Ради мира на земле

— В знаменательную годовщину Великого Октября — 7 ноября 1942 года — делегация челябинских комсомольцев прибыла на передний край обороны бригады. Мы привезли танкистам-добровольцам подарки трудящихся Южного Урала. В числе делегатов были девушки-добровольцы, которые влились в боевые ряды. Хорошо запомнились мне Клара Коваль и Аня Суханова, Валя Измайлова и Лида Чурсина, Лида Воронкова и Галя Лидовских, Клава Оломская. На фронт ехали в товарняке, весело, с песнями. Неизменной запевалой была Аня Суханова. Потом, в боях, девчата показали себя храбрыми, бесстрашными. Под вражеским огнем, рискуя собственными жизнями, спасали мы родных воинов. Многие девчата не вернулись домой, сложили головы на поле брани.

А вот наградной лист санинструктора 208-го танкового батальона сержанта Клары Коваль, бывшей учительницы и пионервожатой 121-й средней школы Челябинска:

«За период боев санинструктор Коваль находилась с боевыми машинами на огневых позициях, оказывая помощь раненым бойцам и командирам. В боях проявила отвагу и мужество, бросаясь к подбитым и горящим танкам для оказания экипажам помощи, и эвакуировала с поля боя до 30 бойцов и командиров своей и других частей. За проявленное мужество в боях за социалистическую Родину представляется к правительственной награде — ордену Красной Звезды».

На наградном листе короткая пометка: «Орден вручен». Клара получила свою единственную награду незадолго до последнего боя: 13 августа 1943 года она умерла от ран в госпитале.

Девчата в серых солдатских шинелях! Сколько их было, отважных, мужественных, бесстрашных!

М. Ф. КОЛОСОВСКИЙ,

ветеран войны, майор в отставке

БИОГРАФИЯ МУЖЕСТВА

Это было его небо, и он знал, что будет драться за него до конца. Внизу лежала его земля: он словно чувствовал, как плачет она, израненная и горячая. И он застонал от душевной боли. Ведомый Николай Котлов тревожно спросил в микрофон:

— Что случилось, командир? Вы ранены?

В ответ Шишкин коротко бросил:

— Прикрой, атакую!

Эскадрилья вела бой с большой группой «мессершмиттов». Шишкин видел, как первая тройка врага уже приготовилась выйти на цель. Он снова повторил:

— Атакую!

Короткая очередь врезалась в черный крест — шлейф смрадного дыма потянулся книзу. Шишкин смахнул с лица капли пота, огляделся. Самолет ведомого пронесся с левого борта, скрылся в дыму. И вот Котлов уже дрался с двумя «мессерами». Они сжимали его, брали в клещи. Дав полный газ, Шишкин догнал товарища в тот момент, когда один из «мессеров» атаковал Котлова с хвоста. Это была последняя в жизни фашистского летчика атака. Через две-три секунды «мессер», объятый пламенем, пошел к земле.

Шишкин откинулся на спинку сиденья, расслабил мышцы. Оказывается, и в бою можно выкроить время для отдыха! Неважно, что оно исчисляется пятью секундами. И снова в бой…

Самолет, с желтым драконом на фюзеляже, слегка накренился, готовясь войти в пике. Шишкин сделал горку и почти вплотную подошел к бомбардировщику. Он на миг увидел сузившиеся глаза вражеского стрелка. Расстояние между самолетами сокращалось, противники выжидали удобный момент, чтобы ударить наверняка. Это не было игрой нервов — это был точный расчет, ошибка в котором неизбежно должна привести к гибели одного и торжеству другого. Шишкин заметил, как стрелок медленно, стараясь обмануть его бдительность, подворачивает турель влево. На градус, еще на градус, еще… Вот сейчас он резко рванет ее в сторону и нажмет на гашетку. И этот миг решит все.

Шишкин опередил врага ровно на столько, сколько требовалось, чтобы не дать тому возможности сделать последнее движение. Короткая трасса разбила фонарь, стрелок дернулся на сиденье и уронил голову на турель. С ним все было кончено. Теперь можно подвернуть свою машину и ударить в летчика, в моторы, в баки. В прицельной рамке, как на миниатюрном экране, появились передний фонарь и голова летчика в шлеме. Не торопясь, Шишкин нажал на гашетку, раз, другой. Густой дым потянулся за вражеской машиной…

Это один из многочисленных эпизодов, составляющих боевую биографию летчика-истребителя Василия Ивановича Шишкина, бывшего колхозного паренька, ныне Героя Советского Союза, гвардии полковника в отставке.

Родился он в 1914 году в селе Белое, в Зауралье. После окончания семилетки работал в колхозе. Семнадцатилетним поступает в Пермскую авиатехническую школу, а после ее окончания по комсомольской путевке уезжает в авиаучилище.