Рассвет Четвёртый. Часть 1

Осторожно ступая, я прошёл через коридор в единственную открытую дверь в комнату. Наверняка это была гостиная, потому что посередине комнаты находился овальный стол с несколькими книгами и замусоренной пепельницей, возле окна стоял широкий диван и в темноте виднелся новостной монитор на одной из стен. В комнате сильно пахло сигаретным дымом.

Я уже хотел развернуться и покинуть этот странный и казавшийся отчего-то неприятным дом, но меня остановил хриплый голос, от которого я предынфарктно вздрогнул:

- Положи всё, что принёс, на стол.

Я машинально положил короб на стол, вытащил из-за пазухи конверт и только тогда заметил силуэт волчека, стоявшего у окна с затемнённой стороны.

- Выйдешь и пройдёшь до конца улицы направо. Свернёшь налево на первом перекрёстке, там будет ждать Марк. Он тебя заберёт.

Сложно не узнать этот голос, пробирающий до печёнок. Дракон говорил скучающе ровно, и именно таким голосом я теперь буду читать про себя все его сообщения.

- Мессейр?

Силуэт чуть повернул голову в мою сторону.

- Там больше кассет... Была записка: «Семь – к битве, одна – к поражению».

- Неизвестно, какая из них? – спросил он.

- На первый взгляд нет, мессейр.

- Уходи.

Я кивнул и вышел из дома, притворив за собой дверь. Затем отправился вдоль улицы в указанном Драконом направлении. Гудели ноги, я давно уже не ходил так много и так поздно.

Меня действительно ждал Марк на стареньком фургоне. Он шутил, веселился сам с собой, а мне хотелось всего лишь куда-нибудь вытянуть, наконец, ноги и расслабиться. Нет, всё-таки это напрягает, когда ты делаешь что-то, понятное другому, но отнюдь не тебе.

Мы переезжали реку, когда Марк глянул на меня и хмыкнул:

- Квадра, ты в следующий раз, когда пойдёшь на задание, больше не делай такое сосредоточенное лицо. По тебе можно подумать, что ты решаешь проблемы всего мира, а это выглядит подозрительно.

- Что? – фыркнул я. – А я разве их не решаю?

- Да я бы не сказал, скучное какое-то тестовое задание тебе досталось...

Тут мне впору было возмутиться, но я всё же нехотя признал, что вряд ли бы меня сразу начали использовать в реальном деле.

- То есть, я вообще ничего нужного не сделал? Задачей было погонять меня по городу?

- Да кто мессейра знает, может, и сделал. Ты не обижайся, но для настоящей полевой работы ты... не дорос ещё.

- И часто вы занимаетесь чем-то серьёзнее доставки посылок? – поинтересовался я.

- Да почти каждый день Доспехов шинкуем, - криво улыбнулся Марк, заправляя за ухо мешающую синюю прядь волос. – На самом деле, нет, конечно. Но запомни: для мессейра ты шестерёнка, ты должен быть в нужном месте в указанное время и отработать так, как он скажет. Иначе... Мессейр никогда не предупреждает дважды. Он и про первый раз-то может забыть. Но не волнуйся – ничего сверх того, что каждый из нас умеет или чему уже научился, он обычно не требует.

Обдумывание слов Марка не помешало мне задремать в машине, пригревшись в кресле, и последнее, о чём я успел подумать, кем был тот волчек, что передал мне конверт Новом районе и насколько широка сеть Дракона...

Глава 4

Я постепенно вживался в разношёрстный коллектив.

За несколько дней я пусть не многое сумел узнать о своих новых знакомых, но с изумлением убедился в том, что Дракона окружали вполне обычные с некоторыми поправками волчеки, сплочённая, неунывающая и горой стоящая друг за друга команда.

Марк, среднего роста серый волчек с яркими фиолетовыми глазами, имел странные представления о моде – он регулярно выкрашивал гриву в тёмно-синий цвет, и никто не мог вспомнить, какого же она оттенка на самом деле. Один раз кто-то над ним пошутил, подсунув зелёную краску для волос, и Марк, скрежеща зубами, заперся на весь день в своей комнате, пока не перекрасил волосы обратно в синий. Он очень болезненно относился к любым вопросам о своей причёске и предложениям её разнообразить другими оттенками и всячески их избегал. Игнорированию также подвергались все намёки и шутки о том, кем он был раньше – Марк предпочитал открыто демонстрировать, что он их не слышит.

В нашей компании Марк занимал второе место после киборга возле Дракона. Задорный, с хитрыми смешинками в глазах, он мог в один миг стать серьёзным и сосредоточенным. И тогда в Марке проявлялась жёсткость и непреклонность волчека, умеющего не только подчиняться, но и отдавать приказы. Его высокая ответственность за их выполнение позволила максимально приблизиться к мессейру, но вряд ли им ценилась – скорее принималась как должное. Когда же у Марка появлялось свободное время, он полностью тратил его на очередную каверзу, беззлобно подшучивая над нами. Он менял эти две маски прямо на ходу, и даже он сам вряд ли сказал бы, когда он настоящий. Я не сомневался, что Марк далеко не так прост, каким пытался казаться.