Раскрытая тайна

К вечеру они с Брайаном написали хорошую, подробную статью об организованной преступности для четвергового выпуска «Газетт». Одри ломала голову, как ей разговорить Сару. Может быть, еще раз нанести визит Никки Слейтер? Поделится ли Сара своими опасениями с лучшей подругой, если ее муж действительно попал в беду? Вполне логично… Если только она не боится, что подруга тоже окажется под прицелом… Если у Содера есть что-то, что им нужно, или он слишком много знает, они не перестанут являться сюда, пока не решат проблему.

Но, что может связывать преступную группировку из большого города с меннонитом, который интересуется только своей семьей и делами общины? Кроме того, Уэсли Содер прожил в Винчестере больше десяти лет.

Может быть, дело не в том, что ему известно сейчас, а в том, что он знал раньше? У Одри еще оставались знакомые в Чикаго. И среди них Джадд Сеймур — главный криминальный репортер. Одри позвонила, ее перевели на автоответчик, и она наговорила сообщение.

В кабинет просунул голову Брайан:

— Минутка найдется?

— Всегда! — Она улыбнулась и поморщилась, когда он сел. — Кстати, я забыла заправить твою машину, Колт намочил пассажирское сиденье и запачкал коврик. Я заплачу за чистку.

Брайан рассмеялся:

— Не волнуйся. Я залил полный бак в обеденный перерыв и завез машину на мойку. Все вышеперечисленное за счет редакции!

— Отлично! — Она скрестила руки на груди и посмотрела на своего друга и сообщника. — Итак, вчера ты меня подставил.

Брайан вспыхнул:

— Возможно. Но ведь я волновался за тебя. Мне нравится, когда ты рядом. Не хочу тебя терять!

— Угу…

— Да, в самом деле, — не сдавался он. — Эзра Циммерман живет в глухом углу. Кроме того, если вы с Колтом вычислили, где может скрываться Содер, с чего ты взяла, что плохие парни, которые его ищут, не способны поступить так же?

Одри рассмеялась:

— Ладно, ладно! Все забыто.

Брайан прищурился:

— И как все прошло? То есть… ты провела с ним всю ночь в довольно тесном пространстве.

— Все… хорошо, — кивнула она. — Впервые за восемнадцать лет мы не откусили друг другу головы.

— Прогресс!

Лежащий на столе мобильник завибрировал.

— Извини. — Одри схватила телефон, а Брайан встал. — Снова в бой! — Она помахала ему и ответила: — Одри Андерсон.

— Одри, как ты? — Джадд Сеймур!

— Привет, Джадд, спасибо, что перезвонил. — После ухода из «Пост» ей не звонил почти никто из прежних сотрудников. Возможно, Джадд узнал о том, что здесь произошло. Что ж, она с радостью поторгуется с ним.

— Да пожалуйста, Одри. Ты всегда останешься моей любимой леди-южанкой. — Ну да, конечно. Ему нужна информация!

— Приятно слышать, Джадд. Что ты мне можешь рассказать об организованной преступности в твоем прекрасном городе?

— Случилось так, Одри, что я сейчас как раз провожу небольшое расследование в связи с семьей Чичеро…

— Прекрасно! Как раз семья Чичеро меня и интересует в первую очередь.

— Одри, они в деле уже очень давно. На протяжении пяти поколений.

— Да, я кое-что нашла о них в Сети. Знаю, что нынешний глава семьи сейчас под судом. Федералы годами собирают против него улики, стараются отправить его за решетку. По-твоему, судебный процесс как-то связан с тем, что творится в моем маленьком городке?

— Как бы нелепо это ни звучало, но, по-моему, вполне возможно.

— Джадд, мне нужны не только твои умозаключения. Почему ты считаешь, что тут есть какая-то связь?

— Я занялся раскопками, — ответил ее собеседник. — Двадцать с чем-то лет назад в Винчестере расследовали деятельность старика, Луи Чичеро. Дело так ничем и не закончилось, но мне показалось странным, что среди многочисленных документов, которые приобщили к делу копы и федералы, фигурирует городок Винчестер в штате Теннесси. Крошечный городок, просто точка на карте. По правде говоря, мне кажется, процесс даже не начнется. У них есть какие-то косвенные улики, но нет ничего решающего и нет свидетелей.

Ее обдало холодом.

— Не упоминались ли конкретные имена в связи с Винчестером?

На том конце линии несколько секунд шуршала бумага.

— Имен нет, только обрывок разговора, записанного на диктофон. В разговоре несколько раз упоминался Винчестер. Судя по всему, старик считал, что там возникла какая-то проблема. Но никаких имен он не называл.

— Ты сказал — двадцать с чем-то лет назад. А точнее, когда? — Одри стало трудно дышать.

— Сейчас посмотрим. Судя по записям, впервые твой городок всплыл в переговорах двадцать четыре года назад, в канун Рождества. Последний раз он упоминался пятнадцатого марта следующего года.

— И что говорили пятнадцатого марта? — сдавленно спросила она. Пятнадцатого марта, почти двадцать четыре года назад, у ее отца случился сердечный приступ, и он умер… и произошло то самое, в подвале.

Снова зашуршали страницы.

— Ага, есть. Судя по расшифровке, «Мы потеряли интерес в Винчестере».

— Наверное, не получилось то, что они задумали, — предположила Одри. А может быть, кто-то умер… Сердце у нее колотилось так часто, что она стала задыхаться.

— Судя по материалам, которые я сейчас разбираю, им что-то было нужно в Винчестере, но дело не выгорело.