Рассвет придёт (СИ)

— А я — Андрасте во плоти, — в руке рыцаря раскаленное клеймо, его убийственная, выжигающая магию сила ощущается даже на расстоянии, хочется убежать или хотя бы отгородиться щитом, но ни то ни другое — невозможно.

Получается только зажмуриться, чтобы не видеть, как приближается это беспощадное солнце, получается закричать, когда раскаленный металл касается лба и сила, скрытая в клейме, проходит сквозь Терона, как нож сквозь масло, забирая с собой его суть… Вонь горелой кожи смешивается с чем-то еще — неприятным и резким, но что это такое эльф не знает, да и…

Неважно. Не имеет значения.

Клеймо больше не жжет. Теперь оно холодное и так же холодно и пусто внутри. Спокойно. Так не было никогда. Странно.

— Готово, — храмовник улыбнулся, видя результат своего труда, — таким ты мне куда больше нравишься! Всех бы вас так, чтобы с демонами не якшались!

***

— Гардиан, тебя рыцарь-капитан требует, срочно!

— Но я только приехал! — возмущение вырвалось само, но сдержать его так трудно, когда устал как собака и безумно соскучился по…

— Ты оглох? Срочно! — теперь в голосе лейтенанта сплошной металл, а взгляд — странно холодный.

— Есть, — склонил голову Гардиан, а потом направился к кабинету рыцаря-капитана, на ходу стаскивая шлем. Короткие прямые волосы примялись, и прическа сейчас напоминала гнездо неаккуратной птицы, но разве это имеет какое-то значение? Это будет важно вечером, если, конечно, получится урвать хотя бы полчаса, чтобы побыть наедине с…

— Терон? Усмирен? Но за что? — верить услышанному не хотелось, но рыцарь-капитан никогда не был шутником, и сейчас светло-карие глаза серьёзны как никогда.

— А вы не догадываетесь? — голос полон обманчивого спокойствия.

— Нет, насколько я знаю, он успешно прошел Истязания и не был замечен в нарушении…

— Не считая того, что совратил вас, используя магию крови? — Каллен не дал договорить, и Гардиан застыл, услышав слова рыцаря-капитана.

— Что вы…

— Не советую мне лгать. Это не имеет смысла, учитывая, что ваш… любовник во всем сознался. Рыцарь-командор приговорила его к Усмирению — удивительная мягкость, учитывая, что именно он сотворил.

— Это неправда! — Гардиан рванулся вперед, звеня оружием и намереваясь хватить Каллена за отвороты мундира. — Вы пытали его? Я в курсе, как получает признания рыцарь-командор!

— Остыньте! — осадил подчиненного рыцарь-капитан. — Я присутствовал при допросе и знаю, что никаких пыток не было. Мне вы верите?

Несколько мгновений Гардиан жадно всматривался в глаза Каллена, ища в них малейший намек на ложь, а потом опустил голову и произнес:

— Тогда наказывайте и меня, потому что я тоже нарушил правила. Это будет справедливо.

— Если бы вы сказали нечто иное, я перестал бы вас уважать, — скупо улыбнулся Каллен, — но в данном случае благородство неуместно. Маг просто использовал вас, Гардиан, чтобы испытать магию крови.

— Нет… Нет… — теперь рыцарь отступал назад, яростно мотая головой, не желая верить тому, что слышал. — Это ложь! Терон не малефикар!

— Сожалею, но я слышал обратное, — сухо сообщил рыцарь-капитан. — Вы стали жертвой похоти, Гардиан, и только поэтому не будете изгнаны из Ордена. Сразу после того, как Первый Чародей лично осмотрит вас и убедится, что вы не одержимы, вы можете вернуться к своим обязанностям, однако о повышении в звании и прибавке к жалованию вам придется забыть на ближайший год. И советую держаться подальше от Усмиренных. Рыцарь-командор согласилась не лишать вас нынешнего звания только потому, что прежде у вас не было ни одного взыскания и нарушения, но она всегда может передумать, и тогда я не смогу сделать для вас ничего. Вы свободны, Гардиан.

— Этого не может быть, — прошептал рыцарь, продолжая стоять на месте, — он не мог так…

— Поверьте мне, маги крови способны на все! Вы знаете, что я никогда не бросаю слов на ветер и не говорю о том, в чем не уверен. Вам повезло, что братья были бдительны и вовремя заметили ваши…

— Хватит… — умоляюще прошептал Гардиан, сжав голову руками, — пожалуйста…

— Идите к Орсино, — уже чуть теплее произнес Каллен, глядя на сломленного услышанным юношу, и надеясь, что тот сумеет справиться с собой. Гардиан нравился рыцарю-капитану своей честностью, исполнительностью, добросовестностью и… чистотой.

Впрочем, последнее теперь уже не было столь неоспоримым. Каллен вспомнил, как удивлялся в свое время тому, что Гардиан ни разу не посещал «Цветущую розу», в отличие от братьев. Тогда он восхитился чистотой и силой веры юноши, теперь — понял, как все было на самом деле. Восхищение сменилось легкой брезгливостью — отношений между мужчинами Каллен не понимал никогда. Но разве применимо слово «отношения» в данном случае? Гардиана просто использовали, навязали свою волю — отвратительно.

***

Невозможно… Неправда… Что бы они не говорили — это неправда. Они не видели его глаз, не слышали стонов, не касались кожи. Никто не может так лгать! Никто. Разве что демон? Но Терон не был демоном… и малефикаром тоже не был. Но зачем тогда? Почему?.. Неужели все же… Нет. Невозможно! Найти и спросить, но…