Раскаленная броня. Танкисты 1941 года

– Ты сбрендил, что ли, старшина? – недовольно произнес Игорь. – У меня уже один раненый есть. Не хватало еще и умом тронувшегося в моем экипаже.

Баир посмотрел на Игоря, придурковато улыбнулся, кивнул и вновь стал смотреть вслед удаляющейся фигуре Лиды.

Лейтенант недовольно покачал головой.

– Ну точно, тронулся…

15

Наутро отряд капитана-пограничника Георгия Сорокина ждет связного в условленном месте – небольшая лужайка, вокруг стеной встают березы, ели и дубы, сразу за ними змеится грунтовая дорога. Для тайной встречи и вправду местность подходящая.

Но Захарыч так и не явился. Видно, как капитан нервничает: то курит одну за одной, то жует травинки, отплевывается, бормочет проклятия.

Ребята маются от духоты – после дождя уже на восходе она обрушилась огромным полотном и теперь выдавливает пот щедрыми гроздьями, заставляет чаще прикладываться к фляжкам с водой.

– Что же он так долго! – наконец не выдержал капитан, зубы с силой разорвали целый пучок травы. – Уже второй час пошел…

– Может…

– Да быть этого не может! – отрезал Сорокин. – Не первый раз ходим. А ты и рад, наверное, а, лейтенант?

– Чему тут радоваться? – смущенно произнес Игорь.

– Медикаменты – вот что! – нервно бросил капитан. Он вновь глянул на свои часы. Большая стрелка уперлась в восемь часов. – Банки, склянки, уколы. Ну и бинты там всякие… – Он выругался, треснул кулаком по земле. – Черт! Где его носит! Дождемся тут, твою мать!

Семен вдруг напрягся, стал вслушиваться в шумящий утренний лес. Сквозь шелест листвы и угуканье кукушки он различил тарахтенье. С каждым мгновением оно становилось все громче и громче. Да, сомнений больше нет.

– Товарищ капитан, моторы! – крикнул Сорокину Горобец. – Слышу моторы.

– Какие еще моторы, ты чего мелешь, сержант? – недоверчиво произнес капитан, а сам вцепился в цевье своего пистолета-пулемета.

– Таки точно моторы. И не один. В километре-двух отсюда.

– Эх, черт! Накаркал я, лейтенант, – обратился к Игорю капитан, на лице улыбка обреченного. – Ой, накаркал…

Игорь ничего не ответил. Через минуту многоголосое урчание моторов стало отчетливо слышно. На грунтовке появилось и стремительно стало расти облако пыли. Прав был Сема – машина тут не одна, пронеслось в голове у Протасова. Он с горечью отметил – не дай Бог колонна.

Приклад впился в плечо, влажная ладонь с силой сдавливает отполированное ложе ППШ, целик подрагивает, упирается прямо в приближающуюся в дорожной пыли неведомую немецкую колонну. Сквозь рыжие тучи стали проглядывать очертания мотоциклистов, серо-зеленые комби порыжели, будто на них вылили ведро ржавой пыли. Лица тоже изрядно припорошены ржой, глаза закрывают защитные очки. В коляске подпрыгивает на ухабах пулеметчик, рука с готовностью сжимает рукоять скорострельного МГ.

Следом за первым мотоциклистом едет еще один экипаж. За ними надсадно урчит двухтонный «Опель», раскачивается на ухабах, капот с молнией словно ныряет в клубах пыли. В кабине различимы две фигуры: водитель рьяно крутит баранку, пытается объехать уже порядком надоевшие за неполную неделю войны русские ухабы. Второй привлек больше внимания. Вместо кокарды на фуражке блеснул череп, а на петличках две молнии. Игорь узнал – это офицер СС.

Рядом кто-то присвистнул. Игорь бросил короткий взгляд, недалеко в кустах пограничник смотрит в бинокль, наблюдает за колонной, голова скрыта капюшоном.

– Один, два, три… Эй, лейтенант! Их всего ничего – два мотоцикла и грузовик. Может, долбанем? Все равно Захарыч уже вряд ли придет. А мы этих из засады перебьем как кур. Да и оружием разживемся. И пайки наверняка у них есть! Рожи вон какие сытые.

Игорь бросил взгляд на приближающуюся колонну, брови мигом срослись на переносице. И сам бы рад вмазать очередь промеж глаз офицеру фрицевскому, да боязно – тут же застрекочут пулеметами, еще гляди перебьют, да и неизвестно – вдруг это всего лишь арьергард, а за ними колонна солдатни, и танки. Тогда точно – хана!..

– Может, ну их – пусть едут? А то сбегутся еще немчуры…

Пограничник недовольно поморщился, бинокль выскользнул из рук, плюхнулся на чумазую гимнастерку.

– Нет не «пусть!» – раздраженно бросил пограничник. – Не «пусть»! Видел, как они наших жгут, режут, убивают?!

– Но ведь вы, товарищ капитан, сами приказывали – сидеть тихо! – недоуменно произнес Игорь, переглянулся с Баиром и Семеном, те в ответ лишь пожали плечами.

– Ну и сидите как мыши! – процедил капитан, с силой передернул затвор пистолета-пулемета и поудобнее перехватил массивный приклад. – Шкурники, твою мать!

Пограничник страшно вытаращил глаза и почти наполовину вылез из-за кустов, вскинул ППШ и прильнул щекой к прикладу. Через мгновение треск выстрелов разрезал шум моторов. Раскаленные гильзы брызнули в сторону. Игорь невольно зажмурился – пограничник страшно заорал, рот перекошен в злобе.