Радиация

В квартире было слишком темно. Снаружи стоял пасмурный день, и плотно зашторенные окна не пропускали ни частицы света. Несколько минут Рита стояла на месте, нерешительно теребя штору. Открыть ее придется, но как сделать так, чтобы этого не заметили мертвецы? С другой стороны: седьмой этаж, решетки на окнах. Вряд ли они увидят, как живая девушка пропускает в квартиру дневной свет. А если это произойдет, то вряд ли у них хватит ума понять, что это за квартира. В конце концов, им ни за что не справиться с дверью.

Решение было принято, и Рита осторожно раздвинула шторы в разные стороны. Мертвецы даже не подумали поднять головы. Как ходили, так и продолжили ходить вокруг горки, качелей, пары лесенок и песочницы. Уже спокойнее Рита впустила свет в главную комнату и на кухню. Квартира сразу приобрела жилой вид.

Накануне у Риты не было возможности как следует осмотреться. Темнело, да и усталость валила с ног. Теперь же, набравшись сил и съев на завтрак прихваченный вчера из магазина сэндвич, Рита отправилась на маленькую экскурсию.

Квартира, на первый взгляд, выглядела самой обычной: две комнаты, необходимые удобства, относительно новая мебель, приятные обои, простенькие люстры. На кухне стояла газовая плита, что дало надежду Рите на приготовление чего-нибудь горячего.

В главной комнате стоял современный телевизор, служивший еще и вторым монитором персональному компьютеру. Похоже, кто-то из бывших владельцев квартиры занимался дизайном или видеомонтажом. Также там находилась книжная полка с творчеством, в основном, классиков. Хотя в трех рядах книг встретились и произведения современных писателей, но их оказалось немного. А еще Рита нашла фотоальбом, полный снимков незнакомой, но, похоже, счастливой семьи. Сев на диван, она принялась с интересом разглядывать фотографии.

В семье, как поняла девушка, было четыре человека: отец, мать и двое детей. Одному из мальчиков было не больше года. Другой выглядел лет на семь-восемь. Рита сама не заметила, как полностью погрузилась в мир, оставшийся только на снимках. Вот семья устроила пикник на природе, вот они загорают на пляже, а здесь мать с младшим ребенком стоят на фоне собственного дома. Дата в углу фото — девятнадцатое августа 2016 года. Снимок был сделан за неделю до того, как все началось. Ничто тогда не предвещало беды. Айлэнд-сити жил насыщенной жизнью, люди занимались своими делами, строили планы на будущее. Могли ли они подумать, что через каких-то семь дней на них обрушится настоящий апокалипсис?

Нет, не могли. Женщина с ребенком улыбались в объектив и не знали, что делают последнее фото в своей жизни.

***

Райан и Амата переночевали в одном из уцелевших офисов некогда элитного бизнес-центра. С недавних пор он представлял собой мрачное здание без верхних этажей, с разбитыми стеклами и сорванными с петель входными дверями. Раньше здесь работал знакомый Аматы. У него был свой бизнес, который с каждым годом только процветал. Кабинет этого человека находился на четырнадцатом этаже. Амата не смогла его посетить, так как четырнадцатого этажа больше не существовало. Уцелело только девять.

Найдя более-менее уютный офис на пятом этаже, Райан и Амата расположились в нем на ночь. Когда-то он принадлежал известной турфирме. На стенах еще висели карта мира и рекламные плакаты, на столах было убрано, в самом офисе чисто подметено. У окна величиной в стену стояло в горшках несколько начавших увядать цветов. Сдвинув два кресла, Амата с трудом уместилась в них. Свернувшись калачиком, попыталась уснуть. Райану досталась короткая софа. Сначала он хотел улечься на импровизированную кровать из кресел, но высокий рост не дал ему возможности устроиться там хоть как-то. Было принято решение идти на софу. Впрочем, и она оказалась слишком короткой для Райана, поэтому мужчине пришлось перебросить ноги через подлокотник. Спать в таком положении крайне неудобно, но выбирать не пришлось.

Рано утром Амата проснулась первой. Все суставы затекли, и она с большим усилием выбралась из своего «гнезда». Райан еще спал, и девушка бесшумно выскользнула за дверь. Желудок требовал пищи, а ту еду, что несли в рюкзаке, они съели еще накануне.

«Надо бы заглянуть в магазин, а заодно совершить небольшую пробежку», — решила Амата.

Тело требовало спорта. Ноги, словно ватные, спускались по лестнице. Сон на одном боку, еще и без возможности выпрямиться, вытянул из нее силы.

Амата вышла из здания. Зараженные шаркали подошвами истрепанной обуви по асфальту и не обращали на нее никакого внимания. Решив не провоцировать их, девушка свернула в переулок, — туда, где никого из них не было видно.

Через несколько минут тело Аматы начало чувствовать облегчение. Боль, слабость и сонливость прошли, появилась энергия. Вспомнив, зачем вышла на улицу, Амата принялась высматривать магазин. К счастью, в Айлэнд-сити их предостаточно, и девушка почти сразу нашла то, что нужно.