Рассвет Четвёртый. Часть 1

Я прожил в их семье около двух лет, и Дейк уже почти считал меня своим сыном. Я всё это время рыскал в поисках новой работы. Где-то даже умудрялся устроиться на несколько месяцев, иной раз удавалось работать сразу в трёх местах, однако фирмы часто возникали и исчезали на пустом месте, поскольку они не приносили доход, на заводах и так все места были заняты на несколько лет вперёд...

В общем, жизнь была скорее тёмно-серой, чем чёрной. Всё же я был и оставался жив, и каждый день я не мог этому не радоваться.

Пока не случилось то, за что я чуть не загремел за решётку. Вернее, я даже там посидел немного, но меня выпустили под подписку о невыезде якобы за неимением веских доказательств моей вины и влепили красный штамп в ксиву…

Впрочем, за доказательствами дело особо не стояло, просто постарался Дейк, который пришёл в участок и, вытерпев всю грязь, что на него вылили, предъявил Доспехам хоть какие-то факты моей невиновности. Отпускали меня нехотя, и я понял, что продолжение не замедлит последовать.

В следующие дни моя жизнь превратилась в ад. С обвинением в противодействии Синим Доспехам долго не живут, в участок меня забирали ежедневно, снова и снова допрашивая о том, чего я либо не знал, либо едва ли слышал.

Пора было сматывать удочки и искать лазейку, где бы я мог более-менее безопасно отсидеться несколько лет. У Дейка я, естественно, оставаться больше не мог – я и так подвергал их слишком большой опасности. И тогда Дейк связался с Драконом... Уж не знаю, откуда у него такие контакты.

Всё, что я знал о Драконе, не выходило из рамок криминальных хроник. Слух о нём пронёсся лет двенадцать-тринадцать назад, когда во время общей смуты начали погибать Красные патрульные. Некоторые волчеки в моменты отчаяния нападали на Доспехов в трущобах, но они мало что могли противопоставить профессиональным бойцам – а тогда началась именно расправа. Жестокие и кровавые убийства резонансом прошли по всему городу, всколыхнув его и показав всю несостоятельность и неспособность Красных Доспехов удерживать порядок.

Убийцу не испугали ни другие патрульные наряды поблизости, ни то, что о нём сообщили во все новостные каналы.

После этого на власть предержащих посыпались такой град смертоносных ударов, что не на шутку взволновалось окружение самого императора. Несколько именитых семей К'Аарана, члены которых входили в состав Совета, были попросту уничтожены.

Затем чертежи новейших по тому времени ударных космических крейсеров... Хаос знает, как Дракон это провернул, только всё их производство пошло наперекосяк – эти модели так и не были построены.

Я мог бы долго перечислять всё то, о чём слышал и видел тогда из новостей.

Чем дальше, тем агрессивнее вёл себя Дракон. Он дотягивался до любого волчека не только в Кест-Фернале, он сеял раздор и смуту, открыто заявляя, что никто не сможет ему противостоять.

Конечно, власти не сидели в стороне – они стесали себе все клыки в бессилии уничтожить этого лютого кирриха. Облавы сотрясали город, патрули были усилены, объявлена награда за его голову. Но поддерживать порядок становилось всё труднее, а Дракон свирепствовал.

Где бы ни появлялся он, везде за ним тянулся кровавый след из неслучайных смертей, разрушенных судеб и раздавленных жизней. Жестокость, с которой этот волчек расправлялся с теми, кто был ему неугоден, приводила в животный ужас многих, и часть жителей поспешила убраться в самые глухие места К'Аарана подальше от Кест-Фернала.

Его ненавидели и им же восхищались. Были те сумасшедшие, кто считал его героем, я же был в этом далеко не уверен. Дракон был слишком чуждым, слишком жестоким и, как бы наивно это ни звучало, злым. Признаться, всё же не так я видел справедливость. Хотя в нашем грустном мире на стороне справедливости всегда выступал тот, кто успевал первым нажать на курок и обнажить клыки.

А потом в столице настало долгое затишье. Помню, что тогда Красные Доспехи устроили повальную резню в трущобах, громадный район города просто выжгли и зачистили огнём так, что зарево пожара виднелось на другом конце города. Да, это был тот самый пожар, унёсший жизни многих и оставивший без крова остальных проживавших там – и с тех пор тот район стали называть Сожжённым.

Несколько лет от тёмного волчека не было никаких вестей, и все уже начали надеяться, что он погиб в том пожаре.

А тем временем Красные прошлись ножом, автоматом и огнём по всему К’Аарану, очищая всё то, до чего когда-либо дотрагивался Дракон - и неизвестно, кто пролил крови больше. Но их статтер Красный Арно в чём-то провинился перед самим императором. Он был отправлен в ссылку, а Красные Доспехи оказались заперты в своей Цитадели в ожидании, когда им назначат нового статтера.

Воспользовавшись этим, три года назад Дракон вернулся, как выяснилось, ещё более озлобленный и непредсказуемый. Только теперь между ним и другими волчеками не было Красных Доспехов.