Разлом

Мы стояли от нее всего в паре метров, выглядывая из-за угла ближайшего дома. Я тронул Рея за плечо, и тот открыл глаза, удивленно уставившись перед собой.

– Надо же, сработало, – пробормотал он, сам того не зная, озвучивая мысль, пришедшую мне в голову всего секундой ранее.

Стоило нам выйти на площадь, как в нас что-то врезалось. Точнее, врезалось оно только в Рея, заставив того вскрикнуть и выпустить мою руку. Что это такое, я разобрал, лишь когда Рей, ухватив нечто за тощие плечики, отстранил его от себя.

Это была совсем крохотная девчонка в темном невзрачном платье и потрепанной «ведьминской» шляпе: остроконечной, с широкими полями, из-под которой торчали две длинные, толстые косы цвета морской волны.

– Эйси, ты чего тут…

– Ты потерялся, – ответила девочка, не отрываясь смотря на Рея, будто меня вообще не существовало, – я пошла искать.

– Не стоило, – вздохнул Рей устало и, как мне показалось, облегченно и поправил съехавшую из-за столкновения шляпу Эйси. – Видишь, меня уже нашли.

Он кивнул в мою сторону, и взгляд Эйси мгновенно переместился. Ее глаза были как два кусочка темного лазурита. Пока она смотрела на Рея, ничего такого я не ощущал, но стоило нашим взглядам пересечься, как мир начал выскальзывать из-под ног.

Она смотрела внутрь меня очень внимательно и отстраненно одновременно, словно не понимая, что именно делает. Но вскоре отрешенность на ее лице сменилась беспокойством, а потом Эйси и вовсе сморщилась, словно от головной боли, прижала руки к вискам.

– Скажите, а почему у вас две памяти вместо одной? Или даже три? Я запуталась. – Она моргнула, окончательно приходя в себя.

Думаю, ее сбили с толку мои странные сны, перемешанные с воспоминаниями из другого мира. Моя голова, если вдуматься, та еще свалка, и лучше без должной подготовки туда не соваться.

– Для надежности, – ответил я, – одна память основная, другая резервная, чтобы точно ничего не забыть.

Эйси посмотрела на меня огромными от удивления глазами. Ее шляпа снова начала опасно съезжать набок.

– Извините, – пробормотала она, видимо, поняв, что вот так без спроса влезать к людям в головы – неприлично.

– Да ничего, – отмахнулся я, поправляя шляпу Эйси, которая грозила вот-вот хлопнуться на землю, – я уже почти привык к тому, что мои мысли постоянно рассматривают.

Эйси хотела было что-то сказать, но ее перебил резкий женский окрик со стороны гостиницы:

– Ах, вот ты где! Я тебя уже обыскалась!

Через площадь к нам шла хозяйка гостиницы. Несмотря на низкий рост и хрупкое телосложение, вид ее был весьма грозным, и только усталые глаза с темными кругами под ними выдавали беспокойство.

– Где тебя носило? Не говори, что опять подрался, – Остер очень старалась быть строгой, но волнение выдавало ее и выглядело более заметным, а вот Рею, очевидно, казалось наоборот.

Он весь сжался и попятился назад. Я понял, что настала пора вмешаться.

– Извините, пожалуйста. – Я вклинился между ними с самой бесхитростной улыбкой на лице, параллельно расширяя диапазон действия ауры. – Он провожал меня до гостиницы, и мы немного заблудились.

Лицо женщины мгновенно смягчилось, и я понял, что вообще-то она действительно очень красива, даже несмотря на едва заметные морщинки.

– Так ты помогал постояльцу, – выдохнула она облегченно, и Рей перестал пятиться. – Кстати, ваши спутники вас искали, – сказала она уже мне.

Теперь настала моя очередь нервничать. Все-таки я пропал слишком надолго.

– Давно?

– Буквально только что.

Я облегченно выдохнул, надеясь, что Фрея еще не успела начать волноваться. Распрощавшись со всеми, я отправился к гостинице, с непонятной радостью отмечая, что за моей спиной тек совершенно спокойный и приятный для всех участников разговор.

На Фрею я наткнулся в холле гостиницы. Вид у нее был не то чтобы взволнованный, но несколько обеспокоенный. На вершине лестницы, перегнувшись через перила, стояла Аин. До этого она, видимо, отговаривала Фрею идти меня искать, потому что, как только я вошел, торжественно произнесла:

– Ну, я же говорила, – а потом не менее торжественно развернулась и направилась в комнату.

– Прости, я долго.

Я улыбнулся, Фрея тут же расслабилась и качнула головой.

– Ничего, просто мне от самого этого города немного тревожно. Хорошо, что мы завтра уедем.

С Фреей трудно было не согласиться.

– Кстати, насчет этого. Есть у меня пара новостей…

Бес бил копытом по брусчатке – звук все равно отчего-то получался глухой, – нетерпеливо ржал и нервно переступал ногами. В общем, всем видом давал понять, что стоять на месте для него почти такое же сложное испытание, как для меня спасти мир. Ему тоже хотелось побыстрее убраться из города.

Вчера я выложил все, что узнал от Рея, про разлом в лесу и гипотетическое чудовище. Мои слова подтвердил и Анс, сказав, что влияние разлома на город очевидно, причем, что бы ни было там в лесу, оно не просто большое, оно огромное, скорее всего, даже больше Моркетской пади.