Рассвет Четвёртый. Часть 1

Тхар смотрел на город перед собой, стоя на крыше сгоревшего жилого дома, и отчаянно боролся с воспоминаниями более чем двадцатилетней давности. Он видел тогда много смерти и крови, видел тех, кто умирал рядом с ним. Ему было страшно... и тогда, и сейчас.

Четыре призрака изуродованных Чёрных Доспехов стояли меж нынешних стат-фиттеров, фиттеров, карэттеров, вереттеров и рядовых, невидимые для них, но вполне реальные. Его настоящая охрана, его боль, ужас и память того времени.

Белому волчеку потребовались все его душевные силы, чтобы обернуться и посмотреть на своих сослуживцев – и живых, и мёртвых, - и не показать им свой страх.

Тхар очень не хотел, чтобы призраков стало больше.

Чёрные Доспехи – вернее, волчеки в чёрной броне, - заполонили Сожжённый район словно тени, замерли в ожидании команды, пристально глядя в сторону императорского дворца. Перед ними через несколько кварталов стояли посты Красных Доспехов, а за постами ближе к дворцу – большое число таких же волчеков, только уже в броне цвета крови.

Обе стороны замерли как звери, не знающие, чего ждать от противника, и не желающие начинать бой первыми.

Опускался вечер; тёмное время было на стороне Чёрных, но только тех самых, кто дожил до нынешнего дня. А их было слишком мало.

На крышу дома поднялся юный Сакха и подошёл к Тхару.

- Чёрный статтер, ожидание затягивается.

- Продолжаем ждать, - сцепил зубы Тхар. – Дракон обещал, что преимущество нам обеспечат.

- Есть идеи, как мы узнаем об этом?

- Полагаю, узнаем, принц.

- Красный статтер тоже медлит.

Полуприкрытые глаза Сакхи и его выверенный голос не выдавали ни единого признака тревоги, хотя внутри молодого волчека всё дрожало.

- Красному Арно достаточно только стоять и ждать, когда наши нервы порвутся, и мы кинемся на их автоматы, бронетехнику и каргалов, - так же спокойно ответил статтер. – Он никуда не пойдёт. И мы тоже, пока не получим хоть какой-то сигнал.

- А если простоим всю ночь?

- Значит, простоим. – Тхар пристально взглянул на белорожденного. – Я вам пару призраков в охрану выделю, не бойтесь.

- Я не за себя, я вообще, - отбросив каменную маску аристократа с лица, дрогнул Сакха. – Пусть твои призраки найдут себе лучшее применение.

Хлопанье больших крыльев заставило обоих волчеков поднять головы к небу.

Феникс пронёсся над самым плечом Чёрного статтера и, красуясь, сделал в воздухе грациозный кульбит.

- Так... – напрягся Тхар и тут же услышал сигнал по рации:

- Статтер! К вам просит обратиться гражданский! Гнать в шею?

- Нет, пусть поднимется сюда.

На всякий случай белый волчек тотчас пригнал на крышу и своих призраков – лучше стражей для Сакхи точно было не найти.

Каково же было изумление Чёрного статтера, когда по лестнице поднялся знакомый серый волчек со встрёпанной гривкой и упрямыми фиолетовыми глазами...

***

- Чёрный статтер! – запыхавшись, выдохнул я. – Разрешите обратиться!

- Ферра? – Тхар изобразил на лице сложнопередаваемую смесь удивления, возмущения и напряжения. – Что с фиттом резерва?

- Понятия не имею, - честно ответил я. - Я к вам по другому вопросу... Прошу прощения, ваше высокородие, - поспешно и неловко поклонился я второму белому волчеку.

Тот заинтригованно взмахнул хвостом:

- Ничего страшного, продолжай.

- Фух... Так, ладно. Я вот что хотел сказать: не сражайтесь с Красными.

- В смысле?

- Я знаю, как остановить Красного статтера. Не атакуйте их. Битвы можно избежать.

Белорожденный и белый волчек переглянулись.

- И как ты планируешь это сделать? – нахмурился Тхар.

- Подойду поговорить. У меня есть, чем убедить его.

- Оригинальный способ самоубийства. Ферра, ты в своём уме вообще?

- Вам-то какая разница, убьют меня или нет? – огрызнулся я. – Всё, чего я прошу – не атакуйте и не провоцируйте Красных, пока я не попробую осуществить этот план.

- Время у тебя есть, - хмыкнул Тхар. – Сопровождение дать?

- Нет! То есть, спасибо, не надо. Просто не мешайте мне.

- Добро, - махнул рукой статтер. – До рассвета ещё долго.

- Благодарю, статтер! Ваше высокородие, - вновь наскоро поклонился я и побежал вниз.

Оба волчека некоторое время молча смотрели ему вслед, каждый думая о своём, но сводящемся к одному.

- Он же из команды Дракона, правильно я помню? – с сочувствием произнёс Сакха ему вслед.

- Да, они все там отмороженные. Хотя мне казалось, что этот чуть более нормальный.

- Может, остановить его?

- А смысл? И потом, я слышал от киборга Рахесто, что Ферра везде найдёт проблемы на свою голову, а если не найдёт, то всё равно создаст. Так что... – развёл руками Чёрный статтер.

Сакха вздохнул, и оба волчека развернулись обратно к городу.

И вздрогнули, наткнувшись взглядами на высокую нескладную фигуру Дракона в неизменной тёмно-серой одежде, высоких сапогах и плаще. Он беспечно стоял на парапете крыши будто бы уже целую вечность.

- Дракон?! – взвился Тхар. – Что за... Как ты здесь оказался?! Кто тебя выпустил?!

- Я же сказал, что стен и границ для меня не существует, – Дракон достал пачку сигарет и спички из кармана, вставил сигарету в зубы и поджёг. – Разве что временные ограничения. И потом, я не могу пропустить такое начало.