Ранняя смерть

Решив это для себя, Бен сразу же воспрянул духом. Он снова начал слушать, о чем шла речь за столом. Какой-то исследователь, которого они купили много лет назад, требовал увеличить отпускаемые суммы, для того чтобы обеспечить, как выразилась внучка основателя фирмы, дальнейшее «научное сопровождение» разработанного им медикамента, который вот-вот должен был получить официальную регистрацию. Седрик, очевидно, решил обдумать этот вопрос. Наконец все поднялись. Бен механически пожал руку обоим директорам, сунул под мышку папку с бумагами, которую Седрик заставил его взять с собой скорее для видимости, чем по необходимости, и свободно вздохнул, очутившись снова на заднем сиденье «мерседеса».

– Скучно было? – спросил у него дворецкий Дэвид перед тем, как к ним присоединился Седрик.

– Не то слово! – подтвердил Бен, и Дэвид понимающе ему подмигнул.

– Ваш предшественник гораздо откровеннее выражал свои эмоции. Он относился, пожалуй, к людям, которых называют эксцентричными.

– Мой предшественник?

– Мистер Макгарригл.

– Позвольте уточнить! Я не состою личным секретарем.

Дэвид кивнул:

– Не будем забегать вперед.

Дэвид вышел из машины, чтобы открыть дверцу Седрику, который задержался, обмениваясь вежливыми фразами с Эндрю Митчеллом. Бен проверил свой телефон. Никто не звонил. Сандер не давал о себе знать. Зато есть полтора часа времени, чтобы потолковать с Седриком.

Однако с этим пришлось подождать. Садясь в машину, Седрик уже прижимал к уху трубку. Показав жестом Дэвиду, что можно ехать, он стал внимательно слушать, что ему говорят по телефону.

– Почему я узнаю это только сейчас? Сегодня у меня была с ней встреча, и вы это знали.

Если Седрик и сердился, то не подавал виду. Послушав еще некоторое время, он попрощался с собеседником и захлопнул телефонную трубку.

– Информация о Бри, – пояснил он Бену. – Я говорил вам, что мой консультант по финансам дал одному человеку поручение?

– Бри уводит деньги из фирмы? – поинтересовался Бен.

– Полтора года назад она купила апартаменты класса люкс в районе гавани в Глазго, с видом на Клайд. Кроме того, виллу на Лаго-Маджоре. На швейцарском берегу озера.

Бен даже присвистнул:

– Не дешево!

– Разумеется, в качестве директора ДЛФ она хорошо зарабатывает, но не настолько. У ее отца было трое братьев и сестер, которым тоже досталась доля наследства, так что состояние семьи было не такое уж огромное.

– То есть, смотря с чем сравнивать…

– Да, смотря с чем.

– Ну и что же? Она что-то прикарманивала?

– Со временем выясним. Информаторы моего консультанта на этот раз работают не так резво, – сказал Седрик.

– То есть те, кому он поручил разузнать о делах Бри, на этот раз столкнулись с какими-то трудностями?

– Меня это не касается, – запальчиво возразил Седрик.

– Незаконное расследование?

– Уверен, что мой финансовый консультант никому бы не поручил предпринимать незаконные действия, – улыбнулся Седрик.

– Понимаю. Он находит кого-то, кто сделает что нужно и в сомнительном случае возьмет все на себя.

Бен посмотрел на Седрика, но тот только сказал:

– Я этого не касаюсь.

– Давайте поразмышляем. Итак, Бри кое-что прикарманивает. Но таким образом она разрушает дело, созданное ее семьей?

– У Бри Ливингстон были не лучшие отношения с отцом.

– Но она возглавила фирму.

– Ее сестры выказывали еще меньше интереса, но зато у них были ярко выраженные таланты к другим областям деятельности. Старшая работает в организации «Врачи без границ», младшая стала известным театральным режиссером. В театре «Ройал-Корт» в Лондоне сейчас идет одна из ее постановок.

– Ого! И какой же пьесы?

– Вы вряд ли ее знаете. Это премьера. Она сама ее написала.

Бен кивнул:

– А средняя сестра, Бри, пробовала силы в юриспруденции?

– Но так и не закончила курса. Ее отец отчасти, конечно, был этому рад. Так у него, по крайней мере, остался хоть кто-то, на чьи плечи можно было взвалить фирму.

– Вы думаете, что она переводит деньги в Швейцарию, с тем чтобы в один прекрасный день смыться?

Седрик кивнул:

– Похоже на то.

Они немного помолчали. Бен размышлял. Итак, Бри обкрадывает фирму, основанную ее дедом. Не очень-то она сентиментальна. Пока что все сходится. Она подтасовывает баланс, выигрывая время для того, чтобы умыкнуть деньги. Но тут теория уже давала сбой. А есть ли у Бри достаточные познания в бухгалтерском деле для осуществления таких транзакций? Более вероятно, что у нее есть помощник.

– А как насчет второго директора – Эндрю Митчелла? Может ли он быть соучастником? Мне что-то не верится, чтобы Бри умела подделывать финансовые отчеты.

Седрик рассмеялся:

– Миляга Эндрю! Его мечта стать одним из тех, кого он считает знатью. Его жена, адвокат по профессии, принадлежит к очень богатому семейству. Ее отец был весьма влиятельным судьей: сэр Ричард Несбит. Жена вхожа в те круги, к которым он всегда мечтал принадлежать. Многие утверждают, что он только потому на ней и женился. И, разумеется – ведь вы же на это намекали, – ходят слухи, что у него роман с Бри.

– А это так?

Седрик пожал плечами:

– Откуда мне знать!

– А ваш финансовый консультант, он не мог бы…