Рассвет Четвёртый. Часть 1

- Это всё... не имело никакого смысла. Я сделал всё своими руками... Это всё нужно прекратить...

Медленный перестук копыт отбивал мгновения моей жизни, сгорающие в этих странно щемящих словах.

- Моя ошибка... Моя самая... ужасная... ошибка...

Огонь стекал по по его челюстям, облизывал зубы и лез в глаза, в которых было столько боли и сожаления...

Статтер и каргал посмотрели выше – за мою спину, и как единое целое закричали.

Животное сгруппировалось и перемахнуло меня длинным прыжком.

Я сбросил оцепенение и страх и рывком развернулся следом.

Надо мной взлетали каргалы Красных Доспехов и приземлялись за статтером, образуя в буквальном смысле огненную стену.

Им навстречу устремились пули, прогрохотав по ледяной брусчатке и броне. Один из Красных всадников рухнул наземь вместе с судорожно дёрнувшимся каргалом.

Чёрные Доспехи быстро заняли оборону в том конце и методично расстреливали пространство улицы.

Шестеро Красных рванули галопом к своему противнику под прикрытием огня оставшихся соратников.

Кровавый Арно на секунду повернулся ко мне и рявкнул:

- Беги же! Беги!

И его каргал с завывающим ржанием поскакал навстречу Чёрным Доспехам, и пламя вместе с ним пронеслось вдоль стен домов, добираясь до засевших в укрытиях врагов.

Меня сдёрнуло с места; я спрятался за угол, отгораживаясь домом от того, чего не может быть и не должно было случиться никогда.

***

- Что с ними происходит?! – вскрикнул Дерек, прячась из-под обстрела. – Что это за твари?!

- Они горят! - озвучил его напарник в Чёрной броне, пытаясь в это поверить. – Они все горят!

Красные Доспехи, укрывшиеся за блокпостом, выдавали себя сполохами пламени – и даже от автоматных очередей падали не сразу. Наспех установленные ограждения после недавнего подрыва свою функцию выполняли плохо, но они стояли насмерть, защищались яростно, но бестолково, и их нескоординированные действия давали шанс.

- Прорвать оборону! – прогремел голос Тхара.

Холод скользнул между Чёрными Доспехами; его невидимые тени, его призраки понеслись навстречу пламени меж автоматных очередей.

Мгновение затишья – и вой гаснущих вспышек пронёсся над блокпостом.

Ледяные когти обретали материальность, прошивали тела насквозь и вновь исчезали. Бесплотные духи давно погибших волчеков мстили жадно, с упоением.

В подъехавший бронированный мобиль призраки вошли, как нож в масло; он ещё ехал какое-то время, потом вильнул в сторону и слепо уткнулся в стену дома.

Чёрный статтер напряжённо стиснул зубы – духи тянули его туда, за собой на кровавую жатву. Усилием воли Тхар отозвал их и только сейчас понял, что слишком долго не дышал.

- Захватить пост! – сипло гаркнул он, отшатываясь назад, но упрямо скаля зубы.

Призраки вернулись и хаотично закружили возле Тхара, готовые и дальше сражаться за его счёт, но Чёрный статтер придержал их – эти силы ещё понадобятся.

***

- Добился своего?

Дерзкий голос остановил тёмного волчека посередине улицы.

- Тебе это было нужно? – требовательно спросила Мата, подходя ближе к замершей спине. – Вот такие мир и справедливость?

- Мир? Справедливость? – оглянулся Дракон. – Разве я когда-либо произносил эти слова? Уходи, Мата, для тебя ничего здесь нет.

- Значит, так ты со мной поступил?

Он продолжил путь, уже не слушая и не отвечая, но волчен не отставала.

- Значит, это всё только игра для тебя? Попользовался да отправил в сброс? Так же ты поступил со всеми, кто тебе верил?!

Волчек не реагировал, и Мата рявкнула:

- А ведь я тебя ещё и любила!

- Ты любила только себя, - отчеканил Дракон. – Впереди Доспехи, тебе стоит уйти.

- Мне уже наплевать на твои приказы!

- Это не приказ, это рекомендация.

Он пригнулся, она, чуть запоздав, следом, и они спрятались за перевёрнутым мусорным баком, когда из-за поворота вывернули двое Красных разведчиков.

Но те их успели заметить.

- Стоять! – ощетинились они взведёнными винтовками. – Поднять руки, выйти на свет!

- Это чтобы удобнее было расстреливать? - фыркнула Мата.

- Последний раз приказываю: выйти на свет!

Дракон молча и расслабленно присел на снег.

- Ты что делаешь? – зашипела на него волчен. – Выйди и убей их!

Но тёмный волчек даже не шелохнулся.

Прелупредительная очередь пробарабанила рядом с мусорным баком.

- С-сукин сын...

Мата оглянулась – убежать было некуда.

- Раз ты так хочешь, я отвлеку их, а ты поднимай свою задницу и прикончи их уже! – прорычала волчен, доставая свой пистолет.

С яростным рыком она выпрыгнула из-за бака прямо на опасно приблизившихся Красных.

Но Дракон так и не пошевелился.

Коротко потявкал пистолет Маты прежде, чем его заглушила короткая очередь.

Следующие выстрелы пришлись по баку, но ещё раньше тёмный волчек собрался как пружина. В тот же миг он кувыркнулся в сторону, всадил когтя в лёд мостовой, оттолкнулся и сбил своим весом обоих Красных.

Он перехватил под локоть руку ближайшего Красного с автоматом. В едином движении Дракон направил ствол на его напарника, всадил когти руки под нижнюю челюсть Красного, и пальцы солдата непроизвольно нажали на спусковой крючок.

От выстрелов в упор Красная броня всё равно не спасала.