Работа словно праздник

– Шаруль будет ждать тебя сегодня ночью.

– Где?

– В той таверне, где мы встретились. Пойдет?

– Твоя территория…

– И что? Пусть терпит, – оскалился Хоши.

Таши насмешливо взглянул на него:

– За Шаруля ты мне заплатишь. Я с него стрясу многое, а если он сделал то, о чем я думаю, он из города пробкой вылетит. А то и вовсе сдохнет. Но ты мне за него заплатишь.

– Чем? – Хоши подобрался. На его памяти некромант ни разу так откровенно не говорил об оплате. А значит… что же он попросит?

Таши посмотрел из-под капюшона. Сверкнули черным глаза.

– Есть такая семья – Адалан.

– Валиар? Купец? Знаю…

– У него есть дочь. Лейра Адалан. И за ней принялся ухаживать один мерзавец.

– Некто Лиассио Тамори. Лойри. И?..

– Я хочу, чтобы Валиар узнал все о возможном зяте.

– Во-от как…

– Да. Это твоя плата за Шаруля и все, что ты с него сдерешь.

Хоши выдохнул.

Интересно, что у некроманта с той девушкой? Почему он принимает в ней такое участие? Мужчина хотел спросить, но передумал. Слишком недобро посверкивали клыки из-под глухого капюшона шалотты. Слишком сильно были сжаты лежащие на столе руки некроманта.

А Лиассио действительно раздражал Таши.

Ничего, доберусь я до тебя… ш-шессс…

– Завтра же. Обещаю.

– Договорились.

Некромант опустил голову. Взял себя в руки, вдохнул, выдохнул… это недопустимо! Нельзя так распускаться! Просто нельзя.

Даже если ты сильно привязался к девушке. Даже если ты…

Погоди у меня, Лиассио…

Таши мысленно пообещал ему самую мучительную смерть и поднял глаза на Хоши.

– Мне пора идти?

– Я провожу тебя.

– Не стоит. Не заблужусь…

– Я знаю, некромант. Не заблудишься. Но мне жалко тех, кого ты сегодня встретишь…

– Пожалей Шаруля.

Таши усмехнулся и направился к двери. Хоши поколебался пару минут, но догнал его.

– И все же потерпи мое общество… можешь мне хоть голову потом оторвать.

Таши фыркнул:

– Героически закрываешь собой местное ворье от страшного некроманта? Или боишься, чтобы я настроение до Шаруля не расплескал?

– А если и то и другое?

– Ну-ну…

Шаруль Джариол Чиванахри.

Таши рассматривал его спокойно и холодно. Та еще картинка получилась.

Конечно, Шаруль пришел. Куда бы он делся?

Разумеется, пришел с охраной. На враждебную-то территорию. Уселся за лучший столик, заказал самое дорогое вино – и потягивал его, ожидая некроманта.

И Таши – пришел.

Сначала всю комнату облетел верный Фирт, вызывая ощущение ознобного холода даже у самых стойких. А потом медленно и со скрипом распахнулась дверь. Таши ее даже не коснулся – незачем.

Но всем, кто был в таверне, показалось, что в распахнутую дверь скользнул, мягко отделившись от темноты, кусок самой ночи.

Черная шалотта, глубоко надвинутый капюшон, руки скрыты в рукавах, ледяной ветер словно обтекает его, врываясь в комнату…

Невольно поежились все.

А Таши разглядывал Шаруля из-под глубокого капюшона. Рассматривал холодно и неожиданно спокойно. Хотя его заслуги в этом было немного. Просто призрак, видя состояние хозяина, счел нужным охладить его. Испугать или надавить на Таши не вышло бы, но, сливаясь с ним, призрак словно вымораживал его эмоции.

Таши еще поблагодарит его. Но потом, потом… а сейчас – Шаруль.

Равха. Типичный. Темные волосы, темные глаза, смуглая кожа… когда-то, наверное, он был красив. Или хотя бы симпатичен.

Но сейчас он погрузнел, раздался вширь, едва помещаясь на стуле, кожа обвисла и выглядела нездоровой, да и переживания за сына его не украсили. Хотя… за сына ли он переживал?

В Равхе не оставить наследника – страшно. И прервавшийся род там – трагедия. Так что ребенок был важнее Шарулю или его статус – кто знает?

На некроманта Шаруль глядел надменно.

Пытался.

Только вот десятилетия бедности и безродности никуда не спрячешь. И Таши это видел.

Разожравшееся быдло. Жрать, пить, гадить, подминать всех под себя – и испытывать особое удовольствие от того, что люди, которых ты топчешь, умнее, порядочнее, в чем-то сильнее, но из-за жестокости судьбы оказались на миг в твоей власти.

Мерзость.

Клоп-кровопийца, по недомыслию принявший человеческий облик.

Фу…

Таши оглядел зал. Сегодня там было пусто. Шаруль всех распугал – и остался один да еще охранники.

Хоши выскользнул не хуже призрака откуда-то из задней комнаты.

– Некромант, добро пожаловать…

И поклонился, комедиант. Таши мысленно пожелал ему, чтобы его так и скрючило.

– Благодарю…

Шепот сухо скользнул по комнате, как чешуя огромной змеи. И следом за ним проскользнул сам некромант. Удобно устроился на стуле, усмехнулся… клыки показались из-под капюшона.

– Вы меня звали…

Хоши едва слышно кашлянул – мол, соберись! Шаруль наконец-то взял себя в руки и сказал:

– Да. Я хотел тебя видеть.

– Вас-с-с… – Некромант почти прошипел это слово. – Поверь, сын Чиванахра, мой род выш-ш-ше…

Шаруль сверкнул глазами. Но куда там…

– Хорошо. Вас, некромант.

– З-с-сачем?

– У меня болеет сын. И подозревают порчу.

Все-таки Шаруль не просто так добился своего положения. Низкородный или нет – он смог взять себя в руки и разговаривал почти спокойно.

– Вот как… И что… вы от меня хотите?

Шаруль чуть расслабился. Паузу перед обращением он заметил. И оценил, что некромант не продолжил унижать его. А мог бы. Мог.