От ребенка, находящегося на искусственном вскармливании, исходит кислый запах, как от прокисшего молока. Его подгузники пахнут именно так, как и должны. Когда он срыгивает, то от его одежды (и от матери!) исходит неприятный запах. От детей, находящихся на грудном вскармливании, исходит характерный сладковатый запах, настолько привлекательный и милый, что его часто имитируют производители ароматизированного талька. Даже мокрые подгузники таких детей не издают неприятного запаха. Стул и срыгиваемая масса имеют запах, напоминающий йогурт.
Дети, находящиеся на грудном вскармливании, растут и набирают вес не так, как те, кого кормят молочными смесями. В первые три месяца у них эти процессы происзодят быстрее, а потом замедляются. Одна медсестра прозвала своего любимого пациента «свиной отбивной». Ребенок находился исключительно на грудном вскармливании. При рождении он весил 3,63 кг, за три месяца набрал еще 9 кг, а потом оставался в этом весе до шести месяцев. К году его вес был совершенно нормальным – 11,34 кг. К концу первого года дети, находящиеся на грудном вскармливании, могут весить меньше тех, кто получает молочные смеси. Однако их развитие происходит плавно и постоянно.
Дети, находящиеся на грудном вскармливании, иногда бывают более активными, чем те, кто получает молочные смеси. Они раньше садятся, начинают ползать и встают. Они более энергичны с самого начала. В ходе одного исследования дети, находящиеся на грудном вскармливании, на третий-четвертый день жизни демонстрировали более яркие и сильные реакции, чем те, которые получали молочные смеси. Другое исследование обнаружило более высокий уровень физической активности к шестому дню жизни.
Ряд исследований показал, что дети, находящиеся на грудном вскармливании, в целом активнее, чем те, кого кормят молочными смесями.
С первого месяца продолжительность периодов сна сокращается, поскольку ребенок должен просыпаться каждые четыре-пять часов, чтобы поесть. С семи месяцев общее количество часов сна в сутки уменьшается вдвое. Ученые предложили матерям вести дневники жизни детей. Впоследствии оказалось, что дети, получающие молочные смеси, в 13 месяцев спали 14 часов, а дети на грудном вскармливании – всего 11. Возможно, родителям, которым хочется немного передохнуть, это покажется недостатком. Но дополнительные часы бодрствования бесценны для ребенка. Он получает время на обучение, укрепление мышц и разума, общение, ментальное и физическое развитие.
Исключение из этой нормальной картины составляют дети, которые получают недостаточное количество молока. Такое состояние может стать результатом отсутствия поддержки кормящих матерей и недостаточных знаний о лактации. Голодный ребенок отличается бледным цветом лица. Он не бодр и не весел, как сытый ребенок. Он раздражителен, часто плачет или, наоборот, долго спит. Стул у него бывает менее трех раз в день. Недоедающий новорожденный не набирает вес к десятому дню жизни. Таким детям и их матерям необходима помощь консультанта по лактации. Только специалист может выявить причины, ведущие к недоеданию. Почти всегда эти проблемы несложно решить, и тогда грудное вскармливание можно продолжить на пользу матери и ребенка.
Чем дольше ребенка кормят грудью, тем выше уровень его интеллекта в старшем возрасте.
Еще одно различие между детьми, находящимися на грудном и искусственном вскармливании, хорошо задокументировано. Дети, получающие грудное молоко, показывают лучшие результаты когнитивных тестов, у них активнее работает мозг. Особенно значительна разница между недоношенными детьми и теми, кто родился с очень низким весом, однако она отмечается во всех группах детей. Ускорение когнитивного развития связано с длительностью грудного вскармливания.
Ученые пришли к выводу, что грудное вскармливание чрезвычайно полезно для неврологического развития детей, родившихся с низким весом.
Несколько исследований было направлено на изучение жиров, содержащихся в грудном молоке. Докозагексаеновая и арахидоновая кислоты оказывают благотворное действие на мозг. Производители молочных смесей изо всех сил стараются найти сходные компоненты для «обогащенных» смесей. Продолжающиеся исследования показывают, что даже обогащенные смеси не дают таких результатов, как грудное молоко. Ученые Лондонского института детского здоровья в 2004 году заявляли, что ускорение физического развития детей, родившихся с низким весом и получающих молочные смеси, не соответствует их неврологическому развитию.
Скорость роста