Раствориться в его объятиях

– Мне казалось, что все это не по-настоящему. Все в доме осталось таким же, но все было другим. Дом как будто затаил дыхание, перестал дышать… – Он тяжело вздохнул и отвел глаза в сторону. – Мою жизнь словно поставили на паузу. Помню, как я стоял и думал, что время обязательно повернется вспять. Может, если бы я не заболел, они бы остались в гостях.

Элис обняла Кристиано за талию:

– Зря ты винишь себя. Ты был ребенком. Дети постоянно болеют. Нельзя винить себя в безрассудстве других. Если кто и виноват в смерти твоей семьи, то только пьяный водитель.

– Ведь я старался не проявлять своего горя, – признался Кристиано. – Не хотел, чтобы бабушка с дедушкой видели, как я страдаю. Им и так было тяжело. Они уже отошли от гостиничного бизнеса, чтобы спокойно встретить старость. Но все изменилось за один вечер. Дедушка вел бизнес в одиночку, пока я не повзрослел и не занялся всем сам.

Он нехотя отпустил Элис, подошел к одному из окон, раздвинул тяжелые занавески. Из окна открывался удивительный вид на озеро. Элис хотела подойти к Кристиано, но поняла, что сейчас ему нужно собраться с силами. Она не помнила, чтобы он так много говорил о своей потере. Почему она не просила его об этом раньше? Это помогло бы ему облегчить лежащий на душе груз. Но тогда она была недостаточно мудрой. Тогда Элис не понимала, что в потере семьи таится разгадка того, что Кристиано пытался контролировать все и всех вокруг себя. Где были ее сострадание и понимание? Будь она меньше сосредоточена на собственной точке зрения, она бы увидела, как потеря семьи окрасила жизнь Кристиано в мрачные краски.

В ее собственной биографии тоже есть темные пятна. Но ничто не сравнится с тем, с чем столкнулся он. Глядя на его громоздкую фигуру у окна, Элис представила его маленьким мальчиком. Как он пытался выглядеть сильным, чтобы не расстраивать бабушку и дедушку. Как подавлял в себе боль, чтобы защитить их. Так же поступала она сама по отношению к своей матери. Хотела казаться взрослой и сильной, чтобы помочь ей пережить очередной разрыв. Научилась игнорировать собственные нужды. До такой степени, что до сих пор не замечала их, когда те появлялись.

Кристиано повернулся и улыбнулся своей грустной улыбкой.

– Знаешь, в чем ирония? – спросил он. – Это брат хотел продолжить гостиничный бизнес, а не я. У меня были другие планы.

Слышать это было удивительно. Какие могли быть планы у маленького мальчика? Как она, неразрывно проведя с ним полтора месяца, не знала, что Кристиано видел свою жизнь по-другому? Ведь он так успешен. Ему принадлежат самые известные отели люкс на Средиземном море. Само словосочетание «роскошный отель» ассоциировалось с Кристиано Маркетти. А он хотел себе другую жизнь?

– Какие у тебя были планы? – спросила Элис.

Кристиано зашел в ближайшую комнату и вынес оттуда фотографию своих бабушки и дедушки. На черно-белом фото они – совсем молодые – стояли на фоне спокойного моря. Кристиано нежно провел пальцами по деревянной рамке фотографии.

– Я хотел быть архитектором, – признался он. – Но когда родители и брат погибли, мои мечты разрушились. Я ни разу не сказал бабушке с дедушкой, кем мечтал стать. Моя судьба была предопределена. Я должен был продолжить дело своей династии. – Кристиано поставил фотографию на подоконник. – Но жалеть меня не нужно, дорогая, – сказал он, прочитав боль в глазах Элис. Она хотела было что-то сказать, но Кристиано ее опередил. – У меня есть масса возможностей для архитектурного творчества. Моя компания реставрирует старые здания. Так что в ка ком-то смысле моя мечта сбылась.

Совесть больно покалывала Элис в грудь. Сколько догадок строила она о Кристиано. Сколько раз подшучивала над его богатством. Вместо того чтобы хотя бы раз спросить, каково ему жить этой жизнью. Он предпочитал молчать о прошлом, потому что оно было слишком болезненным. Не только из-за потери семьи, но и из-за краха планов на будущее.

Элис помнила, как часто говорила ему о своих собственных планах. О том, как мечтает открыть свой салон красоты. О том, как зажглась этой идеей, когда ходила с мамой к маникюрше делать ногти к ее второй свадьбе. Тогда юная Элис влюбилась во все эти лосьоны, кремы и шампуни. Это были символы богатой жизни, которую она видела только в кино. Она поставила себе цель и достигла ее, несмотря на все мрачные пятна в своей биографии.

А биография Кристиано оказалась прямо противоположной. Ему пришлось оставить мечту, чтобы заняться тем, чем был должен.

Элис подошла к нему и взяла его за руку.

– Раньше я завидовала тебе в твоем благополучии, – призналась она. – В том, что ты можешь купить все, что хочешь. В любой момент полететь, куда тебе вздумается. Мне казалось, ты живешь так, как хочешь. Теперь я понимаю, что для тебя такая жизнь больше бремя, чем подарок судьбы.

Кристиано взял ее руку и приложил к своей груди:

– Это и подарок судьбы, и бремя. Конечно, я бы предпочел жить в таком благополучии, чем считать каждый цент. Пойми меня правильно, я люблю свою работу. Когда-то не любил, но сейчас я ее обожаю.