Разными дорогами

Я вернулась в кабинет. Кит Тамус сидел в той же позе, в которой я его оставила.

— Куда открыть портал, девочка? Ты приняла решение?

— Я попробую победить врага внутри себя, — голос всё же предательски дрогнул. — Хочу оказаться там, где сейчас находится Раймус Ринский. Я попробую поговорить с ним. Вы пойдёте со мной?

— Нет. Я буду лишним. Но ты всегда сможешь позвать меня. Я буду настороже.

Древний открыл портал, и я шагнула в него, использовав магию отвлечения внимания, понимая, что выйти мне нужно незамеченной.

* * *

Я появилась у окна в его кабинете. Он сидел за столом и что-то писал стилусом, имел задумчивый вид, немного хмурился.

Растерянная, я смотрела на мужчину, которого когда-то любила. Что я должна сказать ему, чтобы достучаться? Как договориться?

Раймус стал императором огромной империи. У него было много власти, много золотых, ещё больше дворцов и автомобилей.

Но у него не было больше друга. И женщина, которая стала его истинной парой, не желала быть с ним. Ещё он был лишён дара любить, в том числе любить и баловать детей. А, значит, лишён счастья наслаждаться их счастливыми лицами и восторженными глазами. Счастья гордиться их достижениями, волноваться из-за их поведения, злиться на их проступки и каверзы. Счастья чувствовать и видеть их любовь.

Я тихо подошла к столу и села напротив того, кто стал моим мужем.

А ведь и здесь судьба оказалась к нему жестока. Он заключил нелепый брак и стал карикатурным мужем. С ним произошло то, чего он всегда так рьяно избегал.

Неожиданно я поняла, что больше не злюсь на этого мужчину.

И не боюсь его тоже.

Мне стало жаль его.

Раймус — несчастный человек. Одинокий. Запутавшийся.

Я дезактивировала артефакт.

Глава 64

Раймус замер, его рука застыла над листом бумаги, на котором он что-то уверенно выписывал. Он медленно поднял голову, и наши глаза встретились. Некоторое время мы смотрели друг на друга, и я подумала, что собственной внешности тоже не было у этого мужчины, вынужденного всю жизнь жить под чужим лицом. Сердце неприятно кольнуло, снова жалостью.

— Ты так смотришь на меня, — хрипло произнёс Раймус. — Словно тебе меня… жаль, — последнее слово он нехотя будто выдавил из себя. — Избавь меня от подобных взглядов.

Я не отвела глаз.

— Разве есть за что жалеть тебя? — тихо отозвалась я. — Ты добился всего, чего хотел. У тебя сложилось всё так, как ты мечтал.

А ведь так всё и было. Всё, чего хотел Раймус Ринский, случилось в его жизни.

— Я поменял мечту, Мика. Уже давно.

— Боги не успевают следить за нами и нашими мечтами. Ты поменял, а Они не заметили этого. И исполнили прежнюю.

Раймус нахмурился. Потянулся ко мне через стол, остановился, поняв, что не дотянется. Встал и медленно обошёл стол, не отрывая от меня всё ещё недоверчивого взгляда. Остановился рядом.

Я подняла голову и посмотрела на него. Без страха. Спокойно.

— Я очень ждал тебя, Мика, — мужской голос дрогнул. — Я хочу, чтобы ты вернулась ко мне.

— Зачем я тебе?

— Я могу подарить тебе весь мир, — он смотрел сверху вниз на меня, и я чувствовала, как он еле сдерживался, чтобы не дотрагиваться до меня. Думает, я кажусь ему?

— Мне никогда не нужен был мир, Рай, — мягко ответила я. — Мне нужен был только ты.

Он вздрогнул, в тёмных глазах отразилась боль.

— Мика… прости меня. Теперь все будет по-другому.

— И теперь мне тоже не нужен весь мир, — покачала я головой. — И ты больше не нужен. Тебя очень больно любить, Раймус.

Лицо Раймуса застыло. Я поднялась. Я доставала ему до подбородка. Протянула руку и положила ладонь на его щеку, потом вторую на другую, обнимая его лицо, чуть опуская его, заглядывая в глаза, в которых теперь было так много всего. И он понял, что я не кажусь ему, что я — настоящая.

— Отпусти Кая. Пожалуйста. Он твой единственный друг. Он не притронулся ко мне и пальцем, потому что я — твоя жена. Он хотел по-честному. Не хотел оскорбить тебя. Он уважает вашу дружбу. И ценит тебя. Несмотря ни на что.

Раймус не сводил с меня глаз, положив на мои ладони свои.

— Я его отпущу, если ты вернёшься ко мне, — твёрдо проговорил он.

— Я не могу вернуться.

— Ты думаешь, я могу причинить тебе вред?

— Раньше мог, — прошептала я.

— Раньше я думал, что не люблю тебя, — прошептал он в ответ.

— А теперь ты думаешь, что любишь.

— А это не так?

Я отрицательно покачала головой.

— Когда любят, то берегут, а не используют, — тихо проговорила я. — Не топчут сердце, не отворачиваются, когда нужна поддержка, не загоняют в ловушку, не шантажируют.

Я хотела убрать руки, но Раймус не отпустил.

— Я не могу без тебя.

— Тебе так кажется. Это гордость. Жажда обладать той, что недоступна. Ты живешь без меня уже много лет.

Сильные руки вдруг стиснули меня в объятиях, твёрдые губы жадно коснулись моих. Я замерла, не стала вырываться, но и не ответила на поцелуй.

— Я понял, что без тебя не живу. Существую просто. И всегда жду. Тебя. Ты совсем ничего ко мне не чувствуешь?

«Жалость. Мне жаль тебя».

— Всё перегорело. Так бывает.

— Я устал тебя ждать, — император уткнулся лбом в мой. — Думал не устану. Считал, ты придёшь раньше. Но Кайрос заменил меня.