Раскрытая тайна

— Спасибо, Джадд! — Она натужно усмехнулась. — Хотя я не понимаю, что все это значит, какая-то связь все-таки есть.

— Одри, два представителя клана Чичеро ухитрились подставиться под пули в твоем городке. Что там у вас вообще творится?

— Джадд, мне бы тоже хотелось знать!

— Держи меня в курсе, хорошо?

— Договорились. Надеюсь, ты поступишь так же.

— Да, конечно. Приятно было слышать твой голос, Одри.

Окончив разговор, Одри пролистала список контактов и набрала еще один номер. Поскольку маму подводила память, оставался лишь еще один человек, которого можно было расспросить о том, что происходило примерно двадцать четыре года назад.

Филип Андерсон охотно заехал в редакцию после партии в сквош. Она придвинула Филу бутылку с водой и закрыла дверь в свой кабинет.

Филип нахмурился:

— Что-нибудь с Мэри-Джо?

— Ой, прости. Нет, с мамой все в порядке. — Одри пожала плечами. — Без перемен.

Дядя кивнул и отпил большой глоток воды. Филип был на пять лет моложе единственного брата, ее отца.

— Ты не помнишь, при жизни папы у него или у газеты не было неприятностей с организованной преступностью?

— Что?! — Филип едва не подавился.

— Не было ли у папы столкновений с представителями преступного мира… скажем, из Чикаго?

Филип отодвинул бутылку и выпрямился.

— Ри, в чем дело?

— За четыре или пять месяцев до папиной смерти федералы записали переговоры главаря одной из чикагских криминальных семей. Он несколько раз упомянул Винчестер. По мнению моего информанта, чикагской мафии что-то было у нас нужно.

— Если происходило что-то в этом роде, — заметил Филип, — мы бы наверняка об этом знали, ведь тогда материал появился бы на первой полосе. Как ты помнишь, твой отец всегда пытался выйти за границы возможного.

Конечно, она об этом знала. Но знала и другое: отец умер внезапно, и перед его смертью с ним находился посторонний человек.

— Ты не помнишь, не приходил ли кто-то к нему в то время? Кто-то чужой?

— Нет, ничего такого я не помню, но ты ведь знаешь, Портер всегда искал способы расширить охват и увеличить тираж. Посетителей у него бывало больше, чем у губернатора штата. Надеюсь, ты не думаешь, что твой отец был замешан в криминальной деятельности?! — возмутился Фил. Его реакция исключала дальнейшие расспросы.

— Конечно, не думаю! — поспешила заверить его Одри. — Наоборот, я волнуюсь из-за того, что он мог узнать что-то такое, что привлекло к нему ненужное внимание.

Филип кивнул:

— Я постараюсь выяснить. Если что-нибудь или кого-нибудь вспомню, непременно дам тебе знать.

— Спасибо, Филип!

— Воскресный ужин по-прежнему в силе?

— Да, жду не дождусь.

Одри проводила дядю к выходу. Он похвастался, что сегодня снова обыграл мэра. Он обыгрывает его уже две недели подряд. После того как дядя уехал, Одри вернулась в редакцию. Ей вдруг очень захотелось съездить в «Сосновую рощу». Разговоры об отце неизменно вызывали в ней желание обнять маму.

В голове всплыли воспоминания: взволнованные голоса, крики, плач… Их с мамой объединяет кое-что, о чем больше никто не знает — даже Филип. Есть вещи, которые лучше оставить в прошлом. Что бы ни случилось.

Одри немного постояла у подножия лестницы. Вместо того чтобы подняться в кабинет, она спустилась на один лестничный марш и толкнула дверь в подвал.

Настало время встретиться со своими страхами лицом к лицу. Встретиться с прошлым, которое преследовало ее. Вспомнив, что рассказал Джадд Сеймур и что сейчас происходит с Уэсли Содером, она решила, что сегодня как раз нужный день. Больше нельзя делать вид, будто случившееся там, внизу, много лет назад не имеет никакого отношения к тому, что происходит сейчас. Каким-то образом все взаимосвязано. И не важно, что прошло двадцать четыре года. Связь есть, пусть смутная, и все же связь.

Она открыла дверь и включила свет. Замигали и загудели лампы дневного света; наконец, мрак прорезали лучи холодного света. Она спустилась по металлической лестнице, похожей на пожарную снаружи здания. Обе внутренние лестницы, эта и та, что вела на второй этаж, были металлическими; они придавали зданию модный урбанистический вид.

Если бы только можно было кое о чем забыть!

В подвале не было ничего особенно странного и зловещего. Кирпичные стены — как и во всем здании. Вдоль стен стеллажи. Пахло плесенью — наверное, из-за сырости, о которой говорил Брайан. Вода просочилась из-под бетона. Брайан прав, и рано или поздно вопрос придется как-то решать. Ей только надо придумать, как проделать все так, чтобы никто не узнал их с мамой тайну. Когда-то пол подвала был кирпичным, но в ходе ремонта — ей тогда было двенадцать лет — оказалось, что большую часть пола придется вскрыть. После завершения работ мать приказала залить весь пол бетоном. Чтобы выровнять его, объясняла она.

Тогда они думали, что на том дело и закончится.

Одри вышла на середину подвала и посмотрела на пол.

— Кто же ты и чего хотел?

Глава 10