В это же время в высших кругах страны распространялась записка, в которой содержалась критика политики Сталина. Ее авторами были кандидат в члены Политбюро председатель Совнаркома РСФСР С. И. Сырцов и первый секретарь Закавказского крайкома партии В. В. Ломинадзе. Они настаивали на отстранении Сталина от власти. Очевидно, что в случае своей победы над Сталиным Сырцов и Ломинадзе, а также Эйсмонт, Толмачев и Смирнов постарались бы отстранить от власти также многих других людей, стоявших до тех пор между ними и высшими постами в государстве, и прежде всего наиболее стойких сторонников Сталина, таких как Молотов, Ворошилов, Каганович, Киров. В то же время не исключено, что Эйсмонт и другие могли рассчитывать на поддержку некоторых членов или кандидатов в члены Политбюро. Известно, например, что Г. К. Орджоникидзе защищал В. В. Ломинадзе и не раз выражал свое недовольство деятельностью В. М. Молотова на посту председателя Совнаркома. Было известно и о поддержке некоторых фрондеров Я. Э. Рудзутаком.
В условиях «наступления по всему фронту», провозглашенного Сталиным на XVI съезде партии, любое выступление против «командующего» «наступавшей армией» его помощников расценивалось как мятеж, а потому участников подобной фронды постигали суровые наказания. Смирнов, Эйсмонт, Толмачев, Сырцов и Ломинадзе были сняты с высоких постов, а Эйсмонт и Толмачев были к тому же исключены из партии. Рютин и другие авторы «Платформы» и некоторые из ее распространителей были арестованы. Были вторично исключены из партии восстановленные ранее в ее рядах Зиновьев и Каменев, после того как их уличили в установлении связей с группой Рютина и хранении у себя «Платформы».
Казалось, что такими жесткими мерами рецидив внутрипартийной оппозиции был устранен. 26 января 1934 года, за несколько часов до открытия XVII съезда ВКП(б), вышла в свет «Правда», открывавшаяся передовой статьей под заголовком «Съезд победителей». В статье говорилось: «В жесточайших боях с троцкистами и из оруженосцами — Каменевым, Зиновьевым, с правой оппозицией, возглавлявшейся Бухариным, Рыковым и Томским, с право-„левацким“ блоком Сырцова — Ломинадзе, с контрреволюционными последышами оппозиций — Углановыми, Марецкими, Слепковыми, Рютиными, Эйсмонтами, Смирновыми — партия выковала ленинское единство воли и действий».
Сталин и его сторонники могли констатировать, что осуществляемая под их руководством революция сверху успешно одерживает победы в экономической, социальной и политической жизни великой страны.
Глава 7
Победители и побежденные на XVII съезде партии
26 января 1934 года на первом заседании XVII съезда партии, который заранее был назван «съездом победителей», с отчетным докладом ЦК выступил И. В. Сталин. Свой отчетный доклад съезду он, как обычно, начал с характеристики международного положения. Сталин говорил, что следствием мирового экономического кризиса явилось обострение «отношений как между капиталистическими странами, так и внутри этих стран». Состоянию хаоса в капиталистическом мире Сталин противопоставлял прочность экономического и политического положения СССР. Возвращаясь к тому же образу, к которому он прибег 10 лет назад в своей «клятве Ленину», Сталин говорил: «Среди бушующих волн экономических потрясений и военно-политических катастроф СССР стоит отдельно, как утёс, продолжая своё дело социалистического строительства и борьбы за сохранение мира».
Провозглашая курс на защиту всеобщего мира, Сталин объявил о готовности СССР вступить в Лигу Наций. За полтора месяца до открытия съезда, 12 декабря 1933 года, ЦК ВКП(б) принял решение развернуть борьбу за коллективную безопасность. В принятом постановлении предусматривалась возможность вступления СССР в Лигу Наций. Вступление СССР в эту международную организацию состоялось в 1934 году.
Сталин подчеркнул, что, проводя политику мира, СССР старается развивать деловые добрососедские отношения со всеми странами, не исключая и фашистские режимы, приведя в качестве примера хорошее состояние отношений с фашистской Италией. Однако, обращая внимание на внешние угрозы для СССР, Сталин особо остановился на приходе к власти нацистов в Германии, расценив его «как признак того, что буржуазия уже не в силах властвовать старыми методами парламентаризма и буржуазной демократии, ввиду чего она вынуждена прибегнуть во внутренней политике к террористическим методам управления, — как признак того, что» буржуазия «не в силах больше найти выход из нынешнего положения на базе мирной внешней политики, ввиду чего она вынуждена прибегнуть к политике войны… Как видите, дело идет к новой империалистической войне, как к выходу из нынешнего положения».
Сталин особо остановился на планах организовать войну германской «расы» против славян. Он упомянул и планы войны против СССР. Сталин заметил: «Ошибочно было бы полагать, что так думают только некоторые военные круги в Японии. Известно, что такие же планы вынашиваются в кругах политических руководителей некоторых государств Европы».