Раскол. Прелюдия Катаклизма

– Ты уже не раз сталкивался со смертью и избегал ее, – признал Тралл. – Ты сразил многих ее приспешников. Ты сделал для этой Орды больше, чем многие из тех, кто состоял в ней с самого начала. И знай: я бы ни за что не оставил ее даже на такой краткий срок, не назначив преемника, способного о ней позаботиться.

Глаза молодого орка расширились – на этот раз от воодушевления.

– Ты… Ты назначаешь меня вождем?

– Нет. Но я приказываю тебе возглавлять Орду от моего имени до тех пор, пока я не вернусь.

Тралл никогда не думал увидеть, как Гаррош теряет дар речи, но коричневый орк, казалось, онемел.

– Я понимаю в битвах, да, – наконец произнес он. – В тактике, умении поднять на бой войска – это я знаю. Позволь мне служить таким образом. Найди мне врага, чтобы биться с ним и победить, и ты увидишь, что я с гордостью продолжу служить Орде. Но я ничего не знаю о политике и о… о правлении. Уж лучше в моей руке будет меч, а не свиток!

– Я понимаю, – кивнул Тралл. Его позабавило, что обычно уверенный в себе Гаррош сейчас нуждался в поддержке. – Но при тебе будут хорошие советники. Я попрошу Эйтригга и Кэрна направлять и наставлять тебя. Они оба долгие годы делились со мной своей мудростью. Политике можно научиться. Но твоя очевидная любовь к Орде? – Он покачал головой. – Сейчас она намного важнее для меня, чем политическая смекалка. И этого у тебя, Гаррош Адский Крик, хоть отбавляй.

И все же Гаррош, на удивление, продолжал колебаться. Наконец, он сказал:

– Если ты считаешь, что я достоин, то знай: я сделаю все, что в моих силах, чтобы принести славу Орде!

– Сейчас нам не нужна слава, – покачал головой Тралл. – У тебя будет достаточно трудностей, так что не нужно усложнять себе задачу. Честь Орды уже неоспорима. Тебе нужно просто о ней позаботиться. Поставить ее нужды выше собственных, как это делал твой отец. Я иду в Награнд как шаман, а не как вождь Орды, поэтому прикажу кор’кронцам защищать тебя так же, как они оберегали меня. Используй их с умом, как и Кэрна, и Эйтригга, – Тралл замолчал и насмешливо улыбнулся. – Ты бы пошел в бой без оружия?

Гаррош посмотрел на него, сбитый с толку из-за внезапной, как ему показалось, перемены темы разговора.

– Глупый вопрос, вождь, и ты это знаешь.

– О, я знаю. Я просто хочу убедиться в том, что ты понимаешь, каким мощным оружием обладаешь, – пояснил Тралл. – Мои советники – такое же оружие в борьбе за то, что лучше для Орды. Они видят то, чего не вижу я, предлагают пути решения, о которых я и не знал. Только дурак пренебрег бы их советом. А я не считаю тебя дураком.

Гаррош улыбнулся, немного расслабившись теперь, когда понял намеки Тралла. С легким оттенком прежней самоуверенности он произнес:

– Я не дурак, вождь. Ты бы не просил меня о такой службе, будь я дураком.

– Верно. Итак, Гаррош, согласен ли ты возглавить Орду до тех пор, пока я не вернусь? И принимать советы Эйтригга и Кэрна, когда они будут их давать?

Молодой Адский Крик набрал в грудь воздуха.

– Мое истинное желание – вести Орду, и сделать для нее все, что в моих силах. Поэтому, да. Тысячу раз да, мой вождь. Я поведу их, как умею, и я буду прислушиваться к твоим советникам. Я знаю, какую огромную честь ты оказываешь мне, и я постараюсь оказаться достойным ее.

– Да будет так, – кивнул Тралл. – За Орду!

– За Орду!

«Великие предки, – подумал Тралл, глядя вслед удаляющемуся Гаррошу, раздувшемуся от гордости и удовольствия, – надеюсь, я поступаю правильно».

Глава одиннадцатая

Две недели спустя Андуин Ринн прибыл в Стальгорн. Его багаж, отправленный предыдущим поездом, уже пришел, и едва мальчик сошел с Подземного поезда, он чуть не оказался раздавленным стальными объятиями двух могучих коротких рук.

– Добро пожаловать, парень! – воскликнул король Магни Бронзобород. Андуин попытался ответить, но не смог набрать в грудь достаточно воздуха и промолчал. Магни в это время продолжал говорить. – Мы так рады, что ты к нам приехал! Как же ты вымахал-то, честное слово. Я тебя едва узнал!

Магни отпустил Андуина, и тот со свистом вдохнул. Несмотря на это, мальчик широко улыбался королю и молоденькой дворфийке, стоявшей с ним рядом. Он подозревал, что причины, по которым он рвался в Стальгорн, отличались от тех, которыми руководствовался его отец, отправляя Андуина в гости, но это не имело значения. Андуин оказался вдали от дома – принц, после стольких лет заточения в Штормграде очутившийся в совершенно другой культурной среде.

– Я тоже рад здесь оказаться, ваше величество, – произнес он. – Спасибо, что согласились принять меня.

– Не нужно благодарностей, мальчик мой. Я думаю, нам всем необходима хорошая встряска. А то здесь стало слишком скучно, – Магни хлопнул его по спине. – Пойдем, я уже приказал приготовить твои покои. И вот еще: знаю, ты прислал вперед нескольких слуг, и мы их с комфортом разместили. Но я бы хотел приставить к тебе Эйрин. – Он указал на молодую дворфийку. – Она будет тебя охранять, хоть я и не думаю, что стальгорнские ребята станут тебе сильно докучать.

Эйрин весело улыбнулась принцу.