Однако и этого не хватало. Для радиосвязи нужен был код, который бы учитывал специфику передаваемого материала и позволил бы наиболее экономно его шифровать. Полковник Тюменев поручил разработку кода капитану Устюменко. Он учел, что капитан еще в довоенное время служил в штабе маршала Блюхера и имел опыт работы в качестве криптографа.
Код был разработан, изготовлен для каждой из радиочастей ОСНАЗ. Вскоре с приемного центра в отдел радиоразведки по телетайпу в зашифрованном виде стали поступать разведсводки из каждого фронтового дивизиона.
Теперь в общую разведсводку Генерального штаба стали включаться самые свежие данные радиоразведки всех фронтов.
Код, разработанный Устюменко, действовал всю войну. А технический ход, найденный отделом радиоразведки, позволил сделать сводки Генштаба более актуальными и оперативными.
Конечно же главной заботой Тюменева и его подчиненных был фронт, то есть разведывательные дивизионы ОСНАЗ, действующие в боевых условиях. Усилия офицеров отдела были сосредоточены на непрерывном анализе работы каждой части. Для этого использовались данные ежедневного контроля за количеством добываемой информации. Офицеры отдела часто выезжали в войска. И необходимость в таких командировках не подвергалась сомнению. Ибо война требовала совершенствования существующих и выработки новых форм и методов ведения радиоразведки. А эти наиболее рациональные формы как раз и рождались в результате личных контактов офицеров отдела с коллегами из частей.
Так после командировки полковника Тюменева в войска Центрального, Степного и Юго-Западного фронтов и изучения на местах условий наблюдения за крупными штабами противника он пришел к выводу о необходимости централизации обработки пеленгов на радиостанции штабов объединений немцев, за которыми вели наблюдение одновременно несколько фронтовых радиоразведывательных частей. Позже это предложение Тюменева было учтено при создании 1-й отдельной радиобригады ОСНАЗ.
Нередко офицерам отдела приходилось выезжать в войска, чтобы на месте возглавить работу по развертыванию и вводу в действие частей радиоразведки. Примером тому — работа Устюменко на Юго-Западном фронте в конце 1942-го — начале 1943 года.
«Меня вызвал Тюменев, — вспоминает Александр Иванович, — заговорщически, шепотом сказал, что следует быстро выехать на фронт. Задание заключалось в том, чтобы в определенном месте встретить, принять подходящую часть ОСНАЗ, обеспечить ее развертывание и ввод в действие в границах действующего там «хозяйства».
Что это за “хозяйство”? Тюменев мог строго секретно сказать только то, что это новое большое “хозяйство”, штаб которого расположен в районе западнее или юго-западнее Михайловки (район северо-западнее Сталинграда). Он обвел на карте большой круг и заметил, что сказанное представляет большой секрет.
Вот задача: ни названия, ни номера войсковой части, ни места расположения штаба, ни фамилии командующего “большим хозяйством”.
Потом станет известно, что Сталинградская операция находилась под большим секретом и были приняты все меры к тому, чтобы скрытно сосредоточить крупные массы войск в излучине Дона и сформировать первый мощный Юго-Западный фронт под командованием генерала Н. Ватутина.
Не было нигде никаких указаний или стрелок, которые помогли бы найти путь в части и соединения фронта.
В тот вечер я вскочил в первый отходящий поезд с Павелецкого вокзала. Этим начался мой многодневный марафон. Но на следующее утро поезд остановил свой бег, проводница объявила, что дальше поезда не ходят и, кому нужно дальше ехать, надо пересаживаться в проходящие эшелоны.
Эшелоны везли массу войск на юго-восток.
Одним из эшелонов я добрался до узловой станции Ртищево. После долгих странствий поймал конкретную машину и через полтора дня прибыл в г. Калач, где располагался штаб Юго-Западного фронта. Быстро нашел разведотдел и начальника разведки фронта, представился ему. Это было уже 10 декабря 1942 года, к этому времени возрожденный Юго-Западный фронт уже успел замкнуть кольцо окружения Сталинградской группировки противника.
В начале января появился 469-й радиодивизион ОСНАЗ, приданный фронту. Им командовал опытный радиоразведчик Н. Матвеев».
Так началась работа Устюменко на фронте. Сложностей было не мало. Дело в том, что аппарат начальника разведки фронта оказался укомплектованным в основном офицерами армейского звена. Ведь штаб фронта разворачивался на базе штаба одной из армий. А это означало, что никто из офицеров разведотдела раньше с работой радиоразведки не встречался. Пришлось приобщать их к деятельности этой службы.
Процесс вхождения дивизиона в боевую обстановку тоже оказался крайне тяжелым. По сути, начинали с нуля. Отправные сведения по радиосетям противника отсутствовали. Сосед слева, начальник радиоразведки разведотдела штаба Донского фронта И. Лобышев, тоже ничем помочь не мог.
Положение усугублялось еще и тем, что с января 1943 года гитлеровцы сменили порядок назначения позывных, не отменяя таблицу «Е». Пришлось, как говорят, учиться на морже.