Расплата за жизнь

— Неужели не дошло? Я не знаю во всей России человека, способного выкупить хотя бы третью часть коллекции. Сумасшедшая сумма! Сам знаешь. А потому взявший у Попова монеты знал, что не сумеет быстро рассчитаться, или вовсе не хотел сдавать деньги, а Попов их, по всей вероятности, требовал постоянно. Ему их отдавали частями. И делали все, чтобы петля вокруг шеи Петра скорее затянулась. Его подзуживали. Толкали на риск.

— Да. Для Попова его поведение по отношению к Митрошину было вызывающим. И беспечным для Петра! — согласился Потапов.

— Этот нумизмат, скорее всего, неофициальный. Подпольщик какой–то. Я интересовался у знатоков. Мне рассказали, что в Орле, как и повсюду, таких немало развелось. Они скупали у стариков за гроши царские деньги, какие те берегли. А потом, выезжая за границу под видом челноков, сбывали царские рубли десятками за баснословные деньги. Тем же коллекционерам в Германии, Франции, Норвегии. Там спрос на эти монеты очень велик. Конечно, не гнушаются и подделками. Наши фарцовщики за наличку что хочешь изобразят в металле.

— А почему у нас не продадут?

— Сань! В России царские монеты стоят намного дешевле! Мы свое, как всегда, не ценим. Так вот этот подпольный нумизмат знает, что коллекция Карпова разыскивается. И появляться с нею где бы то ни было опасно. Надо ждать. Со временем ее цена растет. Вот и затаился. Ему опасаться за свой товар не приходится. Беспокоил лишь расчет. Но он и здесь нашел выход, столкнув Попова с Михаилом, — объяснял Вадим.

— По–моему, этому подпольщику приходилось оплачивать заодно и Быковых? Но зачем ему они?

— Тут все продумано. Петр неслучайно не сказал братьям, где находилась коллекция. Какая ему, по всей видимости, уже не принадлежала. Он держал их на интересе. Ведь отними у Быковых надежду на коллекцию, Петр перестал бы их интересовать. А кто защитил бы? Он не надеялся на самого себя. И держал Быковых как пугало, не только для Митрошина, а для подпольного нумизмата. И когда тот отказывал или подолгу не давал денег, Попов ему, конечно, грозил крышей, по–видимому, говорил, что расскажет им все.

— Ну и паук этот Петр! — крутнул головой Потапов, спросив:

— Как ты только разгадал этот ребус?

— Я разговаривал с Валентиной Поповой. Умная женщина. Очень спокойный человек. Прямая противоположность мужу.

— Когда ты с нею успел увидеться?

— Вчера. Созвонился. И сразу после работы к ней, — ответил Вадим.

— Это она о нумизмате рассказала?

— Не совсем так. Я ее, не торопясь, расспросил обо всех, с кем Петр общался незадолго до смерти. Мы с тобой знали всех, кроме двоих. И она никогда не видела их в лицо. Но слышала, как Петр звонил им. Называл имена. Правда, говорил он с ними, уходя в другую комнату. Иногда просил, а чаще требовал деньги. Называл большие суммы. И два раза даже пригрозил им крышей. После чего вскоре уезжал.

— Но ведь нумизмат мог при желании причинить Петру множество неприятностей. Мог напомнить, что коллекция краденая. Почему не заявил?

— Сань, от этого всего проиграл бы сам подпольщик. Коллекцию тут же пришлось бы вернуть государству, а Быковы вместе с Поповым отблагодарили бы его по–своему. И, как думаю, окончательно. Так что ему было что терять и над чем задуматься. Он не успел бы сделать звонок, как над ним учинили бы расправу, — усмехнулся Вадим.

— А что еще рассказала Попова?

— Поделилась, что муж никогда не брал с собой записную книжку. Была у него такая, особая. Он ее от всех прятал. Она эту книжку поищет. В его шкафу. Правда, ключей нет. Но она попросит у Митрошина.

— Чего же ты не помог? — удивился Потапов.

— Рано. Спешить нельзя. У меня с ней через два дня следующая встреча назначена. Попова обещала отдать мне эту записную книжку мужа. Ей она не нужна.

— Интересно ее заполучить.

— Я просто уверен, что с нею мы разыщем коллекцию. Обязательно найдем.

— Кстати, я тебя тоже удивлю, — глянул на Вадима Потапов: — Эксгумация трупов Быковых назначена!

— Как? Почему их будут выкапывать из земли? Сомнения появились?

— Вполне оправданные. Все сведения подтверждают, что трупы, найденные в канаве, — водителей КамАЗа. Брянская милиция арестовала банду рэкетиров, занимавшуюся бандитизмом на Московской магистрали. Они указали, в числе прочих, эту канаву, в какой закопали водителей.

— А милицейская форма как там оказалась? — изумился Вадим и продолжил: — Подбросили. Не иначе как Быковы! Выходит, переквалифицировались?

— Среди рэкетиров Быковых не оказалось. А значит, не всех поймали, или братья видели и подкинули, зная, что их разыскивают. Но связка между ними есть!

— Главарь банды известный уголовник, на счету его много убийств. Он их не скрывает. О Быковых не знает. Фото всех рэкетиров, пойманных в Брянске, мне обещали передать сегодня. И уж кого–кого, а Быковых есть кому узнать…