Расы космических пришельцев

Разнообразие насекомых поражает. Из общего числа видов животных, обитающих ныне на Земле, на их долю приходится более 70 %. Насекомые заселили самые разнообразные экологические ниши, при этом они приобрели особые приспособления, позволяющие им выживать и размножаться. Это указывает на то, что их предки обитали на Земле очень давно. Разнообразие форм насекомых указывает на тот факт, что они утратили былую универсальность, присущую их предкам, и приобрели узкую специализацию, позволяющую им выживать в конкретных условиях.

Гипотетические предки насекомых, ракообразных и паукообразных не имели такой специализации. Остатки универсального типа строения, присущего членисторуким, мы встречаем у самых разных членистоногих. Очевидно, специализация эта сопровождалась общим недоразвитием, а также приобретением анатомических особенностей, позволяющих адаптироваться к той или иной среде обитания. Очень может быть, что палеонтологи и откроют в ископаемом состоянии если не вид-предшественник членистоногих, то, по крайней мере, такой вид, который бы приближался по своему развитию к универсальному типу предков. Так, ископаемый аномалокарис, живший около 530 млн. лет назад, являет собой в некотором отношении большее и более развитое существо, чем многие виды современных членистоногих. По крайней мере, у него были, как говорят, очень зоркие глаза, насчитывающие 16 000 фасеток. У живших в палеозое трилобитов сложные глаза насчитывали 15 000 фасеток. Мечехвосты, обитающие на планете уже 425 млн. лет, также имеют сложные фасеточные глаза. Сложные глаза присутствуют у современных раков. Самым сложным зрением обладает, обитающая в тропических водах креветка-богомол. Она видит мир в поляризованном, ультрафиолетовом, оптическом и инфракрасном диапазоне.

Можно предположить, что наличие большего числа фасеток соответствует сохранению относительно большей универсализации. Однако, у некоторых видов стрекоз бывает 28 000 фасеток, у бабочек – 17 000, у комнатной мухи их 4000. У муравья-вора всего 6–9 фасеток. У некоторых видов рабочих муравьев в каждом глазу сохраняется всего лишь одна фасетка. У вшей и личинок щитовок на месте сложных глаз развиваются простые боковые глазки. У многих форм, перешедших к паразитизму, глаза и вовсе отсутствуют.

Самый «развитый» глаз среди насекомых сохранился у стрекоз. И в самом деле, ископаемае стрекоза-палеодиктиоптера, обитавшая в карбоне около 300 млн. лет назад, была весьма внушительных размеров. Длина ее тела составляла 30 см, а размах крыльев – около 80 см. У этой вымершей палеострекозы имелись крылья на всех трех сегментах груди. В то же время обитали крупные панцирные пауки, ракообразные и многоножки. Но все эти животные были отмечены чертами большей специализации. Если искать предков членистоногих, то в более ранних слоях земли. К сожалению, остатки такой древности плохо сохраняются в ископаемом состоянии, и это очевидно связано с тем, что они обитали на суше, а не в воде или около воды…

Рис. 90. Ископаемая гигантская стрекоза палеодиктиоптера. Размах крыльев 80 см. Из книги Н. Н. Иорданского «Эволюция жизни»

Конечно, порой трудно отделить приспособления, возникшие вторично, от универсального морфотипа, присущего далеким предкам членистоногих, но можно предполагать, что по мере расселения членистоногих на Земле специализация неизбежно нарастала. Большинство насекомых не умеет двигать головой во все стороны. Они лишь наклоняют ее сверху вниз или из стороны в сторону, и только богомолы могут поворачивать голову так как это делают люди. Спрашивается – приобрели ли богомолы способность двигать своей головой в результате приспособления к определенному образу жизни или они унаследовали это от своих умных предков? Однозначно на это вопрос сейчас трудно ответить. Вот если бы палеонтологи нашли в ископаемом состоянии остов разумного членисторукого, у которого были не специализированные признаки, а генерализированные; вот тогда бы можно было высказаться на этот счет более категорично.