указали Ждану на Ингхеля, что распоряжался разгрузкой повозки. Услыхав о прибытии бранова посланца, Ингхель быстро повернулся к нему.

      Ждан восхищённо крякнул, отметив безукоризненную выправку походного вождя. Широкая грудь, обтянутая замшевым кафтанов, мускулистые плечи и руки придавали ангмарцу гордый и величественный вид. Серые глаза смотрели спокойно и рассудительно.

      «Хорош!» -мысленно признал Ждан, отметив, что уже давно не встречал подобных людей среди бывших сослуживцев и, тем более, среди малоопытных повстанцев. Тут же в его голову пришла мысль: хорошо бы уговорить Ингхеля принять на время в свой отряд десятников Братства для выучки и перенятия ангмарского опыта.

      Ждан и Ингхель крепко пожали друг другу руки.

      -Отчего, славный вождь, – обратился к ангмарцу Ждан, –не выслал гонцов, не предупредил Брана о желании соединиться с Ратью Братства?

      -Полагал, что гонцов слать могут лишь равные, а мы спешили стать под начало Учителя.

      -Но почему, прибыв, стал здесь располагаться, а сразу не поспешил к Брану?

      -Ты же сам воин, Ждан, понимаешь, что первая забота воеводы о подчинённых, а уж потом всё прочее. Сейчас бойцы обустроены, оставлю вместо себя старшего и отправлюсь к Учителю.

      -Как прошёл переход, все ли живы-здоровы?

      -Благодарствую, дошли без потерь, раненых и больных нет. Правда, припасы на исходе. Хочу просить Брана помочь.

      -Само собою, с друзьями Братство делится всем, что имеется. -отвечал Ждан.

      -Спасибо за добрые слова... брат! -Ингхель улыбнулся уголками сжатых тонких губ. -Уже этих слов, воевода, достаточно, чтобы я почувствовал себя в Руни дома, среди своих. Готов служить нашему общему делу верой и правдой, насмерть биться с лешелюбами.

      –Славно сказано! –растрогано ответил Ждан. –Что, едем к Брану? Не погнушайся подарком, вождь! Прими от Учителя и пусть он станет твоим верным товарищем в бою.

      Ждан указал на гнедого коня под красной льняной попоной, приведенного им в стан ангмарцев. Невозмутимое лицо Ингхеля не изменилось, однако глаза потеплели. Он признательно приложил руку к сердцу и поклонился.

      -Ангмарцы бьются в пешем строю, -сказал он, -но такие дары умеют ценить.

      Оба воеводы вскочили в сёдла и, дружески беседуя, отправились в Чистоград. Мимо них пронесся Рыжий с заткнутым под ошейник распоряжением Брана.

      2.

      -Завтра выступаем. -сказал Бран. –Мста, может быть ты останешься в Чистограде? Зору очень пригодилась бы твоя помощь. Скоро сюда будут прибывать на поселение наши сторонники, хлопот будет немеряно: устраивать их в домах выселенных лешелюбов, обеспечивать работой, налаживать оплату их труда, завозить продовольствие. Полагаю, Зор с этим справится, зато во многом другом ему будет трудно разобраться. Ты, к примеру, могла бы взять на себя обучалища, книгохранилища. Детворе будут нужны новые учебники, соберёшь учителей, напишете. А ещё...

      -Нет. -прервала его Мста. -Мы, то есть я и Внята, будем рядом с тобой.

      -Ну, Внята - дело другое!

      -А я еще «другее». -невесело усмехнулась Мста. -Не смогу жить в городе, где бесследно сгинула мама и даже не знать, где её могила...

      -Прости дурака старого, не подумал. -вздохнул Бран. -Да, конечно. Ну что, приступим?

      Ученики расселись за столом.

      -С удовольствием докладываю, -откашляв-шись в кулак, заговорил Видимир Обстоятельный, -что порученное мне выполнено в самые короткие сроки.

      До сих пор братья и сёстры одевались как придётся и отличались только чёрными повязками на левых рукавах и нашитыми на воротники и головные уборы белыми лунными кружочками.

      Не хочу хвастаться, но пришлось хорошенько подумать над едиными для всего Братства одеяниями. Решали сразу три задачи – чтобы получилось удобно, красиво и значительно. Вся внешность братьев и сестёр должна была являть принадлежность к сообществу радетелей о благе Руни, выражать беспрекословное послушание народуи готовность к преодолению любых трудностей. Собрали чистоградских портных, поразмыслили, взгляните, что получилось.

      Славута приглашающе махнул рукой и в горницу вошли молодые мужчина и женщина в новой, с иголочки, одежде.

      -Прежде всего, -продолжал Видимир, -было решено, что никаких лешелюбских цветов испльзовать не будем. Пошили вот такие льняные серые рубахи, одинаковые для братьев и сестёр, как видите, очень удобные. По торжественным случаям предусмотрено ношение белой сорочки. Из тёмно-горчичного сукна изготовили куртки с накладными карманами, для братьев - штаны, для сестёр – юбки. Обратите внимание на прекрасные сапоги до колен. Вот с обувью вообще никаки затруднений не возникло – захватили лешедюбские купеческие склады в Блохаре.

      Как видите, предусмотрены два коричневых кожаных ремня. Простой и узкий через правое плечо служит перевязью для кинжала. Широкий поясной имеет пряжку из красной меди, украшенную надписью: «Справедливость и Разум».