Радость, словно нож у сердца

– Хорошо. Не кладите трубку. – Аделе отложила телефон, закурила еще сигарету и – вдруг набравшись наглости – шагнула с ней к столу. С сигаретой во рту она быстро набрала имя. Не обращая внимания на обычные новостные сообщения о похищении женщины-писательницы, – она щелкнула по первому же ютьюбовскому видео. И тут же снова схватила телефон.

– Хорошо, я вас слушаю.

– Убедились?

– Не до конца. Однако… продолжайте.

– Я должна обратиться ко всему миру, и для этого мне требуется ваш микрофон.

– Хм. И когда?

– Ну, пусть будет часа через три. Ровно в два по местному времени. Вы успеете созвать всех членов ассамблеи? Думаю, было бы лучше выступить перед полным залом. С учетом всех обстоятельств.

– Так. Часа через три. Милая моя, даже я не смогу созвать чрезвычайное заседание ассамблеи всего за три часа.

– Но вы хотя бы попробуете? Если не выйдет, придется мне до завтра тут висеть.

– Так вы просто летите себе, а завтра прилетайте опять.

Саманта рассмеялась.

– Госпожа Генеральный секретарь, весь мир следит за нами именно сейчас. У вас есть шанс ступить туда, куда остальные пока не готовы рискнуть. У вас. А не у лидера одного из государств. В ближайшем будущем именно это обстоятельство сделается весьма, весьма существенным.

– С вами на корабле инопланетяне?

– Не то чтобы. С ними вы в ближайшее время вряд ли познакомитесь. Протоколом не предусмотрено. Послушайте, у меня такое чувство, что вы там сейчас сидите и надо мной насмехаетесь. Знаете что? Выведите-ка на экран прямую трансляцию, на которой виден мой корабль.

– Она и так на экране, – ответила Аделе, глубоко затянувшись.

– Я вам сейчас помашу – и нет, не ручкой, как вы могли бы подумать.

Космический корабль на экране перед Аделе покачал крыльями.

В приемной за дверью поднялась жуткая суматоха, на всех экранах, что были перед ней, репортеры что-то исступленно орали в микрофоны. Из города, со стороны собравшейся внизу толпы, донеслось что-то вроде глухого рева.

Аделе торопливо затянулась еще раз, затушила окурок о подоконник – не особо удивившись, когда ветер тут же унес его прочь, – и сказала в трубку:

– Через три часа. Что еще вам потребуется, мадам Август?

Глава 26

Если хорошенько подумать, то наука – наилучший способ объяснить почти все, что нас окружает. Она прекрасно работает в масштабах всего человечества и являет в этом смысле ярчайший контраст всевозможным верованиям, по самой своей природе отвергающим необходимость что-либо доказывать. И я буду последней, кому пришло бы в голову нападать на тех, кто призывает всех остальных пользоваться способностью мыслить рационально, защищая тем самым ценность науки и ее необходимость. Но однако я первой начну задавать вопросы, когда услышу про цельность и неизменность науки, поскольку «науки» как таковой не существует. Разумеется, наука представляет собой метод, определенный способ мышления, но в первую очередь наука есть то, что делают ученые, а ученые, увы, тоже люди. И они столь же способны ошибаться, вести себя иррационально и пристрастно, стремиться к стяжательству – короче говоря, они ничуть не безупречней всех остальных. Иными словами, вы можете защищать науку как метод, на здоровье. Однако не нужно путать ее с наукой, выбранной живыми людьми в качестве профессии. Поскольку это не одно и то же. И поэтому, когда некто в белом лабораторном халате объявит «можете мне поверить, я ученый», не торопитесь сразу принимать это за чистую монету, а лучше скажите «прекрасно, в таком случае покажите мне ваши доказательства, а главное – объясните, как вы к ним пришли».

Саманта Август

– Это мое воздушное пространство! Пусть уже хоть кто-то что-нибудь сделает!