Равника

Безрезультатный спор продолжался, пока к мироходцам не присоединились остальные Стражи – Нисса Ревейн со Златогривым Аджани. Эти явились следом за Аурелией, бережно, точно священную реликвию, прижимавшей к груди обгорелую кирасу Гидеона Джуры.

– Доспех нужно похоронить на Теросе, – сказала Чандра, явно обрадовавшаяся поводу сменить предмет разговора. – Думаю, Гиду это придется по душе.

– Он был бы куда больше рад узнать, что делу еще не конец, – заметил Аджани.

– Не конец? – в ужасе ахнул Тейо.

Аджани хмыкнул и ободряюще хлопнул юношу по плечу устрашающего вида лапой.

– Я уверен, угроза со стороны Никола Боласа миновала, – заговорил он, обращаясь не только к Тейо, но и ко всем мироходцам. – Однако не стоит нам делать вид, будто кроме Боласа Мультивселенной ничто не грозит. И если мы хотим воистину почтить память друга нашего Гидеона, нужно удостовериться: когда опасность возникнет вновь, Стража прибудет вовремя.

– Жаль, клуба нашего больше нет, – сказала Чандра, окинув взглядом развалины представительства Воплощения Договора.

– Клуб нам ни к чему, – возразил Аджани. – Нам нужно только обновить Клятвы.

– Аджани, – со вздохом (усталым, а может, и раздраженным) отвечал ему Джейс, – мы все обновили их лишь сегодня. Не слишком ли будет – обновлять Клятвы, что ни день?

Аджани оскалил клыки, невольно сжав лапу, по-прежнему лежавшую на плече Тейо. Нет, острые когти мироходца-леонина только слегка кольнули кожу, но Тейо все же поморщился.

Заметив это, Кайя деликатно убрала лапу леонина с его плеча. Тейо украдкой испустил облегченный вздох, а Крыса захихикала. Разумеется, смеялась она над ним, но вновь видеть искреннюю улыбку на ее губах (и в глазах цвета слив) Тейо был только рад.

– Возможно… возможно, Клятву могу принять я, – с легкой запинкой сказала Кайя.

– Вправду? – спросила Чандра, с надеждой взглянув на нее.

– Вправду? – спросил и Рал, взглянув на нее с сомнением.

– От совершенства я далека… – начала Кайя.

– Как и каждый из нас, уж поверь, – перебил ее Джейс.

Враска насмешливо фыркнула, но Кайя, не обращая на них внимания, продолжала:

– Я была вором и наемным убийцей. У меня есть собственный моральный кодекс, но первая его заповедь всегда гласила: «Следи за собственной задницей». Я обладаю способностью становиться бестелесной и беспрепятственно, не зная преград, проникать сквозь все вещное. Такова, в буквальном смысле слова, моя сила, однако со временем она отразилась и на моих чувствах. Но и жизнь на Равнике, жизнь убийцы, вора, невольной главы гильдии и, пожалуй, еще более невольного воина не прошла без следа. Биться плечом к плечу с вами, ребята, для меня было честью. Самым страшным, но и самым лучшим, что только сделала я в своей довольно причудливой жизни. Ну, а то, что совершила сегодня Стража… – Кайя бросила взгляд на обгорелую кирасу в руках Аурелии. – То, чем вы сегодня пожертвовали… Да, банально звучит, но это действительно воодушевляет. Так что, если вы меня примете, я буду рада. И хочу, чтобы все вы знали: случись где беда – только позовите, и я встану в ваш строй.

– Что ж, нам это нравится, – сказала Чандра.

– Я – за, девочка, – сказал и Аджани, обнажая в ухмылке леонинские клыки – такие внушительные, что счесть его ухмылку довольной, а не плотоядной, стоило Тейо немалых трудов.

Нисса, Тефери и Джейс улыбнулись и дружно кивнули в знак согласия.

Тогда Кайя глубоко вдохнула, расправила грудь и подняла правую руку. Возможно, как символ того, что может предложить, она придала руке призрачный облик, так что кисть сделалась полупрозрачной и замерцала неярким пурпурным светом.

– Я обошла Мультивселенную, – заговорила она, – помогая мертвым… э-э… уйти окончательно и этим служа живым. Но то, что я видела здесь, на Равнике, за последние пару месяцев, а особенно – за последние пару часов, изменило все, что я прежде, казалось бы, твердо знала. С прошлым покончено. Отныне, ради живых и мертвых, я буду стоять на страже.

С этим она обернулась и улыбнулась Тейо с Крысой.

Тейо задумался, не стоит ли и ему принять Клятву, и хочет ли кто-нибудь, чтоб он это сделал, но тут его снова отвлекло хлопанье крыльев и волна запаха серы. Ожидая снова увидеть в небе Ракдоса Осквернителя, он поднял взгляд, но там, на фоне восходящей луны, чернел силуэт дракона! На миг Тейо замер, охваченный ужасом. Уж не Болас ли возвращается?

Но нет, это был вовсе не Болас. Это был Нив-Миззет. Картинно приземлившись на площадь, он повернулся к Джейсу и самодовольно осклабился.

– Ты уволен от должности, Белерен, – пророкотал дракон. – Новым Воплощением Договора стал Огненный Разум, как тому и следовало быть с самого начала.

– Что-то мне вовсе не жаль с этой должностью расставаться, – хмыкнул Джейс.

Тейо обвел взглядом собравшихся. Похоже, о том, что Джейса заменил Нив, не сожалел никто – кроме, возможно Лавинии. На миг взгляд ее исполнился грусти, подернулся ностальгической дымкой, но тут же вновь затвердел, обрел прежнюю, обычную строгость.