Разными дорогами

Император Ройдан III Ринский правил уже двадцать один год. Каждые три года магическая проверка признавала его самым сильным магом в роду Ринских. Император стал вдовцом два раза. У него два законных сына и множество бастардов, так как женщин он любил. И даже очень… Один из его братьев, Раймус, он же мой истинный, занимал должность главы безопасности империи, а младший принц, Грегори, был намного моложе императора, который заменил ему отца, так как их отец, который, кстати никогда не занимал трон, так как являлся достаточно слабым магом, умер достаточно давно. Младший принц находился в поиске себя и пока не занимал ни одну государственную должность.

Да уж, я бы рассказала, что это за поиск такой, но, похоже, все и так всё знали. И прощали.

Все мужчины в роду Ринских являлись хорошими боевиками и очень сильными мастерами иллюзий, а женщины — средними стихийницами.

Еще в моей копилке знаний были те сведения, которые я узнала от принца Грегори. Но можно ли им верить?

* * *

Информацию о членах императорской семьи я черпала из бесед с клиентами, которые охотно ею делились. А внерабочее время отправлялась в городскую библиотеку, я решила всё же изучить газеты и журналы, вышедшие за последние годы. И попытаться прочитать между строк, чтобы сделать собственные выводы и, возможно, найти недостающие детали.

Отец всегда говорил, что с выводами у меня всё отлично.

Как же я удивилась, когда наткнулась на сведения, которые никогда не доходили в нашу далекую провинцию. Неужели цензура империи не пропускала их дальше столицы?

Выводы напрашивались сами.

Ограниченная свобода слова.

Иллюзия свободы? Стоило ли этому удивляться?

Я изучила много материалов. Очень много. С помощью магии читала и усваивала прочитанное быстро. Со стороны, наверное, казалось, что я просто листаю газеты. Это было мне на руку.

Некоторые материалы снимала на артефакт памяти. Старалась сделать это незаметно. Но на крайний случай объяснение у меня имелось. Ночью, когда нужно было спать, изучала то, что было на артефакте.

Неожиданно для себя открыла то, о чём даже не подозревала и, в принципе, над чем никогда ранее не задумывалась.

«На что же тратит свои доходы великая семья Ринской империи?

Его величество Ройдан III заявил, что члены императорской семьи Ринской империи — такие же люди, как и все. Им тоже нужно есть, одеваться, следить за здоровьем, оплачивать счета за обучение детей; устраивать праздники и заниматься благотворительностью. За императорским домом следит огромное количество прислуги. Уборка, стирка, кухня и прочие домашние работы лежат на плечах высококлассных специалистов-магов, которым доверяет императорская семья. Всё это, как и содержание многочисленных резиденций, требует немаленьких расходов.

Отдельно был отмечен праздничный декор, на который уходят внушительные суммы, ведь на каждый праздник императорский дворец и замки в герцогствах преображаются. Император сказал, что знает о том, что все жители империи стараются брать пример с императорской семьи. И очень рад этому.

Пять лет назад императорская семья пересмотрела некоторые статьи расходов и доходов. Так, например, великая семья открыла для себя очередную статью дохода — в императорском дворце начали проводить экскурсии. Ройдан III объявил, что сборы от продажи входных билетов пойдут на ремонты городских больниц…»

Следующая статья поражала не менее…

«Средства монархи получают из нескольких источников, как государственных, так и частных.

Главной статьей императорских доходов является «суверенный грант», который формируется из фиксированного процента прибыли Собственности Короны. Собственность Короны — это земли и владения империи, принадлежащие государству, в том числе и за её пределами.

… Сегодня Его Величество получает стабильный финансовый поток, который составляет 20 % от годового дохода Собственности Короны. Например, в прошлом году суверенный грант императора составил двадцать миллионов золотых…»

На несколько мгновений я зависла. И прочитала ещё раз.

Сколько миллионов?

А на ремонт городских больниц выделяют то, что собрано после экскурсий?

Принц Грегори говорил, что императора презирает знать? Возможно, он не солгал. Экскурсии в роскошном дворце Ринских?! Я была шокирована не менее ринских аристократов.

А ещё он говорил, что Ройдана ненавидит простое население империи. После того, что я узнала о доходах и расходах великой семьи, я была уверена, что это именно так.

Глава 23

В один из тёплых осенних дней молодая женщина в скромном тёмном платье и изящной шляпке вышла из дома известного в столице артефактора — госпожи Элли Белл.

Женщина нервно поправляла красивую брошь на груди. Но не один из тех, кто должен был следить за всеми, кто входил и выходил из дома госпожи Белл, не обратил на женщину внимания.

Она остановилась на первой остановке, дождалась магмобус, который ехал по нужному ей маршруту, и заняла в нём место. В магмобусе тоже никто не обращал внимания на молодую женщину. Она же внимательно читала тонкую брошюру.