В надежде, что хозяева квартиры забыли закрыть замки, Венька толкнул сначала балконную дверь, а затем створки окна. Убедившись, что замки заперты, он сунул руку за пазуху и вынул оттуда отвертку с широким, острым концом. Встав перед балконной дверью на колени, молодой человек принялся крошить дверной косяк в том месте, где находилась защелка замка. Чтобы производить как можно меньше шума, он работал не торопясь, вгоняя отвертку в дерево не слишком глубоко. Работа растянулась на четверть часа. Наконец, отвертка ткнулась в металл. Веня не спеша расширил отверстие и просунул в него конец отвертки. Расположив инструмент поверх защелки замка, Веня надавил на его ручку обеими руками. Защелка мягко поползла вниз. Молодой человек продолжал давить на ручку отвертки, пока не услышал щелчок. Дверь дернулась и отошла от косяка. На этот раз Веньке повезло - верхний дверной замок оказался незапертым.
Веня осторожно ступил внутрь помещения и прикрыл за собой дверь. Квартира имела две комнаты: зал и спальню. Сейчас Венька находился в зале. Обстановка комнаты была максимально простой: возле одной из стен размещался стол, который окружали четыре стула. Веня прошел к выключателю и включил свет. Несколько минут молодой человек внимательно оглядывал комнату, но ничего подозрительного так и не обнаружил. Выключив свет, Веня прошел через прихожую на кухню. Здесь он, первым делом, открыл дверку шкафа под умывальником, где стояло мусорное ведро. Ведро оказалось абсолютно чистым. Венька заглянул в посудный шкаф. Вымытая посуда была аккуратно расставлена на полках. Покинув кухню, молодой человек прошел в туалетную комнату. Здесь внимание Веньки привлек пластмассовый стакан на умывальнике, из которого торчала зубная щетка. Веня отлично помнил, что раньше там были две щетки. Из двух полотенец, висевших на стенных крючках, тоже осталось лишь одно.
Венька прошел в спальню. Он включил свет и окинул взглядом комнату. Вся мебель стояла на прежних местах: широкая кровать, тумбочка, стул, платяной шкаф. На прежнем месте лежал ковер. Все было как прежде, но все было не так. Не видно было Юлиных брюк и кофточек, разбросанных по кровати. Отсутствовали колготки и чулки, обычно лежавшие кучей на стуле. А главное, Веня понял это только сейчас, в комнате, как и во всей квартире, он не чувствовал Юлиного запаха. Вообще в квартире отсутствовал запах жилья, будто в ней произвели капитальный ремонт, заново покрасив полы, стены и побелив потолок.
Венька шагнул к шкафу и открыл дверцы. То, что он увидел, ни сколько его не удивило. Он это ожидал увидеть. На вешалках и полках шкафа висели и лежали исключительно мужские вещи: пара костюмов, три рубашки, несколько пар носков, трусы и майки.
Отойдя от шкафа, Веня тяжело опустился на кровать. Поставив локти на колени, он подпер руками голову. Горький комок сдавил его горло. Ковровый узор расплылся перед глазами, превратившись в причудливую картину авангарда. Венька судорожно перевел дыхание и вытер ладонью глаза. Вновь его взору предстал ковровый узор, состоящий преимущественно из красных и желтых цветов.
Вдруг Венька замер. Ему почудилось, что в ковровом рисунке присутствует странная асимметрия. Веня внимательно прошелся взглядом по линиям рисунка. Да, так оно и есть. Темно-коричневое пятно рядом с алой розой было здесь явно лишнее. Быстрым движением молодой человек задрал край ковра. На его обратной стороне он обнаружил пятно того же, темно-коричневого цвета.
- Я хочу сделать заявление.
- По поводу чего? - дежурный офицер за стеклянной перегородкой бросил на Веньку скучающий взгляд.
- В нашем доме, в соседней квартире произошло убийство.
- Ваши фамилия, имя, отчество?
Веня назвал себя.
- Адрес?
Молодой человек продиктовал домашний адрес.
- Адрес, где произошло убийство?
- Тот же дом, квартира тридцать семь.
- Кто там проживает?
Веня пожал плечами.
- Фамилию я, к сожалению не знаю. Зовут его Нуртаз.
- Стало быть, этот Нуртаз убит?
- Нет. Убита девушка. Его..., - Венька запнулся, - его сожительница.
- Фамилия, имя, отчество убитой?
- Я знаю только имя. Юлия.
- Когда произошло убийство?
- Точно сказать не могу. Примерно десять дней назад.
- Где сейчас находится тело?
- Этого я тоже не знаю.
Дежурный офицер снял трубку телефона и набрал номер.
- Тулеген? Привет. Султанов беспокоит. Спасибо, все нормально. Тут к нам молодой человек пожаловал. Говорит, в их доме совершено убийство. Да. Нет. Нет. Хорошо.
Дежурный положил трубку.
- Поднимись сейчас на третий этаж, в уголовный розыск. Комната триста четырнадцать. Спросишь старшего лейтенанта Аскарова.
- Стежнов! Наконец, я тебя нашла! - Галина схватила Веньку за руку и потащила к окну, - ты где вчера был? Я тебе даже домой несколько раз звонила. Никто трубку не брал.
- В милиции был, - буркнул Веня.
- Как в милиции?! - девушка вытаращила на Веньку удивленные глаза, - почему в милиции?!
Молодой человек смутился.
- Шучу, - попытался улыбнуться он, - бабушку вчера в поликлинику возил. Ногу она подвернула.