Расплата за жизнь

— Я и говорю: с чего бы это? Посоветовал ему закрыться на замок. Сказал, что ненадолго, часа через два вернусь. Ну дед на часы глянул. И пошел в дом. Я — в дискотеку. Вернулся в половине двенадцатого. Дверь не на замке. Просто прикрыта. Я позвал, дед не откликнулся. Я вошел на кухню, — дрогнули губы Кольки, искривились, из глаз потекли слезы.

Вадим не торопил. Ждал, когда парень успокоится.

— Дед лежал на полу, вниз лицом. Когда повернул его, — дрожал, захлебываясь слезами парень, подбирал нужные слова: — лица не было у него. Все, как вырвано, все в крови. Он уже мертвый. Я позвонил отцу. И ждал его во дворе. Мне было страшно. Потом приехал отец, позвонил в милицию. Деда забрали в морг. Отец не велел мне уходить никуда. Еще и по морде дал, что ушел в дискотеку. А следователь милиции сказал, что если бы остался, то и меня убили бы…

— Что–нибудь пропало из дома? — спросил Вадим.

— Не знаю, не смотрел. По–моему, все на месте. Сейчас гляну по комнатам. Вы не уходите! — попросил Колька. И, быстро проскочив по дому, сказал: — Все в порядке.

— А кто мог звонить деду, когда ты собирался в дискотеку?

— Не знаю! Он всегда был один. Может, кто–нибудь из клиентов? Хотя он недавно жаловался, что даже вы — последний клиент — забыли его вовсе.

— Значит, это был не клиент! Ну а друзья, знакомые имелись у него? — интересовался Вадим.

— Я не знаю. Я только вас видел.

— О Петре Попове что–нибудь слышали от деда? — внезапно спросил Кольку Потапов.

— Слыхал. Его тоже убили. Наверное, те же крутые. А может, рэкет? Дед жалел его. И говорил, что Попов был хорошим мужиком. Вот только с говном связался.

— А кого называл говном?

— Он говорил о братьях Быковых. Вроде этот

Попов с ними корефанил и они его угробили.

— Быковы приходили к вам?

— Нет, дед зарубил Попову! И не велел ему давать свой телефон.

— А почему?

Их весь город знает как отпетых бандитов. Уж много лет о них такое слышу.

— А Петр Попов зачем к вам приходил? — спросил Потапов.

— Я не знаю, ни разу его не видел, — вытер Колька мокрый нос.

— А дед что говорил об этом?

— Ничего. Он только один раз из–за него с отцом поругался. Я слышал. Отец обиделся, что дед Попову денег дал, а ему отказал. Отец и выпалил: «Чужому под хвост сунул. А своим помочь отказался». Дед тогда сказал: «С Петра я взял свое сторицей. Не живи только днем сегодняшним. Гляди в завтра. Не все счастье в сытом пузе». Отец тогда заругался и долго не приходил к деду Но тот не выдержал, позвонил и они снова помирились.

— А что Иосиф взял у Попова?

— Не знаю. Он иногда хорошим знакомым давал взаймы. Может, о том говорил. Было, под залог одалживал. Но я не видел. Отец догадывался. Дома говорил о том. Иначе откуда у деда появлялись деньги? Вот мы и думаем, что он под проценты давал.

— Сам Иосиф тебе не говорил о том, кто кому должен и сколько?

— Нет. Когда Попова убили, он сказал: «Прости ему. Господи, и грехи, и долги». А больше ничего не говорил. Я и понял, что ушел он на тот свет в должниках.

— Когда отец обещал вернуться? — спросил Вадим вставая.

— Не знаю. Он тоже в морг уехал. Вы подождите. Побудьте еще, — просил Колька. С ужасом озираясь по сторонам, боясь снова остаться в доме один на один с несчастьем, торчавшим со всех сторон кровавым следом…

Вскоре из морга вернулся сын Иосифа, здоровенный лысый Тимофей. Увидев в доме чужих, нахмурился. Спросил сына жестко:

— Я тебе не разрешал впускать посторонних. Почему привел этих?

— Он не посторонний! Он к деду приходил. И дед уважал Вадима. Он чекист…

— Откуда ты знаешь? Может, из тех?

— Не стоит, Тимофей, срываться на парнишке. Давайте поговорим. Может, выясним, кто убил Иосифа? — предложил Вадим.

— Только ли отца? Он уже пятый, с кем за эту неделю разделались крутые. И к тем милиция приезжала. А толку от того? Отца уже не вернуть. Л станете искать — напоретесь на кого, оставшиеся нас достанут. Я–то ладно, отмахнусь, а вот Кольку жалко.

— Что они могли искать у Иосифа? — спросил Потапов.

— Понятное дело, бабки! Что им еще надо? — скривился Тимофей.

— Они их взяли? — поинтересовался Потапов.

— Черт их знает!

— Как? Вы не в курсе, были ли деньги у отца? — изумился Александр.

— У нас с ним не очень клеилось. Не понимал он меня! Поэтому не доверял, — признался Тимофей, краснея.

— Ну, крутые не появляются впустую. Вам это известно. Либо по наводке, либо сами знали, либо кто–то из семьи проинформировал.

— У отца друзей не было. Последний лет десять назад умер. А я ничего не знаю. Он был скрытным человеком. И я считал, что живет на пенсию, на мелкие приработки от клиентов. Но с год назад он мне купил вдруг телевизор. Для Кольки. В подарок. Импортный, дорогой. Когда я спросил, где взял деньги, ответил, что скопил их, откладывая с пенсии. Я не поверил. Чтобы купить «Санио», нужно было не жравши год сидеть. А я не видел, чтобы он голодал. И где–то. через пару месяцев решил проверить свое подозрение, попросил денег.

— Какое подозрение? — полюбопытствовал Александр.