Равника

Направлялись они к Дому Солнца, резиденции Легиона Боросов. План Гидеона состоял в том, чтоб повидать главу гильдии Боросов, ангела Аурелию, и привлечь старую подругу на свою сторону. Гидеон знал: Небесные Рыцари Легиона столкнулись с драконом первыми, но, сразу же потерпев поражение, отошли выставлять оцепление вокруг площади.

Но одного оцепления тут было мало.

Знавшему силу и праведность Боросов, Гидеону казалось особенно важным, чтоб Легион не ограничился удержанием обороны, не стоял в стороне. Легион должен был ввязаться в бой. Должен был атаковать. И лучше всего – во взаимодействии с растущими рядами мироходцев, прибывавших на Равнику каждую минуту.

Да вот же он, наглядный пример: потусторонне-зеленый сполох – и прямо перед Гидеоном с Аджани появилась темнокожая, мускулистая, коротко стриженная женщина, вооруженная луком – который без промедления и нацелила на обоих.

– Мироходец? – уточнил Аджани, хотя это, конечно же, было ясно и по появлению незнакомки, и по выгнувшемуся дугой золотистому шлейфу, тянувшемуся за нею благодаря заклинанию Карна.

Женщина, чуть поколебавшись, кивнула.

– А о драконе Николе Боласе когда-нибудь слыхала? – продолжал Аджани.

Новоприбывшая не откликнулась ни словом, однако в глазах ее вспыхнула такая ярость, что ответа и не потребовалось.

– Ага, вот и мы того же мнения, – сказал Джура. – Я – Гидеон, а это Аджани. Болас здесь, в этом мире. Думает завоевать его и покорить. Но мы рассчитываем покончить с ним раньше. Помочь не желаешь?

Тут незнакомка впервые открыла рот. В ее голосе зазвучал нарастающий гнев:

– Меня зовут Вивьен Рейд. И помогать я никому не желаю. Дракона я хочу прикончить сама.

– Пусть так. Главное – чтоб сдох, – заверил ее Аджани.

Женщина перевела дух, обуздывая гнев, и с чувствами совладала.

– Да. Главное – чтоб сдох, – согласилась она.

– Тогда идем с нами, – заключил Гидеон, и, обойдя ее, двинулся дальше.

Вивьен с Аджани пристроились по бокам, пошли рядом.

– У меня есть вопросы, – сказала Вивьен.

– А у нас, возможно, найдутся ответы, – откликнулся Аджани.

– Но не сейчас! – закричал Гидеон.

В тот же миг над их головами пронеслась эскадрилья крылатых Вековечных – ангелов, авенов, демонов, дрейков. Гидеон, сломя голову, рванулся следом. Товарищи бросились за ним, стараясь не отставать.

Повернув за угол, они оказались в Большом Дворе Четвертого Округа. Вековечные кружили в воздухе, атакуя всех, кто попадался на глаза. Гидеон попытался дать им бой, но летучие твари, нанеся удар, тут же взмывали вверх, держась вне досягаемости Черного Меча.

Аджани тоже справлялся ничуть не лучше, зато лук Вивьен пришелся очень кстати. Всякий раз, стоило ей спустить тетиву, стрела пронзала насквозь одного из летучих Вековечных, и в то же время выпускала на волю мерцавший призрачным зеленым светом дух какого-нибудь крылатого хищника – филина, ястреба, птеродактиля, и тот атаковал второго Вековечного, а порой, прежде чем померкнуть да развеяться, и успевал с ним покончить.

– Вот это лук – так лук! – восхитился Аджани.

Вивьен молча кивнула и наложила на тетиву очередную стрелу.

Но, несмотря на помощь новой соратницы, бой оборачивался вовсе не в их пользу. Врагов было слишком уж много, и Гидеон, прикованный к земле, чувствовал себя совершенно беспомощным. Все, на что он оказался способен – это собрать мирных граждан поближе к себе да, держа меч наготове, отгонять прочь лазотеповых авенов с демонами. Однако крылатые твари раз за разом подхватывали то одного, то другого из злополучных жителей Равники, которых Гидеон не успевал защитить, взмывали повыше и разжимали когти, роняя жертву на булыжную мостовую. И в каждой – в каждой! – из этих смертей словно бы был виноват лично он…

Гидеон устремил взгляд на север. Отсюда Дом Солнца, крепость Легиона, был виден, как на ладони, и воин проклинал себя за то, что не успел повидать Аурелию до начала этой атаки.

Но, как оказалось, торопиться ему было незачем.

Из-за стены Дома Солнца поднялся, величаво воспарил в небеса прекрасный в своей безупречной симметрии силуэт «Паргелиона II» – Тревожного Гарнизона, Воздушной Цитадели, Летучей Крепости. Как он был славен на вид! Казалось, даже Вековечные замерли, ненадолго залюбовавшись этаким зрелищем, а с распростертых в стороны каменных крыльев «Паргелиона II» поднялись в воздух Боросы. Встав на крыло, Боевые Ангелы и Небесные Рыцари верхом на грифонах устремились вниз, навстречу врагу.

Гидеон оглядел небеса в поисках Аурелии: внезапно ему отчаянно захотелось снова увидеть ее.

И, конечно, его ожидания оправдались. Вот она – белоперые крылья добрых десяти футов в размахе, в одной руке меч, в другой копье – возглавляет атаку, выкрикивает команды, разит Вековечных собственноручно…