Рабы бессмертия

Хутор взялся за работу во всю. Его теплицы и многоуровневые подвесные грядки к его безмерной радости не пострадали. Зомби не дотянулись до этого оазиса жизни. Теперь он, подрядив еще десяток человек рассаживал саженцы и сеял траву по всей территории. Теплый дождь как специально лил над базой Свободы по ночам, поливая саженцы и ростки, взявшиеся в рост, на покрытой минеральными остатками почве, с особой силой. Базу укрепили теперь с учетом выяснившихся возможностей и слабостей мертвецов. В каких-то моментах она теперь напоминала неприступную средневековую крепость. Снаружи за десятки метров от заборов установили датчики движения и мины направленного действия, вырыли ямы с зазубренными металлическими штырями, с которых невозможно было бы слезть, нарастили забор колючей проволокой, установили несколько дистанционно включаемых, замаскированных огнеметов. Но это все могло остановить лишь несколько десятков зомби, а что делать если их будет больше сотни? Гипс, включивших в оборону базы всех своих людей задавался этим же вопросом. Он ждал возвращения Трофима из той самой ходки, от которой могло зависеть все будущее базы, Зоны и может быть Большой Земли. Кто знает, может ли этот вирус жить там за Периметром?

Глава 13. Без следов

На следующий день Трофим наскоро позавтракал с своей комнате, а также использовав заработавшую душевую, в которой появилось туалетное мыло прямоугольной формы с вдавленной надписью «Хвойное». Судя по его состоянию, оно было найдено здесь, где-нибудь в старых запасниках. Вода была уже не ржавой, но по-прежнему холодной, если бы здесь вдруг появилась горячая вода, Трофим бы наверное потерял сознание от радости. Но, поскольку сознания он не потерял, он быстро намылившись и смыв едва заметную пену растерся полотенцем и двинул к себе в комнату, чтобы одеть комбинезон Сева и спуститься в предпоследний этаж.

Обвязавшись веревками, он спустился на минус пятый уровень. Лампочек здесь уже стало больше и освещение увереннее. Ученый прошелся мимо зловещих клеток с угадывавшимися иссохшими мумиями к дверям, возле которых стояло трое зомби, прикативших баллоны с кислородом и пропаном и уже разрезавшими внутренний замок, который успел совершенно остыть. Мертвецы стояли неподвижно, один из них был знаком Трофиму. Объект номер шесть, с золотым зубом, ломанным носом, множеством сросшихся шрамов и наколками на пальцах ЗУБР. Той прежней одежды на нем уже не было, сейчас он был одет в старый спортивный костюм с надписью СССР. Очевидно также изъятый из местных комнат и чемоданов.

— Здорово Зубр, — негромко сказал Трофим.

Тот обернулся. Лицо стало намного более сглаженным и человечным. Исчезла неравномерность цвета, трещины. Резкие, зафиксированные смертью черты лица распрямились вместе с вновь заработавшими мышцами.

— Здорово, Док, — ответил он. — Мы тут с пацанами срезали все, но не трогали ничего. Юрок сказал не надо.

— Познакомишь? — спросил Трофим, взглядом указывая на также повернувшихся к нему объектов.

— Сан Саныч, — сказал один высокого роста мужик, лет сорока прижизненных, с хорошими, явно растущими седыми волосами. — В прошлом Гнедой. Свобода.

— Валера, — сказал другой небольшого роста, больше и до сих пор похожий на сталкера, но тут ученый не взялся гадать. — В прошлом Князь. Долг.

— Трофим Аристархович Гудин, можно Док, — пожал сухие твердые руки ученый. — Ну что, можно открывать?

Зомби отошли от двери, освободив проход. Ученый потянул за дверь кованную стальную рукоять сделанную в форме капли. Дверь скрипнув отлетающим шлаком и просевшими от ее веса петлями повернулась, открыв большую комнату, уставленную столами, механическими печатными машинками, древними коробкообразными компьютерами с маленькими экранами, большим количеством передвижных досок для письма мелом и несколькими сейфами. Это была та самая комната, которую искал Трофим, и все было бы хорошо, если бы не одно но. Посередине большой комнаты было расчищено место и на полу виднелась огромная куча золы, за которой виднелись старые иссохшие и покрытые пылью туфли. Трофим прошел внутрь, щелкнув выключателями. Затренькали и замигали через две лампы дневного света, освещая большой зал, предназначенный для обработки информации и теоретической работы. Внимательно осмотрев со своего места помещение Трофим достал болт и бросил перед собой.

— Не нужно, Док, — сказал Зубр. — Тут все чисто.