Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800-1877)

Не все карикатуры демонстрировали такой мрачный юмор. Рисунок Генри Робинсона «Монетные когти»283 был направлен на критику «плана Ван Бюрена», который позволял использовать только монету для оплаты федеральных долгов. Портреты Джексона и Ван Бюрена, висящие на стене однокомнатной, мансардной квартиры бедной семьи, должны демонстрировать доверчивость простых граждан к официальной пропаганде. Сидя за столом, на котором стоит пустое блюдо, плотник опирается на газету локофоко

284 «New Era», слушая голодные просьбы своих детей. «Я так голоден», – восклицает самый высокий мальчик. Его мать, кормящая младшего ребенка, говорит: «Дорогой, не можешь ли ты раздобыть немного еды для детей? Я забочусь не о себе». Он отвечает, что у него «нет денег и нет работы». А тем временем двое хорошо одетых мужчин, присланных домовладельцем, готовы вручить извещение о выселении за неуплату квартирной ренты. Карикатура должна была показывать провал финансовой и экономической политики демократов, приведших страну к тяжелому кризису, от которого страдают простые люди, а заодно убедить потенциальных избирателей в превосходстве экономической программы вигов.

«Старый Джек в последней агонии и Лиса, пойманная в крысоловку»285

– одна из наиболее сильных карикатур в поддержку Клея, с критикой джексонианцев.

Дохлый осел с головой Джексона лежит между двух свечей, накрытый газетой «Globe»286. Священник умоляет дьявола не мешать его старому слугу в его проходе в чистилище. Справа лиса с головой Ван Бюрена поймана в крысоловку и бессильно воет. Ее хвост зажат в крепкой стальной ловушке, в которой еще остается какая-то «приманка вигов». За этой сценой вверху наблюдает крылатый дьявол287. Карикатура убеждала в том, что без поддержки Джексона политическая карьера Ван Бюрена закончена.

Карикатура «джексоновской эпохи» сумела отразить самые разные стороны жизни американского общества. Наверное, ни на одного президента еще так часто и жестоко не нападали карикатуристы, как на Джексона. Карикатура была зачастую довольно грубой и беспощадной к изображаемым персонажам. Объектом нападок чаще всего были Джексон и Ван Бюрен. Но не избежали такой участи и видные политики демократов. Так, один из лидеров партии Т. Х. Бентон, сенатор от Миссури, был изображен в виде навозного жука с человеческой головой, катящего большой шар экскрементов по направлению к Капитолию288

. При этом была использована фраза самого политика, утверждавшего, что ему приходится «катить шар в гору», чтобы исключить из журнала Сената резолюцию, принятую в марте 1834 г. по инициативе Клея и порицавшую тогдашнего президента Эндрю Джексона за изъятие правительственных депозитов из второго Банка США. Сенат усмотрел эти действия Джексона как превышение конституционной власти президента. Бентон говорит: «…обособленный и одинокий, среди издевательств и насмешек моих противников я привел этот шар в движение».

Цитата была взята из речи Бентона, произнесенной в Сенате в 1834 г., в которой он заявлял о своем намерении принять меры для снятия порицания в адрес президента. Кампания Бентона принесла ему презрение со стороны оппозиции и, первоначально, небольшую поддержку со стороны друзей администрации. Но его резолюция была окончательно принята только в январе 1837 г. Карикатура, должно быть, появилась вскоре после успешного голосования за резолюцию Бентона, потому что на шаре написан «список черных сенаторов». В нем были указаны имена 24 сенаторов, проголосовавших за резолюцию289.

Карикатура «джексоновской эпохи» стала сильным политическим оружием. Она не только изображала в сатирическом виде избирательные президентские кампании, но и те политические инновации, которые привнесла «джексоновская демократия».