Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800-1877)

Виги предложили в качестве своего кандидата генерала Уильяма Генри Гаррисона (1773–1841), прославившегося в англо-американской войне 1812– 1815 гг. Его напарником стал Джон Тайлер (1790–1862), бывший сенатор из Виргинии. Предвыборная литография Т. Синклера «Уильям Генри Гаррисон. Вашингтон Запада»291 должна была показать престарелого 67-летнего генерала отличным наездником, продолжателем дела Вашингтона. Образ Вашингтона был практически сложившимся архетипом самого образцового президента.

О какой-либо политической программе У. Г. Гаррисона виги умалчивали. Одна из демократических газет неосторожно заявила, что Гаррисон – недалекий политик, что он вполне удовлетворился бы жизнью в бревенчатой хижине с бочкой крепкого сидра.

Этой насмешкой виги воспользовались, сделав одним из символов своей кампании – бревенчатую хижину и крепкий сидр. Все это являлось умелым воздействием на умы избирателей, формируя у них в подсознании мысль, что кандидат в президенты связан с жизнью простого народа. «Сражение теперь идет между бревенчатыми хижинами и дворцами, между крепким сидром и шампанским», – заявил один из лидеров северных вигов292. Одной из самых влиятельных газет стала созданная молодым журналистом Хорасом Грили «Log Cabin» («Бревенчатая хижина»), имевшая значительный успех, ее тираж достиг 80 тыс.293 Название газеты возникло из насмешливых заявлений противников Гаррисона: «Дайте ему деревянную хижину и бочку сидра, и он будет счастлив»294

.

Сконцентрировав все внимание на агитации вокруг генерала Гаррисона, виги также нападали на действующего президента Ван Бюрена, применяя грязные способы борьбы и компрометирующий материал. Мартин Ван Бюрен был выдвинут демократами для повторного переизбрания. Главным вигским предвыборным лозунгом стал: «Ван, Ван, – исчерпавший себя человек»295. Виги обвиняли Ван Бюрена, что он ведет жизнь аристократа-денди и у него – роман с английской графиней.

В 1840 г. Палате представителей были представлены пенсильванским вигом Ч. Оглом обличительные заметки под названием: «Королевское великолепие президентского дворца». Огл делился своими впечатлениями о посещении Белого дома и указывал на роскошный образ жизни президента. Ван Бюрен предпочитает британские ковры, в то время как рабочие американской текстильной промышленности сидят без работы. Он спит в кружевной постели на кровати французской работы и пьет дорогие импортные вина. Президент подобно восточному владыке живет в роскошном дворце и ест золотыми ложками. Этот образ был преподнесен вигской прессой в противопоставление «бедняку» У. Г. Гаррисону, который довольствуется бревенчатой хижиной и крепким сидром. Эти заметки нашли отражение в памфлетах, опубликованных вигской прессой. На самом же деле набор посуды вместе с золотыми ложками был куплен уже давно, и им пользовались три предыдущих президента296.

Во время избирательной кампании виги использовали множество методов воздействия на мнения, предпочтения и чувства американцев. Среди них были: митинги, собрания, марши, парады, ночные факельные шествия и песни в поддержку кандидата. Виги превзошли своих учителей-демократов и в использовании алкогольных напитков во время митингов и собраний. Вигские политические мероприятия в 1840 г. сопровождались массовым употреблением сидра и исполнением песен в поддержку кандидата. Предвыборными музыкальными мелодиями вигов стали марши «Бревенчатая хижина генерала Гаррисона», «Типпекано297 или бревенчатая хижина» и патриотическая песня «Бревенчатая хижина». Вальс «Типпекано» стал популярным в танцевальных залах298. Вигская партия выпускала большое количество листовок, памфлетов и карикатур.

На одной из карикатур Роберта Итона «Народная линия. Будь внимателен к локомотиву»299 действующий президент Мартин Ван Бюрен изображен падающим с кареты «дядя Сэм», которая наткнулась на глиняную кучу с надписью «Клей». Рядом изображен Гаррисон, представленный как локомотив в виде бочки с сидром, с вагоном в виде бревенчатого дома. Локомотив уверенно движется к власти, в то время как карета, конечно, не может соперничать с промышленным прогрессом, за который ратовали виги.

Другая карикатура, созданная Эдвардом Уильямом Клеем

(1799–1857), называлась «Травля лисы»300. Она изображала Ван Бюрена в виде лисы, укравшей птицу «Казначейство»301, которая лежит на его шее.

Он направляется в сторону Белого дома, спасаясь бегством от Клея и Уэбстера. За ним гонятся собаки в виде бочонков с надписью: «Крепкий сидр 1841 г.», «реформа 1841 г.», «лучшие времена», «Собака Типа». У. Г. Гаррисон с видом победителя стоит на ступеньках Белого дома, держа вилы, которыми он угрожает Ван Бюрену.