При осмотре палатки создавалось впечатление, что туристы организованно оставляли палатку.
Начиная от палатки в 30-40 метрах обнаружены явные, хорошо различимые следы ног людей. Следы тянулись параллельными цепочками близко друг к другу, как бы люди шли, держась друг за друга. Цепочки следов тянулись как бы двумя направлениями – 6 или 7 пар следов мы насчитали от палатки вниз в лощину, а левее их, метрах в 20, шли еще 2 пары следов. Затем эти следы (2 и 7 пар) метров через 30-40 сошлись вместе и больше не расходились.
На каменных грядах следы исчезли, а ниже камней они появились вновь, а затем потерялись. Следы были очень хорошо различимы. В отдельных следах было видно, что человек шел или босой, или в одном хлопчатобумажном носке, так как отпечатались пальцы стопы.
В силу особенности ветров, в горах хорошо сохраняются следы, причем они видны бывают не в виде углублений, а в виде возвышения столбиков – снег под следом остается спрессованным и не выдувается, а вокруг следов снег выдувается. Под действием солнечных лучей след снеговой еще более твердеет и в таком виде сохраняется всю зиму. Ниже всех был виден один след в ботинке. Очень хорошо отпечатался каблук и пяточная часть, а промежуточная часть не отпечаталась.
Все следы были в направлении леса, который в лощине начинался справа.
Позже стало известно, что на Золотареве были одеты бурки, которые могли оставить след, похожий на след в ботинке, о котором говорит Чернышев.
Эти торчащие горки снега тоже следы группы, так бывает, когда на местности проходит сильная метель и не притоптанный снег выдувает.
Фото 45. Следы группы Дятлова
Как мы видим цепочки следов действительно расположены близко друг другу, местами сходятся, отсюда и возникла такая неопределенность в показаниях о количестве цепочек следов. В основном все свидетели говорили о 8-9 цепочках следов.
Из материалов уголовного дела, протокол дополнительного допроса свидетеля Масленникова Евгения Поликарповича (руководитель поискового отряда). Том 1, лист 90-91:
Вопрос: Следы скольких человек Вы обнаружили на склоне высоты 1079 под палаткой?
Ответ: Следы видны на ограниченном участке склона под палаткой, причем только в одном месте – все сразу, до и после этого – различаются след от 3 до 5 человек, а то и менее. 8 пар следов, 9-я пара была спорной, так как следы «набежали» друг на друга. Я склонен считать, что здесь были
все 9 пар следов, этого же мнения придерживались и другие товарищи по поискам. Из материалов уголовного дела, протокол допроса свидетеля Темпалова Василия Ивановича (прокурор города Ивделя). Том 1, лист 311-312:
Спуск от палатки крутой и по насту (плотному снегу). Тянется спуск 2,5 км. Лесу нет на склоне горы, кроме редких березок ближе к реке. Этот спуск, где по существу бывают частые ветры.